宋朝時期，蘇州有個叫木鑑升的漁夫，他的妻子在生二胎的時候難產去世了，撇下她和五歲的女兒相依為命。木鑑升和妻子的感情很好，他一直無法從失去妻子的悲痛中走出來，終日買醉緩解痛苦，直到那天木鑑升酒醉醒來，看到女兒芬碟啃著冰涼的幹饅頭，木鑑升才明白自己只顧著悲傷，因此忽略了芬碟。

自那天之後，木鑑升便戒掉了喝酒的壞習慣，他精心照顧著女兒，每天早早去河邊打魚，以此維持父女倆的生活。一日，木鑑升早起來到河邊打魚，沒想到他卻遇到了一樁怪事。

那天木鑑昇天不亮便來到河邊，沒想到他接連撒了三次網，卻什麼都沒有捉到，木鑑升看到自己一條魚蝦都沒捉到不僅有些失望，若是他一條魚都捉不到，他和芬碟要吃什麼？

木鑑升這樣想著又撒了第四次網，沒想到這次他竟捉到了一條金色鯉魚，金色鯉魚渾身冒著金光，看起來煞是好看。木鑑升第一次見到這樣的魚，心中十分高興，立刻將金色鯉魚帶回家，準備為女兒熬魚肉粥喝，不料木鑑升將菜刀對準金色鯉魚的時候，金色鯉魚忽然開口說話了。

只見金色鯉魚的嘴巴一張一合，口吐人言說道：“求求你別吃我，只要你放了我，我一定會報答你的！”

木鑑升聽到一條魚竟然能說出人話，心中又是害怕又是驚奇，他認為這條魚能開口說話，一定是個害人的妖怪，他舉起菜刀宰殺了金色鯉魚，將魚肉做成粥讓芬碟吃了。木鑑升不愛吃粥，便沒吃金色鯉魚的肉，沒想到芬碟吃了魚肉以後，當天晚上便一直肚子疼，疼得她臉色發白，身上不住地冒冷汗。

木鑑升以為女兒生了病，急忙抱著芬碟去看大夫，沒想到大夫為芬碟診過脈以後，卻診斷不出芬碟是何病症，木鑑升看到女兒捂著肚子疼得大哭，忽然想到了那隻金色鯉魚，難道女兒肚子疼，是吃了那條金色鯉魚的緣故？

木鑑升越想越覺得是那條金色鯉魚在作祟，連夜抱著芬碟去了城外的清虛觀，尋找法力高強的玄珠子道長幫忙。父女倆走到半路的時候，芬碟捂著肚子忽然說道：“爹爹，孃親肚子疼的時候，總說她肚子裡有個寶貝，現在我的肚子疼，那我的肚子裡一定也有個寶貝。”

木鑑升聽到女兒這樣說，忽然想起來妻子懷孕時偶爾會肚子疼，那時芬碟總圍在妻子身邊問她：“孃親，你的肚子那麼大，怎麼還會疼呢？”

每當這個時候，妻子都會笑著表示自己肚裡有個寶貝，因此她會感覺到肚子疼。芬碟此刻說她的肚子疼，一定是想到她死去的母親，木鑑升想到亡妻，只覺得心中十分愧疚，他認為自己沒有照顧好女兒，氣得猛抽了自己幾個耳光，隨後他堅定地對芬碟說道：“你放心，爹爹絕不會讓你有事。”

木鑑升抱著女兒一路跑到清虛觀，找到了法力高強的玄珠子道長，沒想到玄珠子道長卻說芬碟的肚子裡真的有個寶貝。玄珠子道長告訴木鑑升：“那條金鯉魚修煉了上百年，當然是個寶貝啊！”

原來那條金鯉魚是個修行多年的魚妖，它經常做善事，時常暗中幫助貧困的百姓，因此感動了王母娘娘，王母娘娘特意賞賜它一身金色鱗片，准許它轉世為人，沒想到木鑑升追到了那條金鯉魚，還讓女兒吃了它，害得金鯉魚功虧一簣，只能從頭再來。金色鯉魚因此心有怨念，它恨透了木鑑升父女，這才作祟讓芬碟的肚子疼起來。

木鑑升得知真相後十分後悔，若是他當時心存善念，放過那條金色鯉魚，或許就不會發生這場禍事了。玄珠子道長超度了金色鯉魚的亡魂，次日一早， 木鑑升則帶著祭品到河邊向金色鯉魚賠罪懺悔，最終取得了金色鯉魚的原諒，此後芬碟的肚子便不疼了。

經過這件事以後，木鑑升不管做什麼事情，都格外小心謹慎，他和女兒再也沒有遇到過奇怪的事情了。而金色鯉魚因心懷善念，即便它修行未滿，王母娘娘也准許它轉世為人，它再也不用當一條魚，體驗被人吃的痛苦了。