在我們印象中，漢武帝在位時的漢朝是非常強大的，這段時期湧現出了許多像衛青、霍去病那樣的名將（李廣雖然戰績不行，卻也是名聲在外），而匈奴貌似只是他們用來“打怪練級”的一個“陪練”（其他諸如閩越、南越、西域各國等）而已。

然而實際上，與閩越、南越、西域各國不同的是，匈奴自始至終都是當時漢朝最有實力的一個對手。先不說幾十年前劉邦的32萬大軍曾在白登山被匈奴40萬大軍圍困了七天七夜，也不說漢武帝即位之初曾用30萬大軍謀劃許久的“馬邑之圍”最後以失敗告終，即便是霍去病“封狼居胥”一度將匈奴打得“漠南無王庭”，但他們卻始終未曾屈服，而且還在後來與漢朝的數次交鋒中互有勝負，幾乎可以說是打成平手。

到了漢武帝晚期，其好大喜功、窮兵黷武的負面影響逐漸顯現，再加上他晚年愈加糊塗，一個“巫蠱之禍”竟株連了皇后、太子以下數萬人之多。漢朝在實力急劇下降的同時，也在與匈奴的戰爭中吃了不少敗仗，下面我們就來盤點一下這幾場鮮為人知的失敗戰役：

1、名將趙破奴原本是大將軍霍去病手下的軍司馬，後來逐漸成長為一位獨當一面的大將，曾率數萬大軍一舉攻破樓蘭，俘虜樓蘭王，被漢武帝封為浞野侯。

公元前103年，趙破奴率領兩萬騎兵攻打匈奴左賢王，結果被後者的八萬騎兵包圍，所部全軍覆沒，趙破奴本人也被生擒（三年後才從匈奴逃回漢朝）。

2、漢武帝有一個愛好，那就是喜歡重用外戚，衛青、霍去病恰好又是這些外戚中的奇才，所以看起來漢武帝這個人很有眼光。不過後來事實證明，這只是他的一時運氣而已，因為後來他又重用了一個專門打敗仗的外戚——李廣利（漢武帝寵妃李夫人的哥哥）。

公元前104年，漢武帝任李廣利為貳師將軍遠征大宛國，結果這支軍隊折騰了兩年，連大宛國都城的影子都沒見到就回來了，數萬人馬折損十之八九不說，李廣利還想把這些殘兵敗將撤回關內休整，直接將漢武帝氣得差點吐血——下令攔守玉門關，敢入關者殺無赦！還好李廣利第二次遠征大宛勉強取得了勝利，不然他連回家的機會都沒有了。

3、公元前99年，李廣利率領三萬騎兵與匈奴右賢王作戰，雖然此戰最終取得了“勝利”——斬首萬餘而回，但其間大軍被匈奴圍困，差點無法逃脫，漢軍死亡慘重，犧牲人數達到了六七成（相當於兩萬人左右），其實是一場失敗的戰役。

4、同年，由於李廣利分兵之故，李陵率五千步兵與匈奴單于八萬騎兵在浚稽山遭遇，結果李陵被圍後連戰了八天八夜，幾乎全軍覆滅。

李陵是名將李廣的孫子，此戰他雖然深陷絕境，卻仍然臨危不懼且戰且退，所部五千步兵竟然一共殺死了上萬名前來圍攻的匈奴精銳騎兵，最後終因寡不敵眾而選擇了投降。司馬遷為此曾為李陵求情，結果被漢武帝處以宮刑，說起來此事還間接促成了那本“史家之絕唱，無韻之離騷”——《史記》的問世。

5、因為“巫蠱之禍”，太子劉據被逼反，最終兵敗自盡，漢武帝遲遲沒有再有立太子。李廣利和丞相劉屈氂是兒女親家，兩人共同謀立李夫人所生的兒子昌邑王劉髆立為太子，結果被人告發，李廣利的家人也因此而受到牽連被逮捕。

公元前90年，一心想為家人贖罪而立功心切的李廣利貿然率7萬騎兵出戰匈奴，結果在燕然山被對方全殲，李廣利本人則直接選擇了投降匈奴。

參考資料：《史記》、《漢書》