在東方文化裡，龍是一種神聖的圖騰，後來更是被帝王作為專屬之物，成為了地位和權勢的象徵。皇帝本人被叫做真龍天子，皇帝身體不舒服叫做龍體欠安，皇帝辭世被叫做龍馭賓天……總之，和皇帝相關的儀式都被冠以了“龍”的稱呼，就連皇帝每天清晨都會做的一件小事都被叫做“洗龍溝”。

現代人可能會對“洗龍溝”這個詞一頭霧水，其實所謂“洗龍溝”就是皇帝晨起漱口。這原本只是一件不值得一提的小事，但是古代的宮女卻爭著侍候皇帝“洗龍溝”，這到底是為什麼呢？

首先，我們不妨來看看古代皇帝都是怎麼漱口的。

史話“漱口”

對現代人來說，刷牙漱口和吃飯睡覺一樣，是每天必不可少的事情，那麼，古人是否也有這個習慣呢？

事實上，中國人在很早的時候就認識到了口腔清潔的重要性。《禮記》中就有了人們在雞鳴時分盥漱的記載，也就是說最遲在漢代，人們就有了漱口的習慣。隋唐時，人們就已經認識到了如果吃了東西不漱口就會生齲齒。

但是那個時候牙膏和牙刷還沒有被髮明出來，所以人們還不能像現代一樣刷牙，只能簡單地漱口。而古人為了更好的清潔口腔，還研製出了專門的“漱口劑”。被後人尊稱“藥王”的唐代醫藥學家孫思邈就曾經在書中記錄過用濃茶，鹽和酒配置漱口劑的方法。

而且為了保持時刻保持口腔沒有異味，古人們在漱口之外，還研發出了“口香糖”。根據一些史料記載，唐朝時三省六部的官員去覲見皇帝的時候，都會提前在嘴裡含一枚“丁香果”，就是為了避免因為口臭給皇帝留下不好的印象。此外，古代的秦樓楚館也會賣糖炒栗子來充作“口香糖”，以防口腔異味壞了春宵良夜的氛圍。

當然，無論是漱口劑還是各種清除口臭的的“口香糖”，都是專屬於有錢有閒的上層階級的，生活在社會底層的老百姓是沒有精力鼓搗這些東西的。所以他們想出一種相對原始的口腔清潔方法，那就是嚼樹枝。顧名思義，就是在吃完飯之後，透過咀嚼一些嫩樹枝來達到清潔口腔的目的。

皇帝作為王朝絕對的統治者，富有四海，他漱口的辦法自然是最奢侈的。每天清晨皇帝起床之後，由貼身宮女太監侍候著穿好衣服之後，便會有人奉來一盞泡得濃濃的茶水，這並不是用來喝的，而是給皇帝漱口用的。這也就是俗稱的“洗龍溝”。

總之，在封建社會里，皇帝的奢靡生活是不言而喻的，僅僅從漱口這一個小小的事情就能夠看到上層統治者和下層民眾的巨大隔閡。不僅如此，侍候皇帝“洗龍溝”還是許多宮女搶破腦袋都想做的事情。

這又是怎麼一回事呢？“洗龍溝”一事到底有什麼魅力呢？

“洗龍溝”的魅力

宮女們搶著為皇帝“洗龍溝”，自然不會是因為一時心血來潮，而是因為有著實打實的利益。

皇宮禁牆之內，宮女數不勝數。雖然人們習慣上說後宮佳麗三千，但是歷覽各朝後宮，宮女的數量大多數時候是超過三千的。這些宮女之間也分三六九等，等級森嚴，難以逾越，而能夠近身侍奉皇帝的宮女，必然得寵位高。所以，宮女們表面爭的是侍候皇帝“洗龍溝”的機會，實際上爭的的自己在後宮中的位階和待遇。

當然，近身侍奉皇帝還有一個好處便是一旦得到皇帝的寵幸便可以擺脫奴才的身份，一步登天。歷朝歷代由賤入貴的皇后寵妃不少，漢朝衛子夫最初不過是平陽公主府的舞姬，宋朝劉娥同樣做過歌女。這些都是宮女們心中的榜樣。

不過，皇宮中最不缺少美女，這些宮女雖然心中一直做著攀龍附鳳的夢，但是也明白，得到皇帝寵幸的機會其實十分渺茫。而且就算得到皇帝的寵幸也有可能給自己帶來危險。比如隋文帝寵幸過一個宮女，結果這個宮女第二天就被獨孤皇后打死了。

所以，希望得到皇帝的寵幸只是宮女們爭著“洗龍溝”的其中一個原因，卻不是最主要的原因。最主要的原因還是宮女們能夠從“洗龍溝”中獲得巨大的收益。那麼，侍候皇帝漱口能有什麼了不得的收益呢？

原來，皇帝漱口用的濃茶並不是普通的茶，而是各地上貢的茶葉珍品。在皇帝漱完口之後，茶盞裡剩下的茶葉就會被侍候的宮女收走，這些茶葉雖然泡過一次，但是依舊保留著大部分清香，在經過風乾回收之後，依舊可以拿到宮外買一個好價錢。

而且，在封建時代，皇帝就是絕對的權威，和皇帝沾上邊的任何東西都一下子變得不同凡響，就好像老相聲裡說的那樣，就算皇帝賞的手紙，也得拿回家貢著。所以，只要說這些茶葉是從皇宮中流出來的，搶購的人就如過江之鯽一般多，老百姓才不會在意是不是皇帝用過的呢。

總之，正所謂“無利不起早”，宮女之所以會對侍候“洗龍溝”這件事趨之若鶩，也正是由於利益的誘惑。貼身侍候皇帝不僅有可能獲得寵幸，飛上枝頭變鳳凰，就算不得能到皇帝青眼，倒賣剩茶葉也夠她們大賺一筆了。

不過，這麼多人圍著一個皇帝轉，也從側面體現了宮女生活的單調無味與悲哀。

宮女的悲慘生活

《紅樓夢》中將皇宮稱作“見不得人的去處”，這句話絕非誇張，而是一個深宮女子的血淚控訴。元春當時剛被加封賢德妃，正春風得意，尚有這樣的感慨，那麼一般的宮女過著怎樣的生活可想而知。

在古代，宮女不僅要早起晚睡，每天兢兢業業地侍候主子，還要提防主子的苛責和打罵。有的朝代甚至還不許宮女穿顏色豔麗的衣服，以免她們奪了主子的光彩。只有在逢年過節等極少數日子裡，才許她們用些許亮麗的色彩。

而且宮女操勞一身，老年生活也沒有保障。以唐代為例，雖然有時候遇到皇帝登基或者水旱天災等大事情，皇帝為了表示自己的仁慈之心，會釋放一批宮女出宮，但是這種情況畢竟是少數，大部分的宮女只能老死宮中，被草草埋葬。所以元稹《行宮》中的白頭宮女才會坐在一起，對唐玄宗戀戀不忘，因為那是她們枯寂生活中唯一的寄託呀。

總之，九重宮院，明面上雕龍繪鳳，華麗非凡，然而富貴繁華之下，卻是無數宮女枯寂的青春和身後無人祭奠的白骨。這些可憐的女子一生飽受風霜，卻沒能在後世留下任何痕跡。

結語

所謂帝王富貴鄉，實際上也只是無數白骨堆積而成的陰森閻羅殿罷了。統治者紙醉金迷的繁華生活都是建立在無數人的辛酸血淚之上。

就如同“洗龍溝”一樣，對於帝王來說，不過是日常生活之中小得不能再小的一件小事，但是卻顯露了帝王家繁華表象後的無情和殘忍。帝王用來漱口的茶葉，是普通老百姓一輩子都見不到的珍品，侍候皇帝漱口的宮女，是註定孤魂無依的可憐民女。

唐甄曾說“帝王皆賊”，可謂一語中的。

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