朱元璋在建立明朝的過程中，無數武將和謀士為此建功立業。在這些人中，能夠得以善終的，屈指可數。大多數功臣的最終結局都是非常悽慘的，也包括朱元璋的一位岳父。

朱元璋的這位岳父叫胡美。胡美是湖北沔陽人，本名胡廷瑞。最初，胡美原本是陳友諒手下的一位名將，在陳友諒手下立過許多奇功。在陳友諒自稱為王以後，胡美也得到了一定的官職，被派到南昌駐守。

後來朱元璋攻打陳友諒，知道了胡美的能力。劉伯溫建議朱元璋勸降胡美，把胡美的軍隊變成自己的勢力。

胡美是個非常識時務的人，他知道陳友諒註定要失敗，很快就決定向朱元璋投降。不過他心裡面非常忌憚朱元璋，害怕自己在投降之後受到朱元璋的限制，所以特地派手下前去見朱元璋。

使者見到朱元璋以後提出了兩個條件，第一是在投降以後必須保持原有的地位，第二是他的軍隊由他本人掌管，朱元璋不得插手。

對於使者提出的第一條，朱元璋承諾只要胡美歸順，所有的待遇依舊，甚至比以前更好。真正讓朱元璋感到頭疼是使者提出的第二點，因為朱元璋之所以要招降胡美，很大程度上是因為他看中了胡美手底下的勢力，既然無法掌控這股勢力，就會變成他心裡的刺，時刻需要防備他造反。此時劉伯溫暗示朱元璋先答應使者的要求。朱元璋於是答應了胡美的2點要求。

胡美歸順時，朱元璋刻意做了很多讓胡美很有面子的事，比如說親自迎接。胡美看到了朱元璋的誠意以後，也拿出了自己的誠意，上繳了原有的陳友諒丞相印和其他代表原有身份的物件等。朱元璋在得到胡美的勢力之後，更是如虎添翼。

之後朱元璋帶著胡美到處征戰，先是攻打武昌，圍剿了陳友諒的兒子陳理，之後胡美又跟隨朱元璋將張士誠打敗，立下了赫赫戰功，成為了朱元璋建國的一大助力。

朱元璋在坐上皇位以後，給了胡美很大的官職，待遇方面也非常優厚。

洪武十三年，胡美的長女被朱元璋看中，被封為妃子，即胡順妃，胡美因此成為了朱元璋的岳父。

胡美此時身兼功臣、國丈雙重角色，不僅被封為列侯，獲賜丹書鐵券，這裡的丹書鐵券就是俗稱的免死牌。胡美的官位和待遇也已經達到了巔峰。

可是就在胡美人生最得意的時候，他和他的女婿都被卻被朱元璋私自入宮探親的理由賜死。

雖說朱元璋禁止所有的外面男人進入後宮，可是胡美作為胡順妃的父親，再加上他的官位和他的戰功，又怎麼可能因為一個小錯誤而丟掉性命呢？

而且胡順妃一直都深受寵愛，朱元璋就算看在自己愛妃的份上，也不應該要她父親的性命，只能說明胡美的死另有深意。

原來，胡美是開國功臣，他本人的功勞已經少有人可以與之相比，手下勢力又那麼強，對於朱元璋來說，已經有了巨大的威脅了。朱元璋從草根到皇帝，非常明白勢力的重要性，絕對不允許有任何人威脅到他的皇位。

其次，胡美作為胡順妃的父親，也是一個強大的外戚，如果繼續放任他發展，到最終很有可能與胡順妃聯合起來，到時候朱元璋自己的皇位同樣岌岌可危。

胡美作為一個降將，就算立下了再多功勞，也無法成為朱元璋真正信任的人。胡美之所以被朱元璋以一個完全無法讓人順服的理由賜死，完全是因為朱元璋的疑心太重。

後來李善長案發生之後，朱元璋又說出了胡美和他的女婿的另外一個罪名，就是”大不敬“之罪。

什麼是”大不敬“之罪呢？朱元璋說胡美及其女婿穢亂後宮。史書對此記載為：”言美因長女為貴妃，偕其子婿入亂宮禁，事覺，子婿刑死，美賜自盡雲。“

就是說胡美以國丈的身份進入後宮也是不行的。由此朱元璋賜胡美自盡。

朱元璋這樣的做法，讓其他大臣不寒而慄。胡美的死很大程度上警示了 朝中的大臣，朱元璋實施的是寧可錯殺、絕不放過的原則。

當時，朱元璋的太子朱標死了，朱元璋性情大變，於是開始為子孫後代鋪路，朱元璋這樣做不是沒有道理的，像胡美、李善長、胡惟庸、藍玉等等功臣，足以讓朱元璋和他的子孫不得安寧。