“壞血病”想必大家都聽過吧，為什麼會有這麼奇怪的名字呢？估計大家都想到了，之所以得“壞血病”，就是因為缺乏維生素C。那麼維生素C到底有什麼作用？為什麼人類需要維生素C呢？

今天就來和大家聊聊“壞血病”以及我們日常生活中常常聽說的維生素C。

01，“壞血病”的起因

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這裡先說一個經典的案例：

在當年大航海時代，艦船的形成往往需要數個月，困擾不少船員的一大問題就是“壞血病”，這個病的的表現就是剛開始表現出倦怠乏力，精神虛弱，不久後會出現牙齦出血、牙齒鬆動之類的情況，最後甚至出現全身性的疼痛、腫脹，臥床不起。

那個時候，基本上大部分船員都有過類似的經歷，由於疾病的典型特點是身體出血，所以這種疾病被稱為“壞血病”。

（圖源網路）

1753年，蘇格蘭海軍軍醫詹姆斯林德提出了這種疾病的發病原因可能是和飲食有關，畢竟在航海過程中，大洋可以提供豐富的肉類，倒也不是飢餓問題，但問題是，缺乏蔬菜和水果。而隨後探險家庫克驗證了這個發現，如果隨船攜帶蔬菜水果，尤其是柑橘和檸檬，那麼，就可以極大的預防和治療壞血病。

02，維生素C的發現

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但是，在接下來很長一段時間內，人類並不清楚水果蔬菜中到底哪個成分能夠起到這種作用，但是成功的經驗一直在沿用著。

直到20世紀，科學家們首次分離出了維生素C，並對其作用進行了分析和解讀，才最終解密了這個能夠抵抗“壞血病”的關鍵成分，正因為如此，維生素C也被稱為“抗壞血酸”。

03，為什麼維生素C可以抗壞血酸病？

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說到這裡，好奇的你一定會問，為什麼維生素C可以抗壞血酸病呢？

這就不得不提到維生素C的重要特性：還原性。維生素C具有較強的還原性，而這種還原性對於生物來說是很必須的，因為，我們機體一直會產生持續的氧化壓力。

這個氧化壓力的本質在於我們機體的代謝。

相信你在高中生物時候也學到過，人體的能量工廠是線粒體，幾乎分佈在人體的全身細胞中，為人體提供所有活動必須的能量貨幣ATP。

而在這個過程，線粒體會一直進行氧化磷酸化，這個過程就有大量的氧自由基。絕大多數情況下，這些氧自由基是在電子傳遞鏈中進行反應，但是總有一些氧自由基會逸散，這一逸散，可就麻煩了。

氧自由基具有強大的氧化能力，它們在細胞中肆意逃竄，碰上任何物質都可能發生反應，不僅僅是普通有機物，還有我們常見的DNA，酶等都會被這些氧自由基攻擊，甚至包括許多細胞器、細胞膜之類的結構［1］，都難逃一劫。

這樣持久下去，就會導致機體產生大量的損傷，如果得不到及時的修復，可能會產生凋亡、衰老的現象。

正因為如此，人體必須有強大的應對氧化能力的機制，比如大家熟悉的超氧化物歧化酶（SOD），就是這樣一個選手，除此以外，還有過氧化氫酶、谷胱甘肽過氧化物酶等都是強大的抗氧化酶體系。

當然，光靠這些酶還是略顯不足的，還需要從食物中獲取抗氧化的成分，而維生素C就是這樣一個選擇。

04，哪些植物的維生素C含量較高呢？

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維生素C是一種在自然界，尤其是植物界廣泛存在的維生素，雜食性動物的人類，自然也可以從植物中獲取大量的維生素C，從而為人體的健康做一大貢獻。

正因為如此，無論什麼膳食指南，必然會建議食物裡包含一定的植物，無論是蔬菜還是水果，都是如此。

那麼，什麼植物的維生素C含量較高呢？

相信對於大家來說，最熟悉的莫過於橘子、橙子和獼猴桃了，作為常見的富含維生素C的水果，已經成為了很多人日常補充維生素C的選擇。

其實，不只是橘子、橙子和獼猴桃，植物界中含有高濃度的維生素C的不在少數，其他的蔬菜水果也有，所以大家要多吃蔬菜水果。

其實，維生素C是我們人體必須的維生素，也是保持健康的重要成分，我們日常無論是從食物中獲取，還是專門補充，都是必須的。

1 Richter， Christoph。 “Oxidative damage to mitochondrial DNA and its relationship to ageing。”The international journal of biochemistry & cell biology27。7 （1995）： 647-653。