在幼年時期，前列腺較小，隨著發育年齡的來臨（16歲之後），它受著性激素的影響，可以迅速長大，發揮它的功用。到了老年，體內腺組織萎縮，前列腺也隨之縮小。但也有少數人，年過40以後，這些腺體開始一點點增大。

一個正常的前列腺重量不過20克，這時可以增重至30～40克，，以至 80克左右，個別也有極度增大至100克或200克的。由於它地處要位，可以堵住尿路，因此使尿路不暢，產生排尿困難，使人十分苦惱。

前列腺增大的原因，很可能是由於老年期的性激素失調，使前列腺增生失去控制所致。如果以封建時期的太監作考察，它們從小切除睪丸，沒有很多性激素的產生，前列腺就不發育，當然更沒有前列腺增大的可能。從這裡可以證明，前列腺與性激素有關。

排尿困難是前列腺肥大的主要症狀，這是因為前列腺肥大時，使膀胱頸部隆起突入膀胱，改變了正常形態，尿道因此而發生受壓變扁變狹，尿道伸長和彎曲等改變。在臨床上出現排尿困難。最初時表現為排尿費力，尿急、尿等待、尿滴瀝。隨著梗阻加重，膀胱內尿液每次排尿時不能完全排出。殘留在膀胱內的尿稱為“殘餘尿”。

目前可用B型超聲波測定殘餘尿的數量，正常人的殘餘尿不超過50毫升，而前列腺肥大的患者殘餘尿量超過正常人，而且梗阻越嚴重則殘餘尿量越多。由於殘餘尿刺激膀胱可引起尿頻，尤以夜間為甚。如引起膀胱發炎，則加重尿路的刺激，尿急尿頻的症狀會更加明顯。由於尿瀦留和感染，還可形成膀胱結石。

前列腺肥大的診斷，並不太困難，一般根據年齡、症狀和直腸指診檢查就可以確定。還可以做膀胱和前列腺造影、超聲波、膀胱鏡及穿刺檢查等進一步明確診斷。

前列腺肥大會變癌嗎？

前列腺肥大與前列腺癌關係密切，少數前列腺肥大的患者可轉變為前列腺癌。前列腺癌的症狀與前列腺增生極為相似，早期可有短時期的尿頻及尿液增多，然後有排尿困難和尿瀦留等，當癌細胞向周圍組織器官以及全身部位擴散、轉移時，就會出現各種相應的症狀。

因此，凡有前列腺肥大症狀的人都應提高警惕，要及時治療前列腺肥大，同時還要加強腹肌和內臟肌肉的力量，促進身體各部位的血液迴圈，這樣可以預防前列腺癌的發生。