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譬如說old man，我們不能按字面譯成“老男人”，而應譯成“老人”， 可是除“老人”之外，中文裡指上了年紀的男人時，起碼還有“老漢、老叟、老翁、老丈、老者、老頭（老頭子、老頭兒），老先生、老公公”等十幾種不同的說法與稱謂。

每一種都各有所指，不能混淆。old man前加上所有格如one‘s old man，則又可能搖身一變成為某人的丈夫、父親、長官、老朋友和老前輩等；翻譯起來又得按情況而譯成“你老爸”、“他老闆”、“我那老頭兒”之類了。

Young man 可也不好對付，我們不能一看就譯成“年輕男人”，中文類似的說法還有“小夥子、年輕人、青年、小子、少年”等。

中文指稱“婦女”的詞彙，的確洋洋大觀。

年輕的女孩子可以稱為“女郎、小姐、姑娘、小丫頭、小妮子、小妞”（《老殘遊記》）中有“黑妞、白妞”，《城南舊事》中的小姑娘叫“妞兒”） ，稱為pretty girl“俏嬌娃、妙女郎、俏佳人、可人兒”等。

儘管如此，翻譯起英文的lady一詞來，卻煞費功夫。lady固然可譯成“女士”，但遇上old lady時，中文並沒有“老女士”的說法，還得酌情譯成“老太太、老夫人”等，原文所指的物件若尚未結婚，則更不好辦。

Mrs Thatcher 綽號“Iron lady” ，中文譯成“鐵娘子”，我們總不能說“鐵女士”或“鐵女人”吧！