馬齒莧隨處可長，與“珍貴”無緣，卻被收入《中國藥典》。

馬齒莧葉子的輪廓象馬齒。葉片水分豐富，略顯肥厚，因此也被稱為多肉植物。莖的顏色或綠或紫紅，匍匐（pú fú）生長。花小，黃色，常在日上三竿後綻開，正午前後閉合。

新鮮的馬齒莧可入菜，或焯（chāo）、或炒、或入湯。我喜歡將其切碎，在其他青菜炒至快起鍋時拌入，以避其澀。有文獻稱，馬齒莧曾被列入2008奧運會菜譜。

百度百科寫馬齒莧蔬食用途的分句裡，稱其“也是很好的飼料”，卻不提它在人類口中可產生獨特的香味，實為遺憾。

馬齒莧莖葉的酸澀出自品類繁多且含量豐富的有機酸。其中，分子量低的有草酸、丙二酸、檸檬酸、蘋果酸、琥珀酸、抗壞血酸、反丁烯二酸、阿魏酸等。中、長鏈飽和脂肪酸根據碳鏈長度依次有：月桂酸（12碳）、肉豆蔻酸（14碳）、棕櫚酸（16碳）、硬脂肪酸（18碳）、花生酸（20碳）、二十一酸（21碳）、山嵛酸（22碳）、二十三酸（23碳）、木質素酸（24碳）和二十五酸（25碳）。此外還有不飽和脂肪酸，包括：芥子酸、花生四烯酸、亞麻酸、油酸、軟脂酸，乃至EPA、DHA等。

為滿足馬齒莧脂肪酸在皂化反應中對鹼的需求，取馬齒莧汁或乾粉入皂時，可讓氫氧化鈉略微過量。

馬齒莧被視為面板良友。甚至有臨床觀察報道指出，馬齒莧單方或複方外用可治療包括帶狀皰疹 （纏腰龍、蛇串瘡） 、陰囊溼疹（繡球風）、念珠菌性陰炎、尋常疣、足癬等在內的面板頑疾。

馬齒莧在植物分類上歸馬齒莧屬Portulaca。該屬在我國有6個物種。其中，另一個最為大眾熟悉的要數大花馬齒莧Portulaca grandiflora——太陽花。比起馬齒莧，太陽花的葉更顯多肉特徵，花大且色彩繽紛。

太陽花沒有被收入《中國藥典》，但全草亦可供藥用，有散瘀止痛、清熱、解毒消腫功效。用於咽喉腫痛、燙傷、跌打損傷、瘡癤腫毒（百度百科）。太陽花的柱形葉味苦，不酸。

淘寶上銷售的闊葉馬齒莧學名為Portulaca oleracea var。 granatus，是馬齒莧與大花馬齒莧經人工雜交得到的品種。它的葉形偏向馬齒莧，花形偏向太陽花。