西洋參，簡單說就是西洋的一種參，這裡的西洋就是加拿大和美國，西洋參原產於加拿大的大魁北克與美國的威斯康辛州，加拿大產的叫西洋參，美國產的叫花旗參。當然後來我國也有種植。

西洋參不但是一味常用的中藥，還被很多人認為是一種保健品，那麼西洋參有什麼作用呢？

一、西洋參功效

《中藥大辭典》這樣記載西洋參：

性味甘微苦，涼。

功能主治益肺陰，清虛火，生津止渴。

治肺虛久嗽，失血，咽乾口渴，虛熱煩倦。補氣養陰，清熱生津。用於氣虛陰虧，內熱，咳喘痰血，虛熱煩倦，消渴，口燥喉幹。治肺虛久嗽，失血，咽乾口渴，虛熱煩倦。

用法用量內服：煎湯（另煎和服）。

二、相關記載

《醫學衷中參西錄》：西洋參，性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫補者，皆可以此代之。也就是說對於需要補氣的患者，如果因為人參過於溫補而不能耐受，可用西洋參代替，因為西洋參偏涼。

《上海中醫藥雜誌》曾發表文章，西洋參可配合治療腫瘤患者在接受放療和化療過程中出現咽乾、噁心、消瘦、胃口不好、白細胞下降等不良反應。

《廣東省藥品》記載西洋參主治肺虛咳嗽、口咽乾燥、潮熱盜汗、腎虛頭暈、肝虛貧血、中氣不足、脾胃虛弱等。

三、現代藥理研究

西洋參的主要提取物西洋參皂甙，研究顯示，西洋參皂甙用於大鼠或小白鼠，能起到有抗疲勞作用，可延長小鼠游泳時間；對大鼠有抗利尿作用；可延長缺氧小鼠的存活時間；促進凝血作用。可降低血漿比粘度，增加紅細胞膜流動性。

當然這些研究都是動物研究，是否能用於臨床，還需要更多的證據和實驗。

當然也有報道稱西洋參還有很多功能，比如：增強中樞神經系統功能、保護心血管系統、提高免疫力、促進血液活力、治療糖尿病。但是真正的西洋參用於臨床患者，比如直接治療心血管疾病，直接治療糖尿病、直接治療神經系統疾病，目前還沒有相關報道。更多的作用只是處於理論研究和動物實驗。

四、注意事項

西洋參畢竟是中藥，任何藥物都必須在醫生手中才能發揮更最好的作用，而不是自己瞎吃，否則不但不會起到治病作用，有時候還可能適得其反！

西洋參屬於涼藥，宜補氣養陰，如果咳嗽有痰、口水多或者有水腫等症狀，就要避免服用西洋參類補品，以免病情加重。

總之，如果是治病，一定找醫生，而不能自己覺得；如果是保健，首先健康生活方式是保健的基礎，其次如果要用西洋參保健，最好也找個中醫問問，看看自己的體質是否適合服用西洋參。