義武奮揚，跳梁者雖強必戮。
——明神宗朱翊鈞《平倭詔》
上面這份詔書是明神宗戰勝日本後頒佈的一份詔令上的內容，從中我們可以看出這位皇帝對外敵的強硬。
明神宗朱翊鈞（1563年9月4日-1620年8月18日），明朝第十三位皇帝，明穆宗朱載垕第三子，生母孝定太后李氏。隆慶二年（1568）三月十一日被立為皇太子，正位東宮。隆慶六年（1572年），明穆宗駕崩，10歲的朱翊鈞即位，年號萬曆，在位48年，是明朝在位時間最長的皇帝。
親政後的朱翊鈞，最出名的事，是幾十年不上朝。但即使不上朝，國家大事他也不糊塗，最大的本事就是用人。群臣曾建議從朝廷大臣裡選派封疆大吏，接著被他一頓批，說沒上過戰場的京官怎麼能戍邊？甚至還曾下令，只要是人才，可以破格越級提拔。
後來在青海立下邊功的鄭洛，便來自他的慧眼識英。而且一旦決定用誰，朱翊鈞的態度便十分堅定，哪怕周圍各種構陷彈劾，也從不為之所動。
他任命李如松提督遼東，任命徐貞明開墾京郊農田，都招來反對聲一片，彈劾奏章滿天飛。朱翊鈞卻從不動搖，相關彈劾一律壓住：天塌下來朕頂著，你就給我放心做事。事實證明，他都對了。
甚至連民生細節問題，朱翊鈞也很明白，內閣大臣們曾奏請在京城開發水田，各位臣子們妙筆生花，把開發水田的美好前景說的天花亂墜，朱翊鈞耐著性子聽半天，最後吐槽一句：南方氣候溫和，北方氣候乾燥，要是碰上乾旱，水田怎麼辦？就這一句話，令各位“能臣”頓時啞火，一場開發鬧劇也就及時叫停。
朱翊鈞親政後，主持了著名的“萬曆三大徵”。先後在明王朝西北、西南邊疆和朝鮮展開的三次大規模軍事行動；分別為李如松（李成梁長子）平定蒙古人哱拜叛變的寧夏之役，李如松、麻貴抗擊日本豐臣秀吉政權入侵的朝鮮之役，以及李化龍平定苗疆土司楊應龍叛變的播州之役，鞏固了漢家疆土。後世有說明軍雖均獲勝，但軍費消耗甚鉅。而三大徵實際軍費則由內帑和太倉庫銀足額撥發，三大徵結束後，內帑和太倉庫仍有存銀。
萬曆三大徵應該該是明神宗一生最閃亮的自豪吧。他的散漫之外我們不能忽略這個皇帝可稱偉大的作為。三大徵打贏了，邊事就寧靜了，雖然花了很多力氣很多錢，但保住的是國家和民族，有人說是這三場戰爭拖垮了明朝，在女真興起遼東時再也打不動了，所以斷送了朱姓江山，但是此時用光力氣是為了打跑日本人，經此一役，令日本三百年不敢貿然犯邊。而趁此空虛滅明入關的滿清政府，三百年後的甲午戰爭，卻再也沒有了萬曆雖強必戮的堅強。當這個取而代之的政權用臺灣和琉球換來日本撤軍的時候，有沒有想到過他們筆下的正史中這個亡國之君面對日本入侵，是怎麼表現的呢？
除了三大徵之外，還有另外兩場戰爭：分別是平緬戰爭與“河洮之變”。
先是平緬戰爭，萬曆十三年（1585年）正月，長期向北蠶食中國雲南領土的緬甸，悍然發動了對明朝雲南地區的全面入侵，戰報傳來後，申時行等內閣重臣，皆反對與緬甸開戰，原因是雲南地處偏僻，且中緬交界地區，明王朝甚少有直屬軍隊，多為土司統治，可謂鞭長莫及。
明朝內閣大學士王錫爵，甚至拿出朱元璋不徵越南的例子，來反對開戰決議，對此朱翊鈞回覆了一句話：緬甸不是安南（越南），我也不是太祖朱元璋。開戰之後，明朝政府軍與當地土司密切配合，取得斬殺緬甸軍數萬的“攀枝花大捷”，一舉收復自明朝嘉靖年間以來，緬甸侵吞中國的所有領土（後來又被清王朝給搞丟了）。
而另一次“河洮之變”，起因則因韃靼可汗扯立克悍然進犯青海地區，殺明朝總兵李連芳，訊息傳來，群臣一片喊打聲。但朱翊鈞卻力排眾議，雖然任命宣大總督鄭洛主持戰事，但密令鄭洛不要冒然開戰，而是採取分化瓦解策略，拉一支打一支，最終平息動亂。被認定昏庸的萬曆，在國家大事上，卻有他剛猛果敢的一面。
但是這樣的他卻不是一個十足的明君，我想他是一個荒淫怠政的聖明君主，或許這樣的評價更符合他。一路上我們都在探討他，看他的腹黑深不可測，看他的貪婪無底深淵，看他的懶惰四體不勤，看他的精明運籌帷幄。
他帶著這個熠熠發光的朝代走上了一條不歸路，他不愛他的子民，不愛他的臣屬。他的民間像是有默契一樣，災荒人禍不斷，自然災害和世界末日到來前夕似的，一串接一串。在最需要強有力的中央時，萬曆的團隊只有用日漸腐敗和廢話連篇對待受災的百姓，當時又正值經濟轉折，可能發生社會轉型之初，他也沒有合理的應對措施來迎接這個新的時代。當蠢蠢欲動的邊境要問鼎中原時，他已經沒有力氣再保護那脆弱的國門了。他把數不清的麻煩留給他的子孫，他也用這些麻煩畫就了大明的日落圖。這個君王，控制了執政以來的基本平衡局面，他，有能力。這個君王，卻沒有擔當起掌舵天下的重任，他，不稱職。這個君王，也折騰得他祖宗傳下來的天下走向懸崖，他，太荒唐。
薩爾滸之戰敗了之後，敲響了萬曆的喪鐘，成了他眼角最後憾恨的淚水。他再也沒有力氣去喚起天下跟著他大戰一場了，連朝廷上下也開始忙著張羅太子要登基的事宜。雖然女真的肆虐讓萬曆心裡很是痛苦焦慮，但這個只能加速他的消耗。萬曆四十八年七月，這個充滿爭議色彩的皇帝終於駕崩了，享年五十八歲。
或許上天再給他一些時日，那遼東的崛起的女真會被他輕鬆平定吧！至少他不會像自己的孫子那樣不會用人。他用熊廷弼守遼東，屯兵築城，扭轉了東北局勢。假若他活著，那麼無論何人構陷熊廷弼都是沒有用的。一旦熊廷弼可以繼續鎮守遼東，那麼遼陽、瀋陽一定不會失去。僅僅控制遼北的女真人是無法崛起的。甚至會在大明的封鎖下日益衰落。
但上天終歸不假以他時日。這位荒淫怠政的聖明君主終歸還是夢斷紫禁城，無力再拯救這個帝國。