作為中國古代君王的左膀右臂，宰相往往能夠影響到一個王朝接下來命運，宰相里既有著像鐵骨錚錚直面諫言的魏徵，帝王之師，明朝扶大廈之將傾的張居正，也有著禍國殃民，賣主求榮的魏徵。

因此一個朝代是否腐敗，民眾是否安定，完全要看宰相是何等人物，今天要介紹的，是中唐時期最有名的宰相，陸贄。

753年，陸贄出生在了浙江嘉興，他天資聰穎，在十九歲的時候就考取了功名，成為了唐代宗大曆八年（773）的進士。被授予鄭縣縣尉一職。當時的壽州刺史張鎰聽說了陸贄的才學，跟他交談之後非常佩服。

張鎰看見陸贄一貧如洗，十分清廉，不由得心生敬意，贈錢百萬貫給陸贄，但是被陸贄回絕，陸贄卻絲毫不肯接受，只是接受了一包茶葉。這奠定了他清廉的名聲。

陸贄文筆非常好，後來便遷升到了監察御史的職位，唐德宗還是太子的時候就聽說了陸贄的名聲，於是任命他為翰林學士，陸贄秉性忠良，感知聖恩，更想加以回報，所以他經常像唐德宗進諫，唐德宗對待陸贄也更加厚待。

當時朝廷裡面的既要事務，大量詔書都是陸贄起草，陸贄筆走龍蛇，沒有不符合情理的，唐德宗對待陸贄，也如同自己的親信一般，什麼事情都和他商量。

建中四年的時候，涇原軍造反，擁護太尉朱泚稱帝，賊勢浩大，一度佔領了長安，陸贄和德眾前往奉天避亂，舟車勞頓，兩人在戰亂裡建立了深厚的情感，當時路途中，前往梁州的道路艱險，德宗和陸贄走散，一夜未見，德眾便震驚憂愁，以至於哭泣。

後來陸贄才和唐德宗匯合，陸贄能夠得到唐德宗如此器重，很大一部分原因在於他的忠誠又富有才學，再加上陸贄的清廉。

按照唐朝的律法制度，官員的薪水是十分微薄的，後來清朝設立了養廉銀，就是為了防止官員貪汙，可是唐朝卻沒有，如果官員要想得到更多的收入，就必須中飽私囊，可是陸贄早就對這種現象深惡痛絕。

他不但拒絕貪汙，甚至別人送禮也堅決不接受，導致這位宰相一貧如洗，就連他的朝服穿的都是破破舊舊，連皇帝都看不下去了，親自勸他，多少體貼自己一點，有些無關緊要的貪汙，就接受了吧。

陸贄聽後回答說：“賄道一開，輾轉滋厚。鞭靴不已，必及衣裘；衣裘不已，必及幣帛；幣帛不已，必及車輿；車輿不已，必及金璧。”在他看來，小禮不禁，大禮必到，拒賄賂應當從大處著眼，小處著手。

但遺憾的是，是這麼一位賢良的宰相，每次面對朝廷和皇帝的失職，都是據理力爭，錚言進諫，得罪了不少朝廷權貴，很多人跑到唐德宗那裡誣告陸贄讒言，以至於唐德宗也開始不喜歡他，將他流放。永貞元年（805年）陸贄在忠州落魄去世。