“命喪黃泉”這是個大家都耳熟能詳的詞，但這個詞是怎麼來的？可能很多人都不清楚。這背後還有一段感人的故事，如果有人就要死了，人們就說他踏上了一條黃泉之路，人死了我們叫他命喪黃泉，那麼黃泉到底是什麼？具體怎麼分辨？在中國我們普遍都認為，黃泉是指人死後要去的地方。古時候，人們認為天地玄黃。天那肯定是在天上，而泉屬水一般都是在地下，所以古人稱之為黃泉。另外，中國又以黃河流域為中心，洪水因黃土而變黃，因此也稱之為黃泉，人死了就是命喪黃泉。

命喪黃泉其實是被誤傳的，它本是源於一個三國典故。黃權是三國時期的一個歷史人物，他在三國演義裡並不出名，卻是一個大才之人。黃泉原來是劉璋的部下，是堅決反對和劉備結盟的。後來劉璋投降，並歸順了劉備，還一度成為了劉備非常看重的人物之一，甚至比馬超都受寵。其中黃權做的最出彩的一件事就是，在落鳳坡設伏，並殺死了龐統。龐統字士元號鳳雛，龐統是個非常有才的人。當年劉備駐紮在荊州時，水鏡先生司馬徽就對劉備說過，臥龍鳳雛，得此一人含天下。在劉備帳下，龐統就曾與諸葛亮同為軍師與劉備一同進入四川，與劉備共同打天下。當劉備與劉璋發生分歧決裂後，在攻打雒縣時，龐統親帥士兵攻城，在落鳳坡這個地方遭到黃權埋伏，不幸中箭而亡，年僅三十六歲，於是就有了命喪黃權一說。原本是三國典故《命喪黃權》，後因封建迷信和百姓誤傳，傳來傳去黃權就變成了黃泉，最終成為了命喪黃泉。

關於黃泉一詞其實出處與一則東周列國時期的一具故事，記載於《左傳》。蘇州有這一個典故《鄭莊公掘地見母》。鄭莊公的父親叫鄭武功取了姜氏為妻，生有兩個兒子，老大叫寤生，小的叫叔段。其母在生老大時難產並且是倒生，腳先生出來，最後才生下頭 。因此姜氏對他心生厭惡，稱其大逆不到並取名寤生。相反，對其弟弟叔段卻寵愛有加。武功去世後大兒子寤生繼承了王位號鄭莊公。而其母親心懷不滿，千方百計培養叔段的勢力，以便強大後取代莊公。母親多次向莊公提出無理要求，莊公礙與母親情面都滿足了她。但是她並不知足，居然煸動小兒子叔段試圖政變，取而代之。但後來被莊公識破，政變失敗叔段自刎而亡。莊公大怒之下，把母親從京城趕到了城潁，還發誓說不到黃泉不相見。可他們畢竟是母子，過了一段時間，鄭莊公就有些後悔了。

當時有一個官員叫潁考叔，此人正直無私嚴遵孝道待人和善。她見莊公把母親安置在這裡便對人說，母親雖然不像母親，但做為兒子卻不能不像兒子，於是就抓了一隻小鳥來見莊公。莊公就問這是什麼鳥？潁考叔就說這種鳥叫好鳥，但最不孝道母親把它養大，當它長大後反過來卻啄食母親，所以抓來準備吃掉它。莊公聽後啞然無語。

有一次，鄭莊公張招待潁考叔用飯，膳房送來一隻羔羊，莊公割下一條羊腿給考叔，考叔就把羊肉撕下放到袖子裡。莊公不知道怎麼回事？考叔就說他家老母親因家中貧困，從來沒有吃過這麼好的美味，就要拿回家給他母親食用，莊公不覺其然。其實潁考叔也知道鄭莊公的心事，知道鄭莊公是因為有“不到黃泉不相見”的誓言所阻。於是就說在地上挖一條隧道一直挖到黃泉為止，到時你們母子就在那裡相見，這樣誰還能說這不是黃泉，不能相見呢？鄭莊公聽後就依計而行，就馬上派人挖掘直到有泉水湧出。然後把自己母親接回京城居住，就這樣最後莊公母子終於得以團聚，恢復了母子關係。在河南長葛市董村北邊有一道又小又低的丘陵，叫牛皮山，那就是鄭莊公掘地見母的地方。在到六十年代，這裡還立著一個高大石碑上面不寫著“掘地見母”五個大字！