李家寨有一位老人叫李義，大家都叫他老李，李義老人是在自己的兩間破舊的磚瓦房裡悄然去世的，屍首在他去世一週後才被人發現了，但他的五個兒子，住在只離老人的磚瓦房不到200米的地方，為什麼老人會落得如此悲慘的境地？事情還必須從四年前老人80歲大壽說起。

李義有5個兒子，7個孫子和2個重孫，在老人80歲生日的那天，家裡還來了許許多多的客人，然而作為壽星的李義本來應該是成為這一天的主角，但是子孫們卻不知道在忙些什麼，都沒有一個人陪在老人身邊，好像這一天的活動與老人無關一樣。

老人感到很無趣，於是就一個人去了後山老伴的墳墓前與老伴說說話，吐露自己的不快，宴席開始後，原本應該是老壽星出場的，結果李義卻沒在，於是兒子和孫子們四處尋找，卻沒一個人想到老人會來到妻子的墳墓前，等他自己回去的時候，距離開宴席的時間差不多已過了一個多小時，可是兒子們居然不顧老人的顏面當面指責他不該在這個時候離開。

李義知道五個孩子給他過80歲生日，不就是想借此機會收禮金斂財，當初提議要辦壽宴時他就不同意，因為五個兒子在平時對他根本不孝順，自從妻子去世以後，他們就很少再踏進他的家門了。

其實李義在年輕時，是許多人眼中的能幹人，而且還擔任過好幾年的生產隊長，在改革開放後，他就開始涉足商業，透過做一些小企業來積累資金，在1980年代後期，又在鎮上開了一家旅館，李義在每個兒子結婚時都送了一套新房，而且還會辦一場非常豪華的婚禮，這在當時確實是引起了很大的轟動。

李義經營旅館的時間其實並不長，主要原因還是幾個兒子在結婚後，妻子的身體就出現了狀況，為了能好好照顧妻子，他就把旅館的生意交給了五個兒子兒媳去打理，但是，幾個兒子之間不團結，也沒有經營之道，旅館勉強維持了5年，李義一看，如果再繼續經營下去，只會虧本，所以就把旅館轉租出去了。

沒有了工作的兒子兒媳們陸陸續續的外出工作了，把孫子全留給老人照看，李義體諒自己的兒子兒媳們在外打工辛苦，每年旅館收租，他都會將一部分房租費分給兒子們，自己只留下一小部分，李義在家中既要照顧妻子還要帶管七個孫子，每天的辛苦自不待言，而且花銷也很高，再加上旅館太陳舊，租金也少了很多，自然，分給幾個兒子的錢也越來越少了，弄得幾個兒子還認為他是故意少給他們錢的呢，於是心裡就對老人的意見也越來越大了。

好不容易才盼到孫子們都長大了都紛紛離開了自己，但是妻子卻不行了，丟下他去天堂享福了，李義覺得自己這一生啊都是在養活兒子和帶大孫子中度過的，然而五個兒子對自己到底付出了什麼啊？他想起來就感到很寒心。

這天80歲生日，聽到五個兒子一個接一個地指責自己，使老人再次感到難過，很多年都沒有發過火的李義，終於忍不住了，於是就直接反問五個兒子對自己的孝道去了哪裡？每一次都只是一味地向他索要錢，卻從未問過他是否吃得好，穿得暖不暖和？然而他住的房子就已經破爛不堪了，卻沒有一個人出面幫助他修一修房子，李義就越說越激動，越說越憤怒，後來竟然當眾掀了桌子。

李義的這些話無疑是在告訴親戚朋友，他養了五個白眼狼，兒子兒媳們在生日宴會上面子丟盡，心中對老父親的怨恨也越來越大，後來就是直接都不管他了。

在此後的四年中，李義獨自一人住在那兩間破舊的磚瓦房裡，在以前過年的時候，五個兒子不管怎樣還會叫他去吃年夜飯，在生日宴會上發生事情之後，五個兒子再也沒有登過他的家門，在六個月前，老人就出現了身體不適，於是到醫院去一檢查卻發現自己患有癌症，在醫院住了兩個多月，五個兒子兒媳卻沒有一人去看望，這使老人對他們徹底感到失望了。

老人知道自己的病無法治癒，所以不想把錢全都丟在醫院裡，於是就辦了出院手續，出院後，他做的唯一一件事就是處置掉自己的那家旅館，並換回一百萬鉅款的銀行卡，然後他就做出了一個非常重大的決定，決定將所有的錢都捐出去。

老人默默地回到自己破舊的房屋裡，每天就坐在門口，寂寞的看著日出，等待著日落，有一天，老人的一位走親戚的老朋友回來，卻沒有發現老人坐在門口，然後他才走進老人的房間，卻發現老人已經死了很多天了。。。