“天子守國門，君王死社稷。”用這話來形容明朝再貼切不過了，所謂“天子守國門”說的是明朝永樂皇帝朱棣，在朱棣之前， 明朝的都城建在南京，當時北方經常受到瓦剌、韃靼等外族人的威脅，而燕王朱棣的領地正是北平，所以朱棣登基稱帝之後，就將首都遷到了北平，順便可以鎮守明朝江山，因此人們將此舉成為“天子守國門”。

而“君王死社稷”說的則是明朝最後一個皇帝崇禎，崇禎雖然有帝王之才，但明朝傳到他手中時已經是支離破碎的模樣，當時各地戰亂興起，包括實力強悍的滿清和多地的農民起義等，明朝氣數已盡，亡國已成定局，於是李自成攻下明朝都城後，崇禎帝說自己任憑處置，但不要傷害任何一位百姓，之後他選擇在煤山的一顆大樹上自縊。

雖然明朝最後還是走向了滅亡，但它也是公認的中國歷史上最硬氣的朝代，哪怕在滅亡前夕，它依然傾盡全力打敗了當時的世界強國，為中國換來了百年的太平，這件事得從16世紀末期說起。

16世紀末，荷蘭的航海技術十分發達，素有“海上馬車伕”之稱，他們藉機佔領了很多國家的領土，在非、歐等地都有殖民地，堪稱是海上霸王，幾乎沒有國家能與之匹敵。後來他們將目光放到中國，當時明朝的“海禁”政策對他們的商業活動造成很大影響，所以他們預謀開啟中國的大門，賺取中國的錢財。

於是公元1633年7月，荷蘭開著13艘戰艦和50多艘海盜船向福建廈門發動攻擊，因為來得突然，所以福建水師毫無防備，被荷蘭打得措手不及。荷蘭對這場戰役充滿信心，因為當時明朝國力薄弱，而且發展落後，軍隊所擁有的火炮壓根不能跟荷蘭相比，再加上當時的中國一片紛亂，他們認為自己一定會是勝利的一方。

福建水師戰敗的訊息傳到都城後，崇禎皇帝大怒，下令讓福建巡撫鄒維璉帶兵反擊，哪怕打到只剩最後一個人，明朝的威嚴也不能丟！更不允許投降講和！鄒維璉接到命令後急忙整軍，但當時的軍隊資源短缺，能與荷蘭抗衡的火炮都是從國外購進的，而且數量極少。

但1633年10月，鄒維璉、鄭芝龍等將領還是帶著150多艘戰艦向荷蘭宣戰了，雖然聽起來陣仗很大，其實這150多艘戰艦中很多船隻都是用商船改造的，時間緊、任務重，所以改造出來的戰艦戰鬥能力並不強。

不過鄒維璉並沒有面對面的硬拼，而是採取了計策，他們製造了“火船”，而後快速的衝向荷蘭軍隊，荷蘭何時見過這樣的打法？只覺得明朝軍隊是不要命了，於是他們亂成一團，最後狼狽而逃，在這一場戰役中，荷蘭傷亡將士在1000人以上，而明軍只犧牲了80人，明朝軍隊取得絕對性的勝利。

之後明朝政府逼著荷蘭簽了一份條約，條約規定：荷蘭需要賠償明軍在此次戰爭中的所有損失，而且他們在東南一帶行駛的船隻必須購買明朝令旗攜掛，通俗來講就是保護費。總之此戰之後，中國揚眉吐氣，而國外也被中國兵力震懾，哪怕明朝在1644年宣佈滅亡，此後的幾百年裡，外國列強依舊不敢輕易進犯。