如今中國的史料能從商周時期不斷裂，離不開司馬遷的貢獻，正因為司馬遷把這段歷史記錄下來，才讓中國歷史保持連續性，所以梁啟超曾評價過這樣一句話：‘’史界太祖，端推司馬遷。‘’魯迅先生也罷司馬遷的《史記》評價為‘’史學之絕唱，無韻之離騷‘’，要知道司馬遷為了寫出《史記》，遭受了莫大的痛苦和屈辱。

李廣的孫子李陵，原本是漢武帝時期的大將，一次跟匈奴作戰時敗了，李陵直接被俘虜，被俘不要緊，更可怕的是他直接投降了匈奴，漢武帝聽到這個情況，震怒了，這時司馬遷卻站出來表示，李陵有可能是假意投降匈奴，等待時機而已，漢武帝正在氣頭上，直接把司馬遷給關起來了。

過了一段時間，漢武帝聽說李陵在幫匈奴人練兵，這下還得了？他下令直接把李陵全家斬殺了，司馬遷因為幫李陵說話，照樣要殺，漢朝時法律規定，被斬的犯人有三個選擇：第一選擇死，第二用五十萬錢買回一條命，第三接受宮刑，司馬遷要寫《史記》，還不能死，同時他也沒這麼多錢，只好選擇了第三條路。

對於正常人來說，宮刑是一種屈辱，不僅是身體上的折磨，更多的是心靈上的痛苦，司馬遷正是在這種熬人的折磨下，披肝瀝膽寫成了《史記》，這是一種使命，一種責任，一種信仰，《史記》是司馬遷譜寫的一曲慷慨悲歌。

到了宋朝，同樣有一個司馬家族的人，他也寫了一部史料叫《資治通鑑》，其規模甚至可以跟《史記》媲美，此人名叫司馬光，大多數人第一次接觸他，是小學課本上司馬光砸缸救小夥伴的故事，後來他成為北宋的宰相，他先後經歷了仁宗、英宗、神宗、哲宗，是宋朝的四朝元老。

王安石變法時，司馬光強烈反對，但當時神宗皇帝反對變法，司馬光受挫，直接辭職回家了，回家幹嗎？皇帝直接讓他回家寫書，當時司馬光已經52歲了，但也不算太老，於是他開始編撰《資治通鑑》，直到65歲時，他終於把這部書寫成了，這時候王安石變法已經廢掉了，司馬光繼續回去當宰相。

《史記》和《資治通鑑》都是記載歷史的，一直以來都被後人當成正史來看待，兩部鉅作都在歷史上佔有極其重要的地位，甚至還有人會問，這兩人都姓司馬，他們有什麼關係呢，其實司馬光和司馬遷的關係，就好比雷鋒和雷峰塔的關係，但你覺得這兩人誰更厲害呢？