在很早以前，一直都是諸侯封地，那時候還是周天子當家作主的時代，周朝實行的是分封制，作為天下最大的主人，他可以封人為諸侯，再賞賜給他一方土地，讓他當家作主，那時候各個諸侯國的內部都是獨立自主的，各管各的，基本上週天子也不過問。但是周天子並非一點都不管，各個諸侯國不論外交還是軍事，這些他們是不能自己做主的，都必須問過周天子的意見，才能行事。除了這些，各個諸侯國每年還得向周天子進貢一些物品，要不然周天子的錢從哪裡來呢，當然也有一些諸侯國並不按時進貢，這時候，周天子就會對他進行懲罰，輕一點的就是削減封地或者職權，嚴重一點的就是派出部隊攻打他，當然如果這個諸侯的勢力有點強大的話，周天子也會要求其他諸侯國協助出兵。

周天子為了能夠保證自己的勢力，對於軍隊的制度建立的是相當的完善。當時周朝12500人為一個軍隊，一共有六支這樣的軍隊，而對於諸侯國來說，規模比較大的可以擁有三支，其次可以有兩支，小的只能有一支，所以周天子的軍隊是比較強大的，諸侯國之間想造反只能夠聯手對抗周天子。

周幽王烽火戲諸侯，導致西夷犬戎攻入，而各個諸侯國沒有派兵援助，周幽王也在這場戰亂中犧牲了。其實在這之前，周王室還是比較強大的，至少外表看上去沒人敢動手，但是自此之後，周平王上位，他只能依靠鄭國，秦國，晉國，以及一些小諸侯國來維繫自己的實力，當時犬戎進攻，原本都城是鎬京，之後藉助諸侯國的幫助，才重新建立都城，遷都雒邑，由此可見周王室的實力削減了不少呢。這一次遷都，周王室失去了原本平坦開闊富庶的土地，還失去了不少封地，由此一來，周平王再想維持六支軍隊的開銷，其實是很困難的，經常入不敷出，軍隊的戰鬥力和人數也少了不少，據說當時兩支軍隊也不過能和之前的一支匹敵就不錯了。而諸侯國也漸漸野心十足，很多國家，表面上是兩支軍隊，其實早就超過了這數目。如此一來，周平王再想插手諸侯國，更是難上加難。

周幽王還再世的時候，鄭莊公的爺爺桓公曾擔任司徒一職，而他的爸爸武公則任職卿士。當時的卿士，有點類似現在單位的CEO。武公死了之後，鄭莊公當上了鄭國的君主，當然也繼承了他爹的卿士一職。鄭莊公雖然和周平王一樣，都姓姬，但是他卻是周平王遷都之後才出生的一代人，所以面對懦弱的周平王，他可是一點都不害怕，而且連感情也沒什麼，不像他的父輩那樣。雖然他任職卿士，但是卻從來不去周平王那裡工作，而是蝸居在自己的鄭國，治理自己的國家，而周王室的工作都耽誤了。當然周王室裡工作的人也不全像他這麼懈怠，當時魯國的君主周公旦，也曾當過卿士，但是他卻從來沒有在魯國待過，而是全心全意的為周王室效力，而且有時候忙起來，飯也不吃，覺也不睡，總之十分勤快。

周公旦的這個做法可以說是周王室工作人員的表率了，可是到了周平王這裡，他沒有那個資本再要求鄭莊公像周公旦如此盡心盡力，就連像他父輩一般，也無法要求，這就是沒權利的結果。周平王也想開了，只要鄭莊公按時按點的進貢就可以了，再加上鄭莊公作為卿士，鄭國和周王室離得也很近，周平王想如果鄭莊公能夠做到進貢，那麼至少還能起到點表率作用，如此一來，兩家的面子也過得去。

但是這也只是周平王自己的想法，在周天子勢力強大的時候，諸侯國不敢不從，因此再不樂意，也會進貢的，而如今周天子早已經不被他們放在眼裡了，他們更加明目張膽了，一開始還進貢一點，到後來，越來越少，有的諸侯國甚至已經不再進貢了。周平王接手的周王室其實已經沒有什麼收入了，諸侯國再不進貢點，那麼周王室只能等著滅亡了。周平王的悲哀就在於他接手了一個落敗的王朝，比起他的父親周幽王來說，他算得上是個好的統治者，但是誰讓他生不逢時呢。面對如此情景，他再有本事，也做不到挽救周王朝的落敗。

當時周王朝會舉辦祭祀大典，用來緬懷祖先，那時候周平王總在回想以前的事情。犬戎曾因為不按時進貢，距離那麼遠，周穆王還派兵討伐他們，如今這近在咫尺的鄭國也不進貢，自己卻無能為力討伐，甚至鄭莊公還霸佔著卿士的官職，自己也不敢罷免他，真是悲哀啊。周平王想要罷免他的想法越來越強烈了，於是就和自己的心腹說了自己的想法，當時大臣們都不知道該怎麼辦，都小聲的議論鄭莊公當年坐上鄭國國軍的位置，可是對自己的親弟弟都能狠下心，下了毒手，母親也都沒能倖免於難，如此狠心的人，真是不敢輕易動他啊。周平王當然也知道這些事情，於是說，這種人更應該撤掉他。當時周平王十分看好的一個人，是虢公忌父。

於是從那之後，周平王及開始讓虢公忌父來接觸周王室的工作，將鄭莊公的權利分走了大半。鄭莊公質問周平王，周平王不好直接挑破，於是讓自己的兒子公子狐去鄭莊公那裡當人質，而鄭莊公也派出了自己的世子忽來周平王這裡當人質。兩方勢力也就這樣相安無事了兩年。後來周桓王上位，才真正的讓虢公忌父當了卿士，徹底取代了鄭莊公的權利。這就是王朝內部的權利鬥爭，沒有經濟和軍隊，只能任憑欺壓。其實從另一方面來說，不論什麼時候，自己不強大起來，註定捱打。