當今世界有著許多高等學府令人們心馳神往，每年都培養出來人才在各領域裡發光發熱。而世界最早的高等學府，是戰國時期齊國的官辦高等學府，文化聖地，戰國時期的國子監——稷下學宮。

司馬光在《稷下賦》中說：“致千里之奇士，總百家之偉說。” 西晉詩人謝琨有詩曰：“景仄鳴禽集，水木湛清華”，

稷下學宮在戰國時期的作用相當於如今的智庫和社科院，可以為政府和相關組織提供智力支援，在當時的大環境下，就是服務於七國的政事以及諸子百家的學術爭鳴。

建立

稷下學宮創建於齊威王初年，是齊威王變法改革的產物。稷下學宮的建立當是齊威王改革的一項重要措施。齊威王之所以建立稷下學宮，除了受魏文侯尊禮子夏建立西河之學的影響和廣開言路之外，更有他為鞏固田氏政權的統治的苦衷。

據《史記》記載，田氏欲代姜氏有齊國，非一世也。其中田常（田成子）殺齊簡公是最重要的一步。當田常已經殺了簡公，害怕諸侯們群起而攻之，於是“乃盡歸魯、衛侵地，西約三晉、韓、趙、魏氏，南通吳、越之使，修功行賞，親於百姓，以故齊復定。”可見，田氏取代姜氏的過程中，在外交、內政上作了大量的工作。到太公田和遷齊康公於海上，又在濁澤與魏文侯會盟，請魏文侯出面求立為諸侯，得到周天子與諸侯們的同意，才於“康公三十九年（公元前386年）田和立為齊侯”。

田齊政權的建立，也是來之不易，而且害怕落個篡弒的惡名，他們總不忘為“田氏代齊”的合理性製造輿論。因此，齊威王建立稷下學宮是下了很大本錢的。稷下學宮規模宏大，“為開第康莊之衢，高門大屋”。

稷下先生們也受到尊寵，到齊宣王時，“自如鄒衍、淳于髡、田駢、接子、慎到，環淵之徙七十六人，皆賜列第為上大夫，不治而議論。”以致稷下先生多達千有餘人，而稷下學士有“數百千人”。

功能

稷下學宮是齊國君主諮詢問政及稷下學者議論國事的場所。齊國執政者不惜財力物力創辦稷下學宮，實行各種優惠政策，招攬天下有識之士，其根本目的就是為了利用天下賢士的謀略智慧，為其完成富國強兵、爭雄天下的政治目標服務。

稷下學宮又具有培養人才，傳播文化知識的性質，被後人稱為“田氏封建政權興辦的大學堂”，“齊國的最高學府”，其在教育史上的影響也是巨大的。

稷下學者總是針對當時的熱點問題闡述政見。他們學識淵博，長於分析問題，在表述上旁徵博引，窮盡事理，具有一定的理論性和學術性。同時，由於稷下學者學派不同，看問題的角度不同，解決問題的方案有異，而會競長論短，爭論不已。最終促進了稷下學宮在學術上百家爭鳴的局面的形成，使稷下成為當時發展學術、繁榮學術的中心。

學術成就

中國學術史上的“百家爭鳴”是以此為中心開展的。在稷下學宮興盛時期，吸引了天下各國學者，如孟子、鄒子、荀子等。諸多著作也在此誕生，如《宋子》、《田子》等。同時在學宮學習的諸位“稷下學士”也參與編寫《晏子春秋》、《管子》等著作。

正是因為這一個優良的平臺，使得各家學派學說得以交流，得以完善。餘秋雨學者曾在《中國文脈》中提到：“百家經由稷下學宮的陶冶，已經“罷黜”不了了。你看在以後漫長的歷史上，中國的整體文化結構是儒道互補，而且還加進來一個佛家；中國的整體政治結構是表儒裡法，而且還離不開一個兵家。”“連很多學者的個體人格，往往也沉澱著很多‘家’，有時由佛返儒，有時由儒歸道，自由自在、或明或暗地延續著稷下學宮的豐富、多元和互融。”