中國歷史上獨邁千古的儒學聖賢孔丘孔夫子到齊國求職，就曾遭到過晏嬰痛斥，不得不灰溜溜地遁回了魯國。

公元前517 年，魯昭公與與國內權臣季平子產生矛盾和衝突，魯昭公率先發難，領軍隊攻打季孫氏的城邑，哪料兵敗，並且敗得很慘，慘到魯昭公無法在魯國立足，被迫逃亡到齊國避難。

正在家聚徒講學的孔子從中嗅到了可以步入政壇的機會，他解散了學館，投入齊國拜見了魯昭公，然後在齊國國卿高昭子家中做了高家的家臣。

孔子做高家家臣的目的是想借高家的門路接近齊景公。而他接近齊景公的目的有二：一、勸說齊景公幫助魯昭公復國，魯昭公一旦復國，則他就是幫助魯昭公重歸君位的大功臣，從而可以順利步入魯國仕途；二、期望得到齊景公的重用，在齊國做一番事業。

孔子混跡於齊國長達七年，處心積慮、鍥而不捨，終於敲開了齊國宮殿的大門，得到了齊景公的召見。

可以想象，為了這場召見，孔子肯定是做足了功課，有備而來。所以，當齊景公向他詢問起治理國家的方法時，孔子象背書一樣，大聲答道：“國君要有國君的樣子，臣子要有臣子的樣子，父親要有父親的樣子，兒子要有兒子的樣子，社會秩序和禮儀規範絕對不能亂。”

孔子這個回答，是針對齊、魯兩國執政大權旁落到世卿權臣手的現狀有感而發，不用說，肯定一語中的，說到了齊景公的心坎上去了。

齊景公撫掌讚道：“說得真好！要真是國君不像國君的樣子，臣子不像臣子的樣子，父親不像父親的樣子，兒子不像兒子的樣子，那麼，國家就不是國家了！”然後又向孔子詢問起治理國家的關鍵。

孔子響亮地回答說：“為政的根本在於節省財力。”

真是太有才了！

齊景公覺得孔子確實是一個不可多得的人才，就準備重用他，並盤算著把尼溪一帶的田地賞賜給他，但沒說出來，只是拉家常地問了一句：“先生到齊國也有很長一段時間了，有拜會過我的晏相國晏子嗎？”

這時的孔聖人才三十多歲，年輕氣盛，考慮問題沒那麼周到，嘴欠說了一句：“晏子到現在已先後侍奉了三代國君，並且他對每一個國君都很順從。”言下之意是晏子為人不堅持原則，在侍奉國君和為政時有曲意逢迎國君之嫌，是一個不能堅持真理和沒有主見的人。

其實，孔子一直都對晏嬰持有成見。來齊國的第一年，冬天，晏子過一條河，發現老百姓赤腳趟著冰冷刺骨的河水過河，心中不忍，就用自己的車將等待過河的老百姓一一運載了過去。老百姓對晏子愛民如子的做法交口稱頌，大唱讚歌。然而，第二年，在相同的季節、相同的地點，晏子又經過那條河，同樣有很多老百姓赤腳趟著冰冷刺骨的河水過河，於是，晏子又把前年過河的劇情重新演了一遍。於是，晏子又得到了人們新一輪的讚頌。

這分明是在沽名釣譽！你說你晏嬰身為相國，如果真的關心民間疾苦，就應該在那條河上修一座橋，讓老百姓平安透過，可是，長長一年的時間，毫無作為，只知道在這條河上重複去年的小善舉，真是可惡復可恥！

孔子直言：“晏子，小人也！”

其實，晏子比孔子長了三十多歲，無論從學識上還是從政治經驗上，晏子都有許多值得孔子學習的地方，而且，兩人在許多思想上都是相通的。比如說，孔子重禮，晏子也講求以禮治國；孔子重義，晏子也強調義為利之根本；孔子力主尊君，晏子也主張君令不得有違等等。孔子批斥晏子太過講究明哲保身，不能從一而終，以至一生事三君，其實，他自己又何嘗不是在大力倡導中庸之道？

孔子對齊景公說的話傳到晏子耳朵裡，晏子只是淡淡一笑，對身邊的人說道說：“我晏嬰家族世代為齊國的臣民，如果不遵守做人原則和堅守做人的操守，不辯是非，那還能在齊國立足嗎？再說，人只要保有長久博愛之心，就可以得到天下人的信任，從而使天下人樂於聽命於你；若你強暴不法，虐待民眾，則沒有一個人願意聽命於你。所以說，只要一心一意忠君愛國，則可以侍奉一百個國君；如若你對待國家和人民三心二意，則你將連一個國君也侍奉不好。”

齊景公要重用孔子，自然會徵詢晏嬰的意見，但不直說，而是裝作很隨意的樣子，問：“先生覺孔子為人怎樣？”

晏子沒有回答，彷彿沒有聽到。

“先生覺孔丘為人怎樣？”齊景公又問一次。

晏子笑了笑，還是不答。

景公說：“很多人都認為孔丘是當世賢人。現在我問你，你為什麼不回答？”

晏子又笑了笑，半晌，才徐徐答道：“晏嬰不肖，不足以認識賢人。但晏嬰倒也聽說過，所謂賢人，進了別國，就必須和合人家君臣的感情，調和上下的怨仇。孔某人到楚國，已經知道了楚臣白公的陰謀，卻沒有揭發，反而煽風點火、推波助瀾，使得楚國國君幾乎身亡，白公身死。晏嬰聽說賢人不辜負君主的信任，不禍亂民眾。對君王說話必然是有利於人，教導民眾必對君上有利。行義可讓民眾知道，考慮計策可讓國君知道。孔某人深慮同謀以迎合叛賊，竭盡心智以行邪惡。勸下亂上，教臣殺君，絕不是賢人的行為。進入別國，而與叛賊結交，是為不義。知道別人不忠，反而促成他叛亂，是為不仁。人後策劃，人後言說，行義不可讓民眾知曉，謀劃不讓君主知曉。臣晏嬰不知道孔某人與叛賊白公有何不同，所以難以回答。”

齊景公一聽，拍了拍大腿，嘆息說：“啊呀！你告訴我的很多，不是你，則我終身都不知道孔某人和白公是同一類人！”

過了一會兒，齊景公把想尼溪封給孔子的事跟晏子說，晏子斬釘截鐵地說：“不行。孔某人到處遊說以求取官祿，缺乏對自己祖國的忠誠，人品方面就不可靠，而他又喜歡盛容修飾以惑亂世人，絃歌鼓舞以招集弟子，紛增登降的禮節以顯示禮儀，多方裝飾他們的邪說，以迷惑當世的國君，大肆設定音樂，來惑亂愚笨的民眾；努力從事趨走、盤旋的禮節讓眾人觀看。學問雖多而難於讓其言論世事。另外，自從遠古的聖賢去世，周朝王室已經衰萎，禮樂制度崩壞，現在孔某人所倡導的儀容服飾、所制定的繁文縟節是幾代人也學不完、一個人畢生探討也搞不清楚的東西。所以說，他的道術不可公佈於世，他的學問不可以教導民眾，而他所主張的用聲樂來教化治理民眾，依我看來，聲樂只會使得民眾懈怠奢侈，難以用來教化馴服民眾。”齊景公聽了，若有所思，從此開始疏遠了孔子。

孔子又在齊國逗留了一段時間，覺察出了齊景公的冷淡，再加上齊國又發軍隊從齊魯國界處攻佔了魯國的一個城邑，作為安置流亡到齊國的魯昭公的食邑之地，魯昭公吃好喝好，樂不思蜀，已無復國之想，孔子只好長嘆一聲，帶著自己的弟子黯然灰溜溜地回魯國了。