在四大名著之一的《紅樓夢》中，曾有過這麼一段，那便是元妃省親。賈政的大女兒賈元春被選入鳳藻宮，加封賢德妃，皇上便恩准了她在元宵節回家省親。這是紅樓夢中比較重要的一個情節，一段透出賈府的奢華，各人的性格以及日後的命運。元妃省親寫得真實入扣，那麼，在清代歷史上真的有過後妃省親嗎？

其實所謂的妃嬪省親在歷史上並非常制，俗話說一入侯門深似海，更何況是皇家禁地。在整個中國歷史上，這樣的省親制度只有在唐代以後，才有個別朝代實行。不過一般來說，大部分的省親都是由宮廷舉辦，即妃嬪與家人在固定的宮殿會面。並非真回孃家，而且，有名號的妃嬪才能夠資格與雙親見面。

雖然正式的省親制度不存在，但省親事件也不是沒有，這一事件便曾發生在大名鼎鼎的慈禧太后身上。《清稗類鈔》中有這麼一段記載：穆宗誕生九月，時孝欽後猶為妃也，承文宗特恩，賜回家省親一次。意思是說慈禧在穆宗誕生那一年，曾得到特別恩准回家省親一次，當時她還是后妃。孝欽顯皇后，也就是常說的慈禧太后葉赫那拉氏，咸豐皇帝的妃嬪。

慈禧生於1835年11月29日，她所在的葉赫那拉氏那是滿洲老貴族之一，在清代的時候身份也算是比較顯赫。清代有規定，八旗13歲至17歲的未婚女子都必須參加選秀，如果私自家人那是要受到懲處的。慈禧十七歲那年便正好遇上了一次選秀，據說年輕時候的慈禧很是美貌如花，正因如此一眼便被咸豐皇帝挑中為蘭貴人。

成為皇妃固然光宗耀祖，代價也是巨大的，其中便是難以與家人相見。不過顯然慈禧的運氣很好，她很得咸豐喜愛，升遷十分之快。進宮第三年晉升為懿嬪，緊接著在咸豐六年（1856年）三月，生下了咸豐皇帝唯一的皇子載淳（即同治皇帝）。由此被晉封為懿妃，這一年她21歲，值得一提的是第二年又晉封為貴妃。

只是按照《清稗類鈔》的記載，她回家省親那一年並非為貴妃時，而是咸豐六年（1856年）九月為懿妃時。就算這樣，慈禧也是風光無限，因為當時載淳是咸豐唯一的兒子。不出意外，這位長子將來還會是大清帝國的皇帝，咸豐這才高興得給了她回家的恩典。《清稗類鈔》又有記載，慈禧回家之路就如紅樓夢所寫一般十分複雜，規矩很多。

首先要有太監去告訴葉赫那拉家，懿妃什麼時辰架到，等她到的時候得率領所有家人親戚站在院中等待。慈禧進入內堂升坐，除去母親這類長輩之外，必須跪地磕頭。再排筵宴，一通流程下來都得嚴守清規戒律，與親人相見的激動也只能含淚忍著。作為女兒無法盡孝不說，見一次面還得父母尊著她，那份心酸恐怕也只有她自己能體會了。

華麗空曠的宮殿，高聳冰冷的宮牆，就這麼困盡了歷史上無數少女的一生。不過慈禧相對來說還是較好的，畢竟咸豐與同治早逝，清廷的大權在長達四十餘年的時間中都握在她的手裡。雖然按照太后之尊，慈禧不可能再回家省親，但她思念之時可時不時的召家人入宮相見。她與母親相見的機會也變多了，念著一些東西母親喜歡，也有權力給母親送去。

另有記載，慈禧母親七十大壽的時候，手握大權的她忙於朝政。沒有辦法騰出時間去給母親祝壽，只好讓侍臣送了很多東西，其中就有她親筆寫的一幅書法。這幅書法儲存了幾代，在六七十年代被毀，據說上面寫著一首詩。詩中殷殷切切的說明了感人母親，也是頗為感人，全文為：世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。殫竭心力終為子，可憐天下父母心！