熙寧二年，一位官員風塵僕僕從秀州趕回來。他叫做李定，這次回來，是朝中有人舉薦他。想想要從一個小小的判官，來到京師工作，李定也不由非常激動。回到京師後，李定立即上下打點，到處運作，他最需要拜訪的人就是當時炙手可熱的政治明星參知政事王安石。

這個並不困難，李定少年時，就曾求學於王安石，與之有老交情。但是，王安石正在主持變法，忙得焦頭爛額，一時間也抽不出時間來見他。於是，李定便先去拜訪同族的官員李常。

李常此時，正擔任諫官。他本來與王安石關係非常好，王安石剛剛興起變法的時候，亟需一大批擁護變法的官員，便找到了李常。然而，在北宋的時候，有些文人的風骨非常高，認準的事情，不管是高官厚祿還是親密關係，也不能讓他們做違心的事情。李常明確拒絕了王安石，並表示不支援變法。

對於李定來說，他並不知道這些，他只是需要拉攏關係，為自己今後的加官進爵創造條件。在李常的府上，閒話家常之後，李常就問這個剛剛入京的外官：“你在外任職，百姓對於青苗法有什麼看法？”（君從南方來，民謂青苗法何如？）

青苗法是王安石變法的核心內容之一，也是最受爭議的。變法派認為它緩解了百姓的壓力，也有利於朝廷的賦稅，然而反對派則認為，青苗法就是巧立名目對百姓盤剝，是最傷天害理的法令。

也不知道是不是青苗法在秀州的確很成功，還是李定不敢得罪如日中天的王安石，他趕緊回答道：“百姓都覺得青苗法很方面，沒有不喜歡它的。”（民便之，無不喜者）

聽聞此言，李常惘然若失，半天沒有迴應。他鎮靜的喝了口茶，對李定說：“現在朝廷都在議論這個事情，你現在千萬不要再說這種話。”（舉朝方共爭是事，君勿為此言）

當場，李定只能唯唯諾諾，感謝這位前輩的提醒。但是，李定雖然官職不高，年紀也不算小了。他是經歷過大風大浪的人，曾經在慶曆新政的時候，他就看到了那些主張新政的大臣，是如何被王拱辰一網打盡的。他明白，在這個時候，要麼選擇變法派，要麼選擇守舊派，是不會有第三條路的。要是兩邊都不選，那兩派都會將他視為敵人。

因此，當王安石終於得空接見他的時候，向他問起同樣的問題時，李定也做了同樣的回答。而且，面對渴望聽到好訊息的王安石，李定還很大義凜然的說：“我只知道實話實說，不知道現在京師能不能允許我說。”（定但知據實以言，不知京師乃不許）

王安石的表情，由期盼變成了狂喜，連忙拉著李定的手說：太好了，這樣的話，你可以對當今聖上說，讓他寬心。（君且得見，盍為上道之）

於是，李定又被送到了宋神宗面前，再一次將這話又重複了一遍。由於他是來自於最底層的官吏，神宗認為他見到了第一手的現場，他的話是絕對可信的。因此，此後再有說新法不好的，宋神宗一律充耳不聞。

李定全面倒向變法派，也撈夠了政治資本。宋神宗本來讓去管理諫院，也就是李常的上司。後來還是因為宰相的反對，才拜為太子中允、監察御史裡行。同時，因為李常繼續反對變法，成為王安石的眼中釘、肉中刺，沒過多久就被貶為滑州通判。

但是誰也沒有想到，王安石變法由於來得太快太急，兩位最高決策者王安石和宋神宗又太過於急功近利，直接導致在變法的過程中用人不當。更為嚴重的是，王安石變法將北宋朝廷分裂為兩派，這兩派在神宗時期，還僅限於政策路線之爭，都是正人君子的行為手段。

但這個派系鬥爭一直持續到北宋滅亡，演變成為黨爭，與變法毫無關係。在黨爭之中，李定也很難明哲保身，甚至得罪了蘇東坡，又與這位名滿天下的文壇領袖做過幾番較量。

參考資料：《宋史》