後宮之中有句老話：“老太后好伺候，姑姑不好伺候”，由此可見，“姑姑”在清宮裡還是很有地位的，最起碼不是最低一級。

其實，在宮廷裡有個傳統的規矩，太監基本上都是漢人，而有頭有臉的宮女，必須是旗人（應該是三旗包衣，無漢人宮女）。凡是伺候太后、皇后、妃子、格格的宮女，漢人是挨不上邊的。當然了，儲秀宮的宮女更要求要正根正派，規矩也更加嚴了。

在清廷後宮中，宮女並不是要一輩子都在宮中伺候主子的，宮裡也有嚴格的制度，一般情況下，宮女當上四五年，到了十七八歲，就要被打發走，這是之前皇帝留下的恩典，希望宮女還能出去嫁人。

至於宮女出宮以後連乞丐都不願意娶的問題，暫且先不討論了，那是宮外的事兒了。而在宮中，正所謂鐵打的營盤流水的兵，宮女的情況也一樣。

她們也有個新舊交替的過程，一般新宮女入宮以後，管上一代的宮女統稱為“姑姑”。這位“姑姑”的權利非常大，可以打、可以罰、可以認為你沒出息調叫不出來，打發你當雜役去，不過宮裡也有規矩，許打不許罵。

因為，老話講了，“都是隨龍過來的，罵誰都不合適”，其實，主要是宮裡忌諱多，罵人就可能帶出不中聽的話來，掌事兒的聽見肯定是不答應的，要是罵人的髒話影射到高層貴族皇親國戚，更是掉腦袋的大罪，罵人和被罵的，誰也逃脫不了干係。

“姑姑”雖然權利大，可以懲罰新入宮的宮女，但是不允許打臉，因為臉在那個時候同樣是女人的本錢，掌嘴是太監的常事，絕不會發生在宮女身上。

之所以有的宮女被稱作“姑姑”，還有更重要的原因，就是這些姑姑們要嚴格起到承上啟下的連線作用，她們在離開前，必須把所學知識全部交給新宮女。

其中，宮中的三大件難事，是“姑姑”與新宮女完成交接的必須項。

首先是睡覺，這一點宮女必須嚴格遵守規矩，睡覺不許仰面朝天，必須側著身子、蜷著腿。新宮女因為睡覺不符合規範，經常會挨姑姑的打。

第二和第三樣難事，是吃飯和出虛恭。伺候主子不容易，宮女不光要把主子打扮的乾淨整潔，重要的是自己身上也得乾淨、整潔、利落，不許帶異味兒。如果當差中，身上突然冒出髒味，那叫“大不敬”，丟了差是小，可能姑姑和管事兒的也得受牽連。

鑑於此，宮女們必須在姑姑的教導下，嚴格控制飲食，最多隻能吃八成飽，絕對不能吃帶腥味的海鮮之類的。在儲秀宮伺候主子當上差，基本上從進宮到出宮就沒吃過飽飯，怕出虛恭，丟了差事，惹了麻煩。

還有在衣服打扮方面也需要在姑姑的嚴格教導下完成。在清宮裡有個好傳統，宮女一定要樸素，說話行動不能輕浮，要有宮廷氣派，應該像寶石玉器一樣，從裡往外透露出秀麗來，不能像玻璃球一樣，表面光滑刺眼。

宮女不允許描眉畫鬢，穿衣也有著講究。宮裡會定期的賞衣裳，一般是四套，由底衣、襯衣、外衣、背心，算一套。但在什麼時候穿什麼衣服怎麼打扮也是有嚴格規定的，新宮女都要向姑姑學習。

總之，清代有的宮女被稱為姑姑，是新入宮的對那些資歷老的或者說入宮時間早的人的一種尊稱，宮女們稱“老宮女”為姑姑，在滿足她們虛榮心的同時，希望能從她們身上學習更多的清宮規矩，又因為宮中規矩確實多而雜，需要學習的時間長，慢慢的“姑姑”的尊稱就流傳下來。