【原文】2。24子曰：“非其鬼（1）而祭之，諂（2）也。見義不為，無勇也。”

【譯文】孔子說：“不該自己祭祀的鬼神而去祭祀，這是諂媚。遇到正義的事情而袖手旁觀，這是怯懦。”

【評析】

本章夫子批評當政者的胡作為與不擔當。

（1） 非其鬼：指不是自己的先祖。

（2） 諂：指獻媚。

祭祀活動，在古代社會一直佔據著非常重要的地位。《左傳成公十三年》記載，“國之大事，在祀與戎。”國家的重大事情，在於祭祀和戰爭。《堯曰二十》篇也談到，國之“所重：民、食、喪、祭。”統治者最應該重視的就是百姓、糧食、喪葬和祭祀。

本章裡，夫子談祭祀鬼神，各有各的名分，這叫當祭。如果祭祀了不當祭的鬼神，就是獻媚。公元前517年，魯昭公帶領各族公室在襄公廟舉行禘祭，按照規制，襄公是魯國的大宗，也是其它小宗的共同宗主，自大夫以上都要陪同國君助祭。而以季平子為代表的三桓非但沒有到場，反而在自己的家裡舉行了對先祖的祭祀。彼時，季平子身為魯國的執政，勢力很大，一些阿諛奉承之人不來參加國君的禘祭，反而去參加季氏的家祭，這既是嚴重的僭越行為，也是“非其鬼而祭之”的諂媚。

魯昭公舉行的禘祭遭到三桓的公然挑釁，這讓他心有不甘，後在大夫郈昭伯的支援與鼓動下，親自帶兵去攻打季平子，卻反而被趕來增援的叔孫、孟孫的軍隊前後夾擊，倉惶敗退，最後無力收拾殘局的魯昭公被迫流亡齊國。此時的夫子人微言輕，對於這樣大逆不道之事，他雖然表達了憤怒與不滿，但有心無力。眼見國君被驅逐，政治日漸混亂，那些所謂的元老重臣卻一個個變成了縮頭烏龜，面對三桓的強勢裝聾作啞，“見義不為”，不敢站出來為國君撐腰，致使魯國出現了七年無君的尷尬局面。夫子認為這是無勇的表現啊！