陰麗華是貼著漢光武帝劉秀理想的標籤榮登歷史舞臺的。當年，還是一介布衣的劉秀去長安求學，恰逢執金吾出行，場面甚是闊氣壯觀，大為感嘆的同時，他做了一篇關於理想的課堂作文：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華！”

據說陰麗華出身顯赫，陰氏家族是名震古今的春秋時代名相管仲之後，幾經戰亂輾轉和改朝換代，到陰麗華這一代，雖已談不上顯赫，但也還有著一個富足地主的盛景。和出身一樣傳奇的，是陰麗華翩若驚鴻的美貌。劉秀一見傾心，非她不娶之勢氣壯山河。可此時的劉秀，名義上是劉邦的多少代子孫，但已屬虛張聲勢，加之王莽改朝換代，他的貴族身份更是一無是處。最難堪的是，家底也薄得沒臉張口向陰麗華家提親——美貌是需要足夠的財富或相當的權勢才能消費得起的，自古如此。

多虧陰麗華的哥哥有眼光。他一直跟隨劉秀作戰，深信亂世出英雄，槍桿子裡出政權，政權裡出富貴……他以自己有限的人生閱歷和無限的眼光推測，劉秀前途無量，貴不可及，值得一嫁。於是他說服家人，把貌若天仙的妹妹嫁給了一窮二白的劉秀。

如願抱得美人歸，劉秀為未來打拼得更有動力了。深知夫貴妻榮的陰麗華展示了一個非普通女人的非常智商與心胸，她不僅照顧他的日常起居，安撫他因事業受挫而滋生的種種萎靡情緒，更是高瞻遠矚一針見血地為他指出了一條高屋建瓴的出路：“更始帝氣局狹小，小具規模便沉迷酒色，為求自保，我們不如向河北發展，也好相機獨樹一幟。”此時處在事業瓶頸期的劉秀，需要的不是千軍萬馬的傾力相助，而是隻言片語的指點迷津。陰麗華的一番話，讓他茅塞頓開。

也正是聽了陰麗華的話，劉秀才帶領數百人馬渡過黃河，一路撫輯流亡，廢除苛政，排除萬難，爭取民心。同時，為了贏得河北諸郡的愛戴和擁護，讓光明來得更快更猛烈些，他違心地娶了郭聖通，藉以收買其舅父的10萬大軍，並以此作基礎，成就了一代帝業。

當劉秀再次出現在陰麗華面前時，他多了三樣東西：皇位、新妻、孩子。換作一般女人，少不了要一哭二鬧三上吊。陰麗華卻無責怪，反而寬慰劉秀：“我知道你是不得已，你娶郭聖通，為的是這江山社稷，這天下蒼生。”陰麗華的善解人意和賢淑通透，讓劉秀劈腿後的無地自容變得理直氣壯，對她的愛愈發如滔滔江水般綿綿不絕。

冊封后位之時，劉秀自然偏向陰麗華，可論家世、功勞、呼聲，郭聖通的綜合得分明顯偏高。陰麗華以退為進，以不爭為爭，終贏得了除了后冠之外的一切：寬仁賢達的美名，千金難買的帝心，安身立命的皇子，蕩氣迴腸的愛情，腳踏實地的幸福……

極重感情的劉秀尤嫌自己給予的不夠，在陰麗華孃家被盜、母親和弟弟被歹人所殺後，為寬慰悲痛欲絕的愛妻，他以詔書為情書，大秀恩愛，為此不惜公然踐踏時任皇后的郭聖通本已薄如蟬翼的尊嚴。

很快，擋道的郭聖通被廢，風頭正盛的陰麗華順利上位，其子也順風順水地被立為太子。劉秀不是心狠手辣之徒，陰麗華也樂得做慈悲之人——對郭聖通母子不是趕盡殺絕，而是盡力保全，讓已無還擊之力的他們眼睜睜地看著昔日的對手花團錦簇，而自己永世不得翻身。

陰麗華的一生，像童話一樣從容、圓滿、精緻、完美。她有一等的智商，遇山開路，遇水搭橋；還有一等的運氣，她真的嫁了一個好老公——劉秀的文治武功、相貌和人品在中國皇帝綜合評分中達到了無人企及的程度，但這樣的一位皇帝，一生之中實際上只有三位妻妾，最愛的是陰麗華，在陰麗華封后以後，劉秀再未有其他姬妾，終生忠於她。如果說美貌能俘虜帝王的心，那麼智慧則能掙得在這顆心裡的永久居住權。陰麗華用自己華麗的一生，再次展示了這一顛撲不破的真理。