爆發於公元184年的黃巾之亂，幾乎在所有三國愛好者眼裡都是亂世開始的象徵。畢竟不管是在三國正史還是演義話本的描述中，漢末三國時代那些名噪一時的諸侯們基本上都是從討伐黃巾軍這條道路開始起家的。黃巾軍之亂對於三國曆史的意義其實有點像RPG遊戲中出了新手村後面對的第一個BOSS一樣，但實際上如果我們認真去研究和分析漢末歷史的發展程序，就不難發現其實黃巾之亂對於歷史的影響遠沒有很多人想象那麼巨大。甚至可以說黃巾之亂根本就不是什麼傷筋動骨的歷史事件，就其對所發生王朝的重要程度來說，遠不能跟唐末的黃巢之亂和清末的太平天國起義相比。

首先，黃巾之亂持續的時間太短，根本不足以徹底影響東漢王朝的政治體系和權力劃分。黃巾之亂爆發的時間具體時間是在公元184年的2月份，原本定的起義時間是3月，但是因為起義內部的叛徒唐周告密，所以起義提前了1個月，由此我們可以看出發動黃巾之亂的黃巾軍多半是沒有徹底準備好就被迫起事。而黃巾之亂被徹底平定，也就是指揮者張角兄弟的僅存者張寶被斬殺是在同一年的11月，前後持續了不到一年時間。

瘦死的駱駝比馬大，雖然歷史上所有的農民起義即使爆發的時候已經是所在王朝的最晚期，但是需要面對的敵人也是一個維持了百年之久的龐然大物，百足之蟲死而不僵，要想徹底打垮封建王朝的統治基礎，需要的是相對持久且富有戰鬥力和凝聚力的不斷打擊。很顯然黃巾之亂並沒有做到這點，它的持續時間太短，在尚未徹底動搖統治階層的合法性時就已經宣告結束，沒有動搖東漢王朝的根基，破壞其合法性更是無從談起，不僅破壞不了，自身的旋起旋滅反而從反向證明了東漢王朝合法性的牢不可破，看成友軍送人頭行為。

其次，黃巾之亂參與者的素質過於低下，也不具備建立起與東漢王朝相抗衡的有效政權的能力。今天，我們如果去閱讀《三國志》一類的正史，不難發現記載黃巾之亂的篇章中對黃巾軍的紀律性和秩序性評價都幾近貶低之能事，從這些記載中完全看不到黃巾軍有任何建立成型政治體系的能力。當然也可能會有人提出異議，這些記載都是封建士大夫和文人的記載，這些人天生就對黃巾軍有一種仇視感，不可能有正面評價，是戴了有色眼鏡嘛。

但另一點似乎無法解釋，那就是終漢末三國曆史，沒有一個有所作為或是堪稱一流的人才出身於黃巾勢力，不僅政治上沒有，連軍事上都找不到。要知道如果一個人真的有所作為，成為青史留名的人物，無論其早年曆史多麼不堪，歷史書或是民間私修的書籍都會隱約提到一筆，這不存在什麼封建知識分子的偏見，只是客觀敘述事實而已。但這也無法找到，又說明什麼呢？答案只有一個，黃巾勢力自始至終就沒有一個高階知識分子，甚至中層知識分子都很少加入其中，這些人飽讀詩書，不可能看不到東漢王朝的慘淡前景，但即使如此都沒有加入黃巾軍，也就證明他們認為黃巾軍連這個腐朽的東漢王朝都無法相比，並不是有希望的挑戰者。所以自然也就能推斷出，如此拉胯的黃巾起義，對東漢王朝的統治其實根本談不上什麼致命影響和重大打擊。

由此可知，黃巾起義對東漢王朝的直接影響並沒有很多人預料的這麼巨大，一定要說它只是證明了東漢王朝開始走向滑坡之路，國家統御能力出現了很大問題，階級矛盾變得尖銳，由此才產生了這場規模浩大的農民起義。而它被鎮壓下去後，如果說統治東漢王朝的漢靈帝能夠改弦易轍，採取更加有效和較為懷柔的統治，東漢王朝的局勢完全可以向著比較好的局面發展，至少也能給帝國續幾年命。

可惜的是黃巾之亂被鎮壓後帶來的一連串內部鬥爭，加上漢靈帝在繼承人問題上的昏庸無能，這些才是東漢王朝最終的覆滅、中華大地走入新亂世的根本原因。