中國一直以來就特別講究“追根溯源”，在宗族方面就更是注重了。現代社會中，尤其是老一輩的人，這些人群往往比年輕一輩的人更加在乎自己的先祖是誰。這其實不難理解，中國自古以來，對於家族的觀念都有著一種特殊的情結。

在古代的時候，就有很多大家族，同一家族的成員往往會聚居在一起，比如某些地方，同村的人大多是一個家族的人。生活在一個屋簷下，互相照應也比較方便一些。

其次，家族還有很多其他有利的方面，比如婚姻，遺產繼承等方面，古人一般喜歡“親上加親”，因此家族內部也有可能會出現通婚，比如表兄妹之間結婚在中國舊社會就十分常見。

而遺產繼承則也是一件大事，畢竟經歷了好幾代傳下來的家產，還是有夠豐厚的，所以家族對於繼承也有很好的保障。

歷史上有很多名人，在後世都留下了後代，有一些甚至子孫遍佈全國，這些人的後代大多人丁興旺，也是一件值得慶幸的事。不過也有例外，並不是所有的古代名家都有流傳到當今的後裔存在。

比如說唐代的大詩人李白，這個人就比較特殊，專家們經過細緻考察和文獻研究，並沒有發現他有傳人的蹤跡。

在江蘇某個農村，有一群李姓的村民，這些村民大約有2000人，曾經因為一件事，差點轟動了歷史界。在這些村民中，有一位叫做李玉堂的老人，他自稱是李白的後人。因為他有一本“李氏族譜”，裡邊就記載了他的李姓祖先，而根據這本族譜，老人推算出自己是李氏第二十世孫。

不過這個結論很快就被推翻了，有明眼人看出了端倪，那就是根據簡略推算，李白如果真的有後人，那麼換算下來絕對不止二十世。

李玉堂老人很不甘心，又在村裡的祠堂找到了另一本族譜。這裡記載了一個叫做李繁的清代人，祖上在洪武年間，從南京搬到了現在的地方生活，而且還聲明瞭自己是李白的後裔。

專家得知後，很快就否定了，認為這不可能。因為根據唐代的史料記載，李白曾有一個兒子，這個兒子雖然育有一子兩女，但後來這個兒子學祖上離家出走了，就再沒了訊息。而歷史上關於李白這個孫子的記載也僅此而已，所以這2000村民是李白後人一說實在是有點牽強。