公元1654年，清王朝後宮庭迎來了嬰兒的啼哭聲，16歲的順治皇帝迎來三子，取名玄燁。玄燁的出生讓母妃佟佳氏充滿期待，當時年輕的順治皇帝和博爾濟吉特氏皇后時常發生爭吵，皇帝曾揚言要廢除博爾濟吉特氏的皇后之位。而排在博爾濟吉特氏之下的，就屬佟妃最得皇帝歡心。再加上有了皇子傍身，佟佳氏成為後宮庭人人皆知的“儲備皇后”。

佟佳氏出身名門貴族，雖入宮時只是庶妃，但好在佟佳氏深諳帝王心，憑藉自己的手腕和魅力一步步爬上福臨的床闈，成為福臨的少年知己。如果順治皇帝對后妃的寵愛只減不增，那麼佟佳氏必定是這場拉鋸戰中唯一的贏家。但董鄂氏的出現，讓佟佳氏當即亂了陣腳，忙不迭失的向父親求助。

順治皇帝對董鄂妃的寵愛有目皆知，在董鄂妃入宮以後，順治帝甚至獨寵董鄂妃，弱水三千只飲一瓢，讓其他沒有子嗣的後宮嬪妃著急無比。公元1658年，董鄂妃為順治皇帝生下皇四子，再度當爹的順治皇帝態度明顯不一樣，不僅冊封年幼的兒子為和碩親王還將董鄂氏封為皇貴妃，行冊立大典，規模如封后一般浩大。

有了摯愛的幼子，皇三子在福臨的面前就更加沒有發言權了，但歷史是一個調皮的輪迴，四皇子因月子裡受風，不過百日夭折，董鄂妃也因此一病不起。當時皇帝一心牽掛在董鄂妃母子身上，無心朝政，更無心顧及其他嬪妃和子嗣。佟佳氏瞅準機會，整天帶著三皇子玄燁去孝莊太后前請安，懂事的三阿哥逗得孝莊太后哈哈大笑，認定玄燁是她最寵愛的孫兒。另外一邊，玄燁也時常去探望父親福臨，以懂事和厚道的話語俘獲了父親的心，最終將皇帝之位傳給了他。

佟佳氏一入宮就獲得了皇帝的青睞，但中途被董鄂妃打得鎩羽而歸。如果換做其他嬪妃早就自怨自艾，孤寂於後宮之中，但佟佳氏並沒有氣餒，而是不斷的培養兒子玄燁，最終獲得了皇帝之位，自己也成為皇太后。特別是後期康熙大帝的名字在中國歷史上畫上了濃墨重彩的一筆，康熙生母佟佳氏也因此得以昭然於世人，名留青史。