“王樹汶頂兇案”之133:天下最貴的茶葉‖老家許昌文‖君山
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張和哲道,前些日子,俄國老毛子在伊犁挑起事端,西北邊境告急,可東北也不安寧,朝野上下為此憂心忡忡。朝廷速召固原提督雷正綰守衛山海關,以備不時之需。偏巧那雷正綰雷提督進京領旨時,恰逢西太后壽誕之日,宮裡宮外一派喜慶,賀壽大戲連日不斷。
老佛爺見雷正綰要去鎮守山海關,身兼朝廷重命,特恩賜他宮中奉陪聽戲。那可是天大的恩寵啊,朝野上下,王公貴胄,又有幾人能夠奉旨入宮享受陪老佛爺聽戲的恩寵?
麟大人聽了一愣,武官戍邊,很少涉足皇宮大內,看來此事甚是異常,一介武夫的雷正綰所受到的禮遇非同一般,不免訝然說道:有這等好事,那就是天大的恩寵!
張和哲見麟大人來了興趣,越發來了興致,繼續說道:好事兒還須有好機緣!可他雷大人久在邊塞荒漠,偏偏煙癮極大,終日裡人不離煙,煙不離口。他帶兵巡視時,腰裡還常常彆著一根菸袋,隨時掏出來抽上一袋煙。他得到奉旨聽戲的美差後,卻犯了大愁:陪老佛爺看戲那是皇恩浩蕩,可一犯煙癮如何了得!總不能在老佛爺面前吞雲吐霧吧!
這位雷大人千思萬想沒法子,就去找宮內的公公們討教,求他們在皇宮聽戲當中,每隔半個時辰送茶葉一包,多喝茶便可消解煙癮。雙方約定一天之中上午三次,下午三次,一日六次,次次斷不可少。你想想,公公們都是幹啥的,他們是伺候太后、皇上的,哪能白白地聽他使喚?
講到此處,張和哲卻有意停頓下來,故意抖一個包袱。
這就是故事的節點,聽到此處便是有戲。見他停下來不講了,麟大人也笑笑,說道:公公們眼高得很,進宮的王爺他們還不伺候呢,何況一個外放的小小領兵提督?這些公公們終日圍著太后、皇上轉,哪能隨隨便便被人呼來喚去,白白伺候你一個小小的戍邊提督!
就是這個意思,宮裡的公公們哪個不是勢利眼?張和哲興致極高,繼續著自己的述說。這些公公們也不含糊,答應準時送上茶葉,但講好每送一包茶葉,雷大人須付酬銀千兩,少一兩銀子公公們就不伺候他。人到屋簷下,哪能不低頭?雷正綰不願放棄這千載難逢陪老佛爺賞戲的恩寵,又可惜自己的銀兩。思量再三,他就咬咬牙依從了。
麟大人聽得嘿嘿發笑,甩了甩髮辮,說道:這可是要當冤大頭了!一小包茶葉一千兩銀子,喝金尿銀了吧!
張和哲捂住嘴,吞兒笑出聲,伸出三個手指頭,不想卻帶出來一個金絲手帕。原來,昨天他為那位窯姐兒買了一個蘇繡金絲手帕,覷個機會準備送她,卻不意在大人面前顯露了。
他慌忙將手帕塞進衣袖內,訕笑著說:雷提督看戲三天,給公公們賞銀一萬八千兩!這可是天下第一茶葉!此事天下絕無僅有,只能是宮中的奇聞。
麟大人分明看到了張和哲衣袖內的女人手帕,但他不宜過多詢問,便遊離了目光,拍手稱奇道:大清的公公們果然厲害,舉手之勞,可獲萬兩白銀!真是天下奇聞啊!
自己一個小小的動作,讓麟大人看出了隱秘,張和哲心裡就有些侷促不安,他看麟大人來了興致,就有意轉移大人的興趣,就笑著說道:可不是嘛!如今啥事兒就這樣玄妙,外臣進了大內面君朝聖,沒有銀子打點,那是西山牆上掛門簾兒——門兒都沒有!
麟大人咂咂嘴,大為感慨,悠悠地說道:世風如此,其奈若何!皇宮之內尚且如此,遑論廟堂之外!
張和哲搖頭說道:朝廷正是用人之際,國家棟梁之才,卻被內臣們玩於鼓掌之中。
麟大人不願過多議及朝政之事,以免徒惹是非,便話題一轉,說道:且不去管他宮中之事,你說說刑獄上的事吧!
張和哲見臬臺大人轉移了話題,知道大人已是倦於這個話題,也就不便多說題外之話,試探著問道:不知大人所說何事?
麟椿身為臬司主官,政務繁多,就直奔主題:鄧州盜搶案新近逮捕兩位案犯,還是臬司衙門先審一審,看看是否有新的案底和同謀。
張和哲心知麟大人有公務在身,不便打攪,嘴裡應著:我明日即著鎮平縣將二犯押解到臬司,不日即可審驗犯人!說著,起身退出。
臬司衙門決定將新近逮捕的程鼓堆、王老么押解至開封,擇期提審二位案犯。鎮平縣接到臬司的公函後,立即將二犯押運至開封。
提審犯人在臬司大院的一個偏僻公堂裡進行。王樹汶、程鼓堆、王老么三人分別被從牢房中押到公堂,同時受審。
王樹汶一見二人,頓時一驚,知道二人一起歸案了。審理主官仍是發審局的蘇正通大人,張和哲陪審錄供。
(未完,明日精彩繼續)
?【作者簡介】君山,本名趙俊鋒,河南鄢陵人,中國民間文藝家協會會員,河南作家協會會員,河南戲曲學會會員,鄢陵文聯原主席,鄢陵作家協會主席,出版有多部著作。
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