北宋真宗年間，開封府府允包大人有一位得意門生叫楊家寶，他從小飽讀詩書，就在23歲這一年高中，成為新科狀元。
這日楊家寶衣錦還鄉，一回到開封府第一件事便去拜見恩師包大人，包大人高階相迎，真與有榮焉，適逢八王爺也到訪杜府。
包大人十分高興，立即命人擺下家宴，三人相談甚歡，推杯換盞下，八王爺有意把掌上明珠懷玉許配給狀元郎，包大人當即做了月下老兒，成就一段好姻緣。
楊家寶喜出望外，立即拜謝，真乃姻緣天定也。
隨後楊家寶衣騎上高頭大馬回到楊府，向母親請安，並告訴母親他要搭建一座思親亭，以此紀念二十年前逝去的父親。
那年楊家寶才三歲，父親被一場大火吞噬了生命，楊家大宅燒得只剩斷壁殘垣，而這場大火之後楊家二夫人與很多金銀財寶卻在一夜之間消失無蹤。
楊家寶母親張氏聽了兒子的建議，手中茶杯差點沒拿穩，臉上流露出一絲異樣的神色，看了看身旁站著的弟弟張康，張康趕緊打圓場說：難得家寶有如此孝心，只是一提到姐夫，你娘就不由得悲從中來。
楊家寶沒想到的是，他的這個決定竟改變了他一生的命運。
思親亭很快就開始施工，工人中有一對母子，幹活特別賣力，每當楊家寶到工地巡視進度時，那女人總是悄悄地偷望他，眼神中透露出無限的慈愛之情。
而這一幕卻讓張氏看在眼裡，趁著四處無人只有那女人一個時，張氏走到她身旁，一把拉她到一腳落，問：你幹嘛回來？你別想搶走我現在擁有的一切！家寶永遠是我的！
那女人低低地說：我根本不想跟你爭，二十年前不想，現在更不會，我只想遠遠地看著家寶就心滿意足了。
張氏一臉不信：今晚亥時去城外破廟我們把話講清楚！說完絕然而去。
張氏回到府中馬上找來張康來商議：那女人來了，這可怎麼辦？
張康冷笑道：二十年前沒有了結她我們寢食難安，現在自動送上門，我們很快就可以高枕無憂了！亥時就剃了，你去到廟裡拖住她別讓她走，我叫公差來把她抓個現行！
到了晚上，張氏如約到廟，見那女人已經在那裡等著，這女人原來就是二十年前楊家二夫人、縱火案的嫌疑人杜氏。
張氏開門見山地說：你想認回你的親兒子楊家寶，要他替你申冤是不是！有我在，你不要痴心妄想了！今天我們就把新賬舊恨一起算清楚！你別想走！
杜氏笑了：二十年前的縱火案誰是主謀你心中最清楚，而我是被你嫁禍的，只是我命大而已。
張氏也笑了，笑著笑著眼淚就流下來了，嘶聲力竭地訴說著以前的種種恩怨：
二十年前，張氏懷胎十月，一朝臨盆卻生下一個死嬰，大夫回天乏術，只因胎兒臍帶繞頸，窒息而死。
大夫更說張氏已無再孕的可能，張氏痛不欲生，叫弟弟張康封鎖嬰兒已死的訊息，秘密坐上轎子出府去別院找楊老爺和他的小妾杜氏，她要把杜氏三月大的兒子楊家寶佔為己有！張氏要做楊家寶唯一的親孃！
楊老爺發家一直是依仗張氏孃家，迫於無奈，只得讓杜氏應承張氏的要求，杜氏也只能忍聲吞氣，只求默默地守在家寶身邊直到家寶長大，成家立業。
可是三年過去了，看到家寶還是與杜氏更親，張氏看在眼裡恨在心裡，她又與張康商議，張康說：我有一計，我們安排一個人放一把火把她燒死得了！
當夜，張氏命丫鬟拿了碗下了蒙汗藥的雞湯給杜氏喝，怎料陰差陽錯讓楊老爺給喝了，而放火之人竟分不清方位，一把火把在書房的楊老爺給燒死了，而火勢蔓延越燒越旺，把整個楊家大院都燒為灰燼。
張氏與張康依然不肯善罷甘休，把縱火的罪名嫁媧給杜氏，幸得杜氏的丫鬟小娟無意中偷聽了張氏二人的陰謀，立馬叫杜氏逃出生天，只不過從此骨肉分離。
二十年來，張氏又打又罵地督促楊家寶讀書，只為了自己的下半輩子的榮華富貴著想，所以她絕不允許杜氏回來破壞。
杜氏善良，表明心跡說自己絕不糾纏，便轉身想離開，張氏使勁拖住杜氏不讓她走。
外面電閃雷鳴，下起了大雨，一道閃電劃破夜空，只見門口站著一個人，那人竟是楊家寶！他把一切都聽得一清二楚！
看著養母張氏一個勁地拉扯著生母杜氏，楊家寶怒從心中來，大喊一聲放開我孃親！然後一把推開張氏！
怎料張氏一個踉蹌撞到後面的佛像，佛像手持短劍掉了下來，直插張氏脖頸。
這意外讓三人都措手不及，楊家寶走過去，抓住短劍，直呼娘你怎樣，可惜血湧如柱，張氏已一命嗚呼。
正在這時，只聽外面有聲響，正是張康帶著公差來了！
杜氏忙叫家寶快走，她去引開公差，便跑了出去，與公差撞到一起。楊家寶也顫抖著離開現場。
杜氏被帶到開封府，在包大人的面前她不但認了二十年前的縱火罪，還對殺了張氏一事供認不諱，然而包大人卻覺得疑點重重，只把杜氏暫且收監，容後再審。
且說楊家寶一身是血回到家中，正把血衣脫掉時，張康闖了進來，一把抓住血衣，對於姐姐之死因已瞭然於心，一番追問下，楊家寶告知實情，不由得失聲痛哭，說：我這就去開封府自首投案。
張康連忙制止說：你傻呀！你去自首楊家就玩完了，狀元之美好前程、如花美眷和榮華富貴就成泡影了！現在那杜氏為你頂了罪就再好不過了，一旦她被處死，一切就無憂了，明白嗎？
楊家寶聽得舅舅如此說，猛把抬起頭來，彷彿見到一線生機，然而一念之差，卻把事情推向更糟的方向發展，以致於萬劫不復，斷送一生！
包大人著手調查，因為在提審杜氏之時，她的供詞漏洞百出，二十年前如果杜氏為了金銀珠寶而放火燒了楊家，那麼她多年來卻過得一貧如洗；派人去詢問她的鄰里都說她是一個十分和善的人，平時還樂於助人，完全不像一個窮兇惡極之人。
而被捕那晚，杜氏一身乾淨沒有血汙更令人懷疑她是為了包庇他人而把所有罪名攬在身上。
包大人去到楊家走訪，發覺楊家寶神色有異，張康更是十分關切杜氏什麼時候被處死。
正當包大人對兩案並一案一籌莫展時，卻傳來當年為張氏接生的大夫被人殺害的訊息。
公孫先生翻看大夫的行醫記錄發現了一個重大線索：張氏產子當天，嬰兒已經夭折。
當包大人和公孫先生想到還有一人知道當年真相，那就是杜氏的丫鬟小娟！
可惜展護衛找到小娟時已來遲一步，小娟已遭黑衣人襲擊遇害，在打鬥當時黑衣人被展護衛刺了一劍，滄茫逃脫，卻不小心掉了一塊玉佩。
包大人看見玉佩震驚不已，因為這玉佩是他當年親自贈與愛徒楊家寶的！
包大人立馬派人到楊府輯拿楊家寶，卻找不到他，而張康卻被展護衛抓個正著，還在他房間搜出血衣。
公堂之上，張康終於說出了實情，因為殺大夫之人李保已經被展昭抓住，李保還供出二十年前正是張康指使他縱火，錯殺了楊老爺的，後來張康還教唆楊家寶砍草除根，把丫鬟小娟也殺了。
張康當即斬刑！而杜氏無罪釋放。
然而受了劍傷的楊家寶到底藏在哪兒呢？搜了好幾天都搜不到，只能斷定他受了劍傷不可能出得了開封府，況且展護衛已佈下天羅地網，任他插翅難飛。
沒想到有一個人悄悄地找到楊家寶，那就是杜氏！她在楊家後山的一個秘密山洞裡找到了正在發高熱的楊家寶！
楊家寶見到杜氏，痛苦大喊：都是你！你為什麼回來？如果不是你我就不會落到如此田地！等著我的依然是錦繡前程，如花美眷！說罷暈厥在地。
杜氏亦痛苦落淚說：我的兒呀，我的兒呀，娘也是為勢所逼，我對不起你！你一定要挺住啊！
一個多月下來，杜氏不眠不休地照顧著楊家寶，直到有一天他終於可以下床走路了，杜氏這才鬆了一口氣。
轉眼間又過了一個月，正當楊家寶康復得七七八八時，他們正打算逃亡到蘭州重新生活時，杜氏卻病倒了，急需大夫診治。
想到兩個月以來杜氏衣不解帶地照顧自己，關愛自己，楊家寶終於為杜氏的母愛所打動，為了救回孃親性命而去投案自首。
寫在最後：
法與情，理與義自古兩難全，包大人在審楊家寶時為其感到十分痛心與惋惜，他想想楊家寶的心中早有悔意，可惜悔之已晚。
楊家寶，本為天子門生，熟讀聖賢之書，理應為朝廷效力，為萬民造福，卻接二連三做出如此傷天害理之事，只因一時情急，錯手殺害大娘，親孃代為認罪，他又把持不定，受張康唆使，為免身世洩露，前後直接或間接殺害大夫和丫鬟小娟，
楊家寶雖事後有改過遷善之心，無奈小善不足以補大惡，懸衡而知平，設規而知圓，包大人判以鍘刀之刑，為勸善誅惡，以正世道人心。
竟然已悔，莫若早戒，患至而憂，不如預謀，可惜，實在太可惜了。