蔣濟，字子通，漢朝楚國平阿（今安徽省蚌埠市懷遠縣）人。蔣濟早年間並沒有什麼突出的事蹟，史書只記載蔣濟當過郡計吏、州別駕之類的地方官職。從早年經歷來看，大部分人都不會想到蔣濟未來能位列曹魏三公，而蔣濟發跡的“大貴人”就是孫權。

建安十三年（208年），曹操在赤壁被孫劉聯軍打敗，不得不撤回北方。隨著曹操撤回北方，曹魏在南線的兵力較為空虛。於是孫權一方面派周瑜率軍與劉備聯合進攻荊州，另一方面則親率大軍進攻自己的“宿命之地”——合肥，第一次合肥之戰爆發。

孫權的兵力雖然多於合肥的曹魏守軍，但“劉亡靈”劉馥修建的合肥城固若金湯，孫權圍攻了一百多天都沒能攻克。合肥守軍此時已經瀕臨崩潰，堅守的困難越來越大。更要命的是，赤壁大敗的曹操只能派出張喜率領的數千兵馬為援軍，而且援軍還遲遲不到。

換句話說，瀕臨崩潰的合肥守軍指望不上曹操的援軍，只能靠自己趕走孫權。在這個危急時刻，時任揚州別駕的蔣濟想出了一個辦法：他謊稱張喜率領的四萬援軍馬上就到合肥，還派主簿出去迎接，同時讓三個信使將“四萬援軍即將到達”的假訊息送進合肥城。

三個信使一個進了合肥城，兩個被孫權軍俘虜，這正是蔣濟希望的結果。合肥守軍收到信後士氣大振，防守能力有所恢復，而孫權則真的認為四萬曹軍即將趕到。當時孫權軍因為長時間的攻城戰已經銳氣盡失，無力抵擋四萬援軍。於是孫權下令全軍撤圍而去。

可以說蔣濟用一封信就趕走了孫權親自率領的大軍，因此蔣濟就被稱為“蔣一封”。“蔣一封”是蔣濟在史書記載中留下的第一個顯著事蹟，蔣濟也因此受到了曹操的關注和賞識。蔣濟此後便從曹魏眾多的地方官員中脫穎而出，最終位列曹魏三公。