漢八旗又稱八旗漢軍。根據《八旗通志》的記載，八旗漢軍逐漸發展起來的途徑有以下三種

1。囊括遼東民戶。早在天聰八年（崇禎七年，1634年）五月正式定名漢軍旗，就是由八旗內外的漢人和投降的明軍官兵中挑選人丁組編而成的。以後分編為二旗、四旗以至八旗，其人丁來源仍與建旗時是一樣的。發現天聰八年（1634年）和崇德八年（1643年）囊括遼東殘餘民戶（漢人），編立的佐領有40個之多，佔當時八旗漢軍全部167個佐領的32。9？《清世祖實錄》記載：順治六年（1649年）正月通告，先年入關的遼東漢人“有願入滿洲旗者，即入旗內。”

2。收編投降官兵。崇德七年（1642年）清軍攻克錦州、松山、杏山，就把投降官兵補充八旗缺額者；順治元年（ 1644年）清軍進關，以後陸續攻戰黃河和長江流域，以至嶺南、雲貴地方，沿途收降官兵入旗。順治二年（1645年）招降公、伯、侯、總兵、副將、遊擊等官374員，編入八旗；次年又分隸降官於八旗，編為牛錄。順治十八年（1661年）將新投降官員分旗安置；次年安置孫可望餘部官員均撥三旗。

3。 “三藩”佐領入旗。康熙二十年（1681年），清朝平定“三藩”叛亂後，便把藩下佐領編入八旗漢軍。原來孔有德、耿仲明、尚可喜分別在天聰七年、八年投降，後金命名他們率領的官兵為天祐軍、天助軍，與八旗兵不同。崇德元年（ 1636年）皇太極稱帝，封他們3人為恭順王，懷順王、智順王；崇德三年（1638年）沈志祥自石城島來降，次年被封為續順公。崇德七年（1642年）八月二十七日，他們4人“奏請以所部兵，隨漢軍旗下行走。上允其請，命歸併漢軍兵少之旗一同行走”（《清太宗實錄》卷62 ）。

“三藩”叛亂失敗後，吳三桂所屬佐領舊人沒有編入八旗漢軍，都被撥給北方驛站、官莊服役，據《遼左見聞錄》記載，東北地區驛站的壯丁大都是吳三桂部屬的後人。

乾隆七年（1742年）上諭：除從龍人員子孫外，漢軍人丁自願出旗為民，准入民籍。但是同時申明“包衣漢軍（上三旗包衣佐領人丁）則皆系內府世僕，向無出旗為民之例，與八旗漢軍，又自有別，尤不應混行援引。”（《清高宗實錄》卷759）結果，不僅包衣漢軍不準出旗為民，就是八旗漢軍出旗為民的人數也寥寥無幾。

《紅樓夢》的作者曹雪芹是滿洲正白旗包衣管領下人，續補後四十回的高鶚也是滿洲鑲黃旗包衣人。在乾嘉時代，曹雪芹和高鶚本人以及所有旗民人等，都認定曹、高兩家是滿洲旗人，則是毫無疑義的。據說，曹雪芹家族的後人，在解放後是自報為滿族的。