前期認為自己“德兼三皇，功過五帝”，後期於是開始“夢想長生，5次東巡”，秦始皇的一生是無比輝煌，又有點令人啼笑皆非的，而且他實在是太過自信，出巡之前不立太子，也從未想過自己可能會暴斃，以至於公元前210年他猝不及防去世後，宮中大亂，天下大亂，所有人和事都亂成一鍋粥。

最亂的就是皇位繼承人的選擇上，秦始皇有所記載的兒子共23個，雖然遵循嫡長子繼承製，不過因為秦始皇沒有皇后，自然不存在嫡子，但還是有長子，即扶蘇，也就是說扶蘇本應該是最佳的繼承人選，他上位理所應當，結果《史記》載：“而更詐為丞相斯受始皇遺詔沙丘，立子胡亥為太子。”扶蘇被賜死，公元前230年胡亥為秦二世。

可胡亥“藉帝王之威器，殘酷暴虐滋己惡”，不僅沒有看到秦始皇造成的弊端，給出更好的解決辦法，甚至還變本加厲魚肉百姓，讓趙高一個宦官把持朝政，竟至於“指鹿為馬”，導致後來“信讒不寤，宗廟滅絕”，也就是說從邊陲小村落到秦國到秦朝這500年無數人的努力，僅僅3年就灰飛煙滅，於公元前207年成為歷史。

所以很多人對胡亥是真的沒有好感，也暢想過如果扶蘇沒有死而是順利上位的話，秦朝將會是一個怎樣的局面，會不會就沒有後來的這一系列亂象？會不會就沒有李斯和趙高的事？會不會就沒有霸王火燒秦王宮？不過司馬遷對扶蘇的性格分析，其實早就說明了只有一種結局，即扶蘇也拯救不了岌岌可危的秦朝。

說秦朝岌岌可危並不是亂說，“仁義不施而攻守之勢異也”，從商鞅變法開始秦朝就埋下了禍根，酷吏嚴刑峻法使得這個國家就像一個氣球，因為秦始皇作為外面那一層皮罩著，所以看起來才穩定，其實百姓私底下都恨不能直接捅破了天，如果沒有又一層像秦始皇這樣的皮來替換，秦朝根本不可能延續。

那麼扶蘇能不能做這樣一層皮？顯然是不可以的，司馬遷說了：“扶蘇為人仁。”很多人不能理解這裡的關係，畢竟前面說秦朝不施仁政大家才反的，所以以為扶蘇是個“仁人”就是件好事，首先是個“仁人”確實是件好事，但單純的一個仁人對於秦朝來說並不是好事，扶蘇和胡亥這兩個人，誰都不像秦始皇。

胡亥太殘暴了，且光有殘暴，沒有手段，扶蘇則太仁慈了，也是光有仁慈，沒有手段，假如他們兩個中和一下，才是秦始皇2。0且勝過秦始皇，是秦朝最為理想的新主，當然很多人並不承認扶蘇是一個軟弱的人，但種種表現又證明了他確實就是這樣一個存在，且他之所以是這樣的存在，秦始皇可以說是難辭其咎，也心中有數。

不難發現一個非常厲害的皇帝，往往會有一個過於寬厚的長子，比如說朱標之於朱元璋，這是因為長輩太厲害，而自己又承擔著巨大的重任，且還常常被拿出來比較，以至於多有謹慎的緣故，並且作為鐵血皇帝的兒子，他們總要扮演一個勸諫的姿態，維持一種雖有主見但輕易不言的行事風格，久而久之就變得“不敢”。

偶爾敢一次，還要被打擊自信心，《史記·李斯列傳》記載：“始皇有二十餘子，長子扶蘇以數直諫上，上使監兵上郡，蒙恬為將。”公元前212年術士們陰陽怪氣秦始皇暴戾，秦始皇氣瘋了，立馬抓了460多人直接活埋，扶蘇勸他，他卻覺得扶蘇太軟，將他派到蒙恬那裡掌兵事，鍛鍊性格，雖說是為培養他，可扶蘇顯然接受不了這種培養。

於是乎扶蘇面對秦始皇的最後那一股氣也沒了，公元前210年7月，秦始皇沙丘病重，本寫好遺詔讓他繼位，結果還沒遞出就不幸逝世，這樣一來只有李斯、趙高等人知道他去世，扶蘇是不知道的，當他收到假詔時，他也不知道那是假詔，而上面又以秦始皇口吻說他“無尺寸之功”“為人子不孝”。

史書上沒有記載扶蘇到底跟蒙恬屯邊有沒有立下功勞，但扶蘇肯定是認為自己沒有的，他想到自己沒有功勞，又想到還因此受累秦始皇被誹謗，如今他讓自己去死，自然就反抗不了，即便蒙恬說“安知其非詐”，他亦言：“父而賜子死，尚安復請！”於是當著蒙恬的面拔劍自刎，胡亥知道後大喜。

總而言之，如司馬遷所言，扶蘇是一個“仁人”，但他更是一個過分“仁”的人，這導致他在爭位奪權的時候失敗，既然他連胡亥、李斯、趙高都鬥不過，他又怎麼去掌一個從內部開始傾頹的泱泱大國？怎麼去面對動盪的山河？他早就把他自己淘汰了，歷史更是把他淘汰了，他也是“亡秦必楚”結局的重要一環。