至於有唐，一以考試為準繩，而後平民有參與政治之機會，階級觀念，賴以破除焉。

——鄧嗣禹

科舉制度自唐朝正式出現並不斷完善，此後的一千多年裡，中國各朝各代都沿用科舉制，直到清朝滅亡才被廢除。科舉制作為一種具有客觀標準的考試製度，為古代人才選拔做出了極大貢獻。

就像鄧嗣禹所言，科舉制最大的貢獻就是打破了階級壟斷，給了平民百姓一個上升渠道，比起之前的察舉制“拼爹”“拼關係”進步了許多。而一千多年裡，科舉制也的確為各朝各代選拔出了不少人才，比如唐朝大將郭子儀就是武舉出生。

可在中國科舉考試的歷史上，最牛的一屆還是宋朝嘉佑二年（1057年）的那一屆。在這一年的科舉考試中脫穎而出的，個個都是千古人才，真正的“神仙打架”，這裡就來盤點一下這一屆出來的大神吧！

首先來看看這一屆的狀元郎，他的名字叫章衡。這個名字聽起來並不熟悉，但他本身的才華卻得到了蘇軾的認可：“

子平（章衡）之才，百年無人望其項背。

”章衡的工作重心不在詩歌作文，而是修史，著作《編年通載》對歷史的考查與記載都十分詳細真實。

此外，到現在還有忠奸之爭的章惇也參加了這次科舉。但因為名次在同家人章衡之下，心中不服，就放棄了這次的成績，在1058年重新考試，再次進士及第。但從這件事就能看出來，章惇心中難以容物，在1093年官拜宰相之前，就已經開始打壓在當年比自己考得好又有名的“競爭對手”。

而這些“倒黴蛋”裡，蘇軾就是其中一個。蘇軾出生於1037年，1057年進士及第時，蘇軾還只有20歲，而被其大為讚賞的章衡，當時都已經32歲了，從而可見蘇軾之天才。

蘇軾之名就不用多說了，宋朝大文豪，中國歷史上數一數二的詩人，豪放派詩歌的代表，“唐宋八大家”之一。可惜仕途坎坷，一生不得志，但蘇軾豁達自信，在詩詞歌賦、書法繪畫上都極有造詣，名氣上也比前兩位更大。

俗話說“人比人氣死人”，章衡章惇比不上蘇軾也就罷了，章家世族跟蘇家比起來也落了下風。1057年跟隨蘇軾參考的，還有弟弟蘇轍和父親蘇洵，而且都拿到了不錯的名次，父子三人同時進士及第，一時之間震動京師，把狀元郎章衡的風頭都壓了過去。

而蘇轍在之後官拜宰相，蘇洵入市之後沒幾年就病逝了，“唐宋八大家”中總共八席，其中被蘇家人就佔了三席，可見蘇家之才華了。而且，同年參考的曾鞏，也是其中之一。

曾鞏出生於1019年，進士及第這一年已經38歲了，但這也是比較正常的及第年齡，一般在30歲之前能夠金榜題名的，大多都是不可多得的天才。曾鞏雖然及第的時間晚，但同樣是個天才。

在1031年，12歲的曾鞏就已經通讀全書，出口成詩了。在仕途上，曾鞏並沒有太大的興趣，因此入仕較晚。但他的才華卻被宋仁宗看中，在1060年便任命其為校勘，專門整理、校驗歷代史書，一年之內就整理校勘出了《戰國策》《梁書》《陳書》等等史書，令人驚歎。

至此，這一屆的科舉中已經出現了唐宋八大家之四，加上當年那一屆的考官歐陽修，在這一屆考試中就集齊了“唐宋八大家”裡頭5個人 ！此外，還有個“程朱理學”的奠基人——程顥也赫然在列。

此外還有張載、曾布、呂惠卿等等人才，全都出自於這個傳奇的1057年，他們個個才華橫溢，為後人留下了大量詩歌等著作，也正是因此，宋朝嘉佑二年才被稱為是“千年最牛”的考試，從此成為一段佳話，流傳至今。