在2021年世界短池游泳錦標賽上，中國隊在第5個比賽日接力專案迎來第一枚獎牌，由在本屆世錦賽奪得400米自由泳和800米自由泳兩項冠軍的李冰潔領銜出戰的4x200米自由泳接力隊，以7分39秒92獲得了一枚寶貴的銅牌。在女子100米蝶泳半決賽上，張雨菲選擇退賽，無緣再次對壘加拿大的華裔麥克尼爾，對手也是東京奧運會該專案的冠軍得主。

女子4x200米自由泳接力是中國游泳隊在奧運會接力專案的重大突破，由楊浚瑄、湯慕涵、張雨菲和李冰潔組成的接力隊為中國游泳隊拿到奧運首枚接力金牌，同時打破了該專案的世界紀錄，能夠戰勝美國和澳大利亞兩大傳統接力強隊，也是中國游泳隊幾代人的努力。本次短池世錦賽，除了李冰潔之外，其餘2位東京奧運接力冠軍成員楊浚瑄和湯慕涵並未前往迪拜參賽，張雨菲也沒有參加這個專案。

預賽排名第3位的中國隊，在4x200米自由泳接力決賽中派出了李冰潔、程玉潔、朱夢惠和柳雅欣出戰。第一棒是奪取400自和800自兩冠的奧運冠軍李冰潔，她以1分53秒42率先完成交棒，加拿大和美國分列二三位。第二棒程玉潔被加拿大的桑托斯和美國的維特澤爾先後超越，但是接近200米終點時程玉潔反超了美國的維特澤爾，但是加拿大隊已經領先了2秒多的優勢。第三棒中國的朱夢惠一度在前100米縮小了與加拿大隊的差距，但是後100米降速很厲害，不但沒有超過加拿大，還被美國隊超越。最後一棒是主攻仰泳的柳雅欣來遊，她也是力保獎牌不失，中國隊7分39秒92獲得了本屆世錦賽第一枚接力的銅牌，加拿大和美國分列冠亞軍。

張雨菲在女子200蝶摘得金牌、50蝶獲得第5名之後，或許因為身體極度疲勞，放棄了女子100米蝶泳的半決賽，這樣她就沒有機會與東京奧運會冠軍麥克尼爾再次交手。麥克尼爾在東京奧運會100米蝶泳決賽以微弱優勢力壓張雨菲奪冠，本次世錦賽又在50米仰泳中打破世界紀錄奪得1金，100蝶半決賽以55秒45輕鬆斬獲第1晉級決賽，美國的科爾贊和瑞典的漢森分別以第2和第3晉級決賽，麥克尼爾這位小個子華裔姑娘有望首次奪得本屆短池世錦賽100蝶的冠軍。

女子50米自由泳半決賽中，程玉潔和吳卿風分別是24秒05和24秒15獲得第13和第14，未能闖進決賽，瑞典的奧運冠軍舍斯特倫以23秒30名列半決賽第1；男子100米自由泳半決賽中，中國的潘展樂以47秒09排在第1組第4名，綜合兩組排名第11位無緣決賽。