孫皓暉的長篇歷史小說《大秦帝國》於2008年出版後，以牛為圖騰崇拜的戎狄部族——義渠逐漸被人們所熟知。熱播劇《羋月傳》上映後，義渠王的形象及義渠國的歷史更是一度在網上引起熱議。實際上，與其他戎族相比，義渠的確有其特殊之處：

秦國攻滅西戎各部族

秦部族本就是在戎狄遊牧部族的海洋中拼殺出來的新興諸侯，在西周滅亡後，硬是歷經數十年苦戰，從戎狄騎兵手中重新奪回了關中平原，秦穆公繼位後，更是放棄東進中原稱霸的夢想，全力西向，“益國十二，開地千里，遂霸西戎”。

此後，日益強大的秦國和新興的趙、韓、魏等國一道，開始了對戎狄殘餘力量摧枯拉朽一般的打擊，到了周貞王八年（公元前461年）， 秦國攻滅大荔戎；趙國攻滅了代戎（北戎）；而韓魏兩國也兼併了豫西地區的伊、洛、陰等戎狄部族，“自是中國無戎寇”。

義渠異軍突起，碩果僅存

但就在其他各戎狄部族相繼被眾諸侯逐出歷史舞臺之際，作為“西戎八國”之一的義渠卻趁機佔據了隴東大原地區（慶城、寧縣、鎮原等地），利用這裡土地肥沃，水草豐茂的便利條件，力量得到空前發展，人口也大量增加，並且從遊牧狀態定居下來，“築城數十，自稱王”，成為最後一個戎國，得到了各部族倖存者的投效，實力大增，得以再與秦國周旋了近200年，一直延續到了戰國時期，還一度成為秦國的心腹之患。

戰國初期，秦國經過商鞅變法後國勢空前強盛。秦惠文王七年（公元前331年）， “義渠內亂，庶長操將兵定之”，十一年（公元前327年），義渠君向秦廷稱臣，秦置義渠為“縣”，實現了對義渠的直接控制。但義渠國君權位猶在，依然保持對義渠各部的絕對控制，並時刻包藏禍心。

義渠與秦若即若離

《戰國策》記載，義渠君曾出訪臨近的魏國，提倡合縱抗秦的名臣、當時的魏國丞相公孫衍與之交談，表示秦對義渠的態度，取決於列國形勢的變化： 當中原各國威脅秦國時，秦國將討好義渠；反之，秦國將攻掠義渠。公孫衍一番精彩說辭，策動義渠王與公元前318年出兵東進，配合齊、宋、韓、魏、趙五國共同伐秦。

可惜，秦國國力此時一家獨大，不僅擊退了五國聯軍，還重創了來犯的義渠主力，並趁勢大舉征伐義渠，攻佔了義渠25座城池。秦武王元年，秦軍再次攻打義渠，但均未能滅亡其國。公元前306年，秦昭襄王即位時，秦國主少國疑，內部不穩，與義渠的關係一度緩和，義渠王還被召到咸陽參加了朝賀。

義渠滅亡，秦再無後顧之憂

正是在這次朝賀後，義渠王惑於宣太后的柔情而樂不思蜀，一直住在咸陽的甘泉宮，更“與宣太后通，生二子”。在宣太后掌權近40年內，秦國與義渠一直相安無事， 直到公元前271年，“宣太后詐而殺義渠戎王於甘泉，遂起兵伐殘義渠”，義渠就此滅亡，秦國在其故地設定了隴西、北地、上郡3個郡，一舉將西北邊界從隴東一線推至了今天的內蒙古、甘肅地區。

義渠國滅亡後，其國民在秦國獎勵耕戰政策的激勵下，積極參加秦軍征戰。而義渠作為最後一個戎國，本就接納了四方戎狄部族最後的百戰精銳，“修習戰備，高上氣力，以射獵為先”，舉國上下都是優秀的兵源，秦國據有了這裡的廣闊土地和人民，軍事實力大大增強。