開寶七年，曹彬、潘美率十萬宋軍，戰船千艘，自荊南順流而下，向南唐發動進攻。
開寶八年，宋軍直抵金陵城下，次年初，金陵城破，南唐後主李煜出降。
公元975年的臘月，即使是江南，也已經千里冰封萬里雪飄。在“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”的凜冽寒冬，唯一“熱鬧”的是金陵城外的十萬大軍。他們擠擠攘攘地在看一個千載難逢的笑話。
南唐小朝廷的國君，那個本應高高在上的帝王，如今脫光了衣裳，讓人把自己捆綁起來，插上荊條，帶著棺槨，挨著雪花，一步一回頭地鑽進了宋軍的囚車。
他們只知道這個亡國之君名叫李煜，他們不知道的是：李煜，正是從脫下龍袍那一刻開始，成為了真正的帝王。
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李煜，937年8月15日生於金陵，初名從嘉，取從心順意、萬世清嘉之意。
李從嘉天生一副“廣額駢齒，一目重瞳子”的帝王相，但只是南唐中主李璟的第六子，遭長兄太子李弘冀猜忌。為避禍，他醉心經籍、不問政事，自號“鍾隱”、“鍾峰隱者”、“蓮峰居士”，以表明自己志在山水，無意爭儲君之位。
李煜用詩詞歌賦潤澤著那些似乎永遠不會改變的歲月，樂得富貴，更樂得自在自由。
但就在李從嘉準備一輩子吟風詠月逍遙人間的時候，命運跟他開了個大玩笑：太子李弘冀因其殘害親叔叔李景遂，被元宗李璟廢除太子之位。
顯德六年九月，太子李弘冀病逝，鍾謨以李煜酷信佛教、懦弱少德，上疏請立紀國公李從善為太子。李璟大怒，流放鍾謨至饒州，封李煜為吳王，以尚書令參與政事，入住東宮。
北宋建隆二年，李璟遷都洪州，立李煜為太子監國，留守金陵。
建隆二年六月，南唐中主李璟病逝。李煜在金陵登基，更名為李煜。
“煜”是照耀的意思，李煜希望自己能像舜帝那樣光耀千古，照亮南唐晦暗的前程……
吳奇隆在電視劇《問君能有幾多愁》中飾演南唐後主李煜。
李煜繼位後，派中書侍郎馮延魯入宋進貢，上表《即位上宋太祖表》陳述南唐變故。宋太祖趙匡胤回賜詔書，派人前往南唐弔祭，恭賀李煜襲位。
從未了解過民生疾苦，政局變化的李煜，懵懵懂懂地接過南唐憔悴的山河，懦弱的他只能想到逃避。
於是在風雨飄搖之際，他躲了起來，躲在只屬於他的詞界，擁著虛幻的快樂，任外面刀光劍影，烽火狼煙。“幾曾識干戈”？不是不曾，只是不想。
他確實做了很長一段時間的“昏君”，日日笙歌燕舞，吟詩作畫，寫下了大量旖旎虛浮的詩詞，記錄著作為帝王的奢靡生活。
《玉樓春·晚妝初了明肌雪》
晚妝初了明肌雪，春殿嬪娥魚貫列。
鳳簫吹斷水雲間，重按霓裳歌遍徹。
臨風誰更飄香屑，醉拍闌干情味切。
歸時休放燭花紅，待踏馬蹄清夜月。
正如葉嘉瑩先生所說：“他沒有反省，沒有節制，沒有覺悟到處在這樣的地位，就不應該再說這樣的話，不應該再寫這樣的詞。不但是破國亡家以後沒有節制，亡國前的享樂也是沒有節制的。但作為一個詞人，從他的真純的深摯的這種無所掩飾的投注和流露來說，他有他可愛的地方。”
▲李煜
王國維在《人間詞話》有言：“詞人者，不失其赤子之心者也。故生於深宮之中，長於婦人之手，是作為國君的大不幸，卻是作為詞人的大幸。”
寫這些詞的李煜，在龍袍之下不過是個任性的孩子，喜歡就拍手叫好，不喜歡就一溜煙開跑。你見他的樣子難免有氣，卻真真恨不起來——又有誰忍心責怪一個不諳世事的多情多才的公子哥呢？
王國維把李煜歸為“主觀之詩人”，認為這樣的人“不必多閱世。閱世愈淺，則性情愈真。”真性情，就是這種兒童般“天真與崇高的單純”，是最真實、最寶貴的初心與本我，是讓最美好的自己不被環境動搖。
這是李煜的一顆“赤子之心”，血淋淋地捧出來給世人看。
《相見歡》
無言獨上西樓，月如鉤。寂寞梧桐深院鎖清秋。
剪不斷，理還亂，是離愁。別是一般滋味在心頭。
離開金陵後的那個正月，對李煜來說更加寒冷。山河春又好，奈何已是他人天下。在開封，在宋朝的國都，他以“違命侯”這樣一個屈辱的名字，開始了囚徒生涯。
現在他已不再是眾星捧月的皇帝，只能孤獨地與自己對話，以詞的形式。
幸運的是，這時候他突然發現：詞，讓他原先漂浮著的靈魂落到了實處。他終於找到了安放心靈的淨土，找到了繼續活下去的理由——以一個文人而非帝王的身份重生。
既然是文人，就有一種本能的衝動：碰到痛苦，就想把它統統變成文字，盡數傾倒出來。但是，作為亡國之君，恰是這種衝動最為致命。
在那個重門深鎖，梧桐蕭疏的小院，李煜不知剋制地寫“多少恨，昨夜夢魂中”，寫“往事只堪哀，對景難排”，寫“流水落花春去也，天上人間！”
他完全沒想過要掩飾自己的鄉愁——他不知道這是一種家國層面的愁，是旁人學不得的苦恨，也是一步步讓他接近死亡的前奏。
《浪淘沙·往事只堪哀》
往事只堪哀，對景難排。秋風庭院蘚侵階。一任珠簾閒不卷，終日誰來。
金鎖已沉埋，壯氣蒿萊。晚涼天淨月華開。想得玉樓瑤殿影，空照秦淮。
宋太宗趙光義自然聽不得這樣的聲音，他派南唐舊臣徐鉉前去“探望”李煜。
這時候李煜早被軟禁，不被允許與任何人相見，對於這個突如其來的舊臣，他卻一點都沒有意外和懷疑，拉著對方的手大放悲聲，該說的，不該說的，都倒了出來，像個孩子一樣哭訴著。毫無防範，也沒有保留。
▲徐鉉
早在宋開寶七年，宋太祖趙匡胤令大將曹彬伐南唐。徐鉉曾二度奉李煜之命使宋，謀求和平，告太祖曰：“煜事陛下，如子事父，未有過失，奈何見伐？”太祖道：“汝以為父子分兩家，可乎？”鉉不能對。
十一月，徐鉉、周惟簡再次入奏，徐鉉道：“李煜因病未任朝謁，非敢拒詔也，乞緩兵以全一邦之命。”其言極懇切，與太祖辯，反覆再三，聲氣愈厲。趙匡胤辯不過，拔劍而起，怒斥徐鉉：“不須多言！江南國主何罪之有？只是一姓天下，臥榻之側，不容他人酣睡！”徐鉉不敢再言。
宋太祖趙匡胤的意思簡單明瞭：一山難容二虎，一國不可以有兩個君王，李煜是非死不可的。
開寶九年正月，李煜被俘送到京師，宋太祖封為違命侯。同年，宋太宗即位，改封李煜為隴西公。
徐鉉對舊主是有恩情也有同情的，如果可以，他寧可自己沒有聽到這些話。但他畢竟已是宋臣，既然聽了，就只得如實稟報給北宋新君趙光義。
這時我們可以轉過頭看看另一位後主，陳後主陳叔寶。陳叔寶亡國後也寫詩，寫一些歌功頌德的東西：“日月光天德，山河壯帝居。太平無以報，願上東封書。”，他整日酗酒，喝得爛醉如泥，還主動向隋文帝討要官爵，因而隋文帝說：“陳叔寶全無心肝”。
我們很難考證陳叔寶是否真的全無心肝，我們只知道，他活了下來，而李煜卻死了。
《浪淘沙令·簾外雨潺潺》
簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。
夢裡不知身是客，一晌貪歡。
獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難。
流水落花春去也，天上人間。
公元978年8月13日，宋太宗太平興國三年，七夕。銀漢迢迢，家家乞巧，金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。
在人間，42歲的南唐後主李煜，全身抽搐，口吐白沫而死，頭足相抵，狀似牽機。
他生於七夕，這一天本是他的生日。在金陵的那些年，每逢七夕，他必命人用紅、白色絲羅百餘匹，作月宮天河之狀，整夜吟唱作樂，天明才撤去。
現如今物不是、人亦非，幾盞淡酒下肚，李煜便醉了。他讓樂工們為自己演唱了一首新填的詞——
《虞美人》
春花秋月何時了？往事知多少。
小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。
問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
這一次，亡國之痛被提升到了更高的層面，它觸及了人生最基本的真理，表達著人類共有的悲哀，可謂“把天下人全都‘一網打盡‘了”。這樣的詞，不能不說是極品。
詞句很快傳到了宋太宗趙光義的耳朵裡。有人說這首詞懷著復國之意，讓皇帝起了殺心，所以“歌聲未畢，牽機遂至”。私以為太過牽強：趙光義很清楚，這個懦弱無能的後主根本已無力迴天。
趙光義不是粗人，他也略曉詩詞。他一聽見這首詞就意識到，自己的那些附庸風雅的東西，在李煜面前簡直狗屁不通。
▲宋太宗趙光義
作為一個皇帝，南唐後主李煜也許只能成為歷史長河裡一個蒼白的年號；但作為北宋的階下囚，李煜勢必會在文學史上永生，活成一個真正的帝王。
這才是趙光義真正忍無可忍的原因。既然這首詞註定要成為千古流傳的悲劇，那麼他就要做這個悲劇的始作俑者，哪怕是以惡人的身份，他也要人們永遠記得。
於是，一切就像是命運的有意安排，他生於七夕，亡命於七夕。
李煜未能照亮南唐，卻用一首絕命詞燃燒了自己，照亮了詞壇。
這首《虞美人》要了他的命，也成就了他永恆的生。
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