A：華龍洞6號化石；B：虛擬復原頭骨；C：實體復原頭骨；D：雕塑頭骨；E：復原像。

30萬年前的古人類與現在的我們長得相像嗎？古人類學家透過對安徽華龍洞人類頭骨的面貌復原，解開了這個謎團——面部扁平，與東亞現代人相似。

日前，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所劉武研究員和吳秀傑研究員領導的中外合作團隊在國際學術期刊《人類進化雜誌》線上發表了題為《中國華龍洞30萬年前人面部骨骼的形態描述和進化意義》的研究論文，提出東亞地區人類從古老形態向現代形態的演化過渡30萬年前已經發生，比以往認識提早了8-10萬年。

該研究發現，30萬年前的華龍洞古人類面部呈現鑲嵌性形態特徵。除部分眶上部和顴部特徵與周口店、南京、大荔、金牛山等更新世中期直立人及古老型人類相似外，多數面部特徵位於早期現代人及現代人類變異範圍，尤其是頗顯扁平的面部與東亞地區現代人表現相似，而與更新世中期直立人明顯不同。

2013年以來，該研究團隊對位於安徽省東至縣境內的華龍洞遺址進行連續考察與發掘，發現30餘件古人類化石。透過鈾系測年、動物群組成分析及地層對比，確定這些古人類化石年代為距今33。1萬年至27。5萬年之間。這是繼周口店之後，在中國發現的人類化石數量最為豐富、包含有石器等人類活動證據的更新世中期人類化石地點。

在華龍洞發現的人類化石中，包括一件編號為華龍洞6號的完整頭骨，儲存有完整的面部骨骼。本次研究採用傳統形態描述、高畫質晰度CT、多變數統計等方法對華龍洞6號面部骨骼進行了詳細的形態觀察與測量，並與世界範圍更新世古人類及現代人類標本進行對比分析。頭面部復原像清晰、直觀地顯示出，這是一名年輕的與現代人相似的女性個體面容。

華龍洞6號是迄今為止發現的第一例呈現如此豐富數量現代人面部特徵的古人類化石，在中國乃至整個東亞以往中更新世晚期人類化石記錄中尚未有過同樣發現。劉武指出，華龍洞6號代表著東亞地區最早的現代人面部骨骼形態及容貌。它所呈現出的現代人特徵提示，30萬年前生存在華龍洞的人群代表著東亞地區最早的準現代人。

華龍洞6號所代表的人群不僅是東亞地區最早的從古老形態向現代形態演化過渡的成員，而且最初的向現代形態的演化過渡事件很可能發生在相對隔離的區域性區域，而此時在中國其他地區仍然被更加古老的人類成員所佔據。

據悉，該研究由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、西安交通大學、美國南加州大學的研究人員合作完成。（記者許琦敏）