規模罕見的水戰，陳友諒遺憾戰死，鄱陽湖一戰決定天下歸屬

蒙古人善於馬上打天下，而不善於治理天下，再加上王朝延續多年內部逐漸腐朽，所以到了元末天下已然大亂，無數起義勢力趁機崛起。一開始的時候起義勢力相當多，而且錯綜複雜，他們不只是和朝廷部隊作戰，彼此之間也互相攻伐吞併，到了最後天下只剩下三股勢力，其中又以陳友諒和朱元璋勢力最為強勢，而北方還有張士誠也不容小視，這三股勢力到了亂世末期必然會有一戰。

當時朱陳兩大勢力相互毗鄰並且互相忌憚，摩擦不斷。其中陳軍佔據長江中游地區，糧食儲備充足，手下還兵多將廣，他覺得時機已到，於是就自稱漢王，開始自己一統天下的步伐。他的第一個目標就是朱元璋，要把這個自己的心腹大患先除掉，這樣的話統一天下也只是時間問題而已。

那時候的朱元璋比起陳友諒要弱勢一些，但兩位王者最直接的差距不在於兵力和糧草，在於朱元璋比起陳友諒更加懂得用人。兩人一開始摩擦不斷，朱元璋深知敵方狂妄自大並且疑心病重，於是就採納了劉伯溫的建議，利用反間計斬除了陳友諒手下一員大將。戰鬥還沒有正式開始，陳友諒就有著這樣的損失，其實從這件事也可以側面看出兩人爭雄的最終結局其實已經註定。

經過初次交鋒朱元璋對於當時的天下局勢已經胸有成竹，他認為此時的張士誠勢力初定，更專注於整合內部，而陳友諒則狂妄自大盲目擴張，可以利用這個時機先專注和陳友諒作戰，而後再處理張士誠。於是他在於張士誠毗鄰的地方設定重兵把守，卻不冒然進攻。又把自己的主力調去和陳友諒對峙。而陳友諒此時想的和他一樣，於是兩人之間的決戰就這麼不約而同地開始了。

戰局一開始朱元璋陷入了被動局面，畢竟陳友諒兵力龐大，他帶著自己十多萬水軍長驅直入，接連打下幾座城池，另一方面他還派人去找張士誠，邀請他一起夾擊朱元璋。而朱元璋也意識到了危機到來，他採用了手下的建議，把自己兵力收縮回應天，利用那裡高大城牆和附近複雜地形來儲存實力。而且他另一方面也想利用陳友諒狂妄心態，引誘他深入己方境內，以此來對他形成合圍。

果然如他所料，陳友諒一看對方退縮愈發自大，帶上自己主力部隊直接殺了過去。而後朱元璋又利用陳友諒舊將，讓他寫了一封投降書表示願意做內應，陳友諒信以為真帶著一部分人前去匯合，沒想到進入了埋伏圈。朱元璋一聲令下，當時河岸兩邊湧上無數伏兵，陳軍一時間慌亂異常，只能倉促上岸反擊，但倉促之間只能打敗，河岸兩旁伏屍無數，河水也被染成紅色。

陳友諒這時候也無力迴天，只能拋下此前的大船，帶著幾十人做小舟趁亂逃走了。這一站陳友諒損失慘重，只能逃回自己根據地整合勢力，再做打算。而這時候因為他的兵敗再加上平時他就不得人心，勢力內部矛盾爆發，他為了處理掉那些反抗他的人又廢了很多心思。二朱元璋則趁他自顧不暇的時機帶著大部隊橫掃四方，佔據了他大片土地。

過了一段時間陳友諒終於恢復元氣，而他這次沒想著硬碰硬，而是轉頭攻擊應天附近盤踞的小明王，他是朱元璋的盟友，如果打下他的地盤就能為攻打應天建立一塊跳板。陳友諒這時候帶著自己的六十萬大軍浩浩蕩蕩地出發了，這已經是他所能拿出的所有兵力，顯然他已經做好決戰的準備。而朱元璋也知道時機來了，他親自帶著二十萬人馬前去支援小明王。陳友諒接到訊息後不再攻擊小明王，而是來到鄱陽湖以逸待勞，希望在此剿滅朱元璋主力，他認為自己兵力佔優沒理由會輸。

當時的鄱陽湖裡匯聚了上百萬人，大船小舟不計其數，兩邊人馬生死相搏，而且那時候火炮已經在戰爭中盛行，兩邊你來我往，打出了一場中國歷史上不管是規模還是意義都相當大的戰役。戰鬥持續了一個多月，雙方死傷無數，最終陳友諒稍遜一籌，被圍困在湖中心，糧草也快要消耗殆盡，於是他決定冒死突圍，不過最終他還是失敗了，被亂箭殺死，剩下的陳軍只能投降，戰鬥就這麼結束了。這一戰後陳友諒勢力全滅，而朱元璋則統一了大半天下，張士誠在他的攻勢下沒能支撐多久，最終明朝建立，結束了亂世。