餃子本來是良藥

餃子在宋代以前叫“角子”或“水角兒”，元代稱“扁食”，明代以後普遍稱餃子。餃子寓新舊交替“交於子時”之意，又因其形狀像元寶，一盆盆端上桌象徵著“新年發大財，元寶滾進來”，所以北方人過年習慣吃餃子。其實餃子本來是一味治病的良藥，其起源還與“醫聖”張仲景有關呢。

張仲景是南陽人，生活在東漢末年，他的《傷寒雜病論》集醫家之大成，被歷代醫者奉為經典。張仲景有句名言：“進則救世，退則救民；不能為良相，亦當為良醫。”建安年間，張仲景被朝廷派到長沙做太守，但他仍用自己的醫術為百姓解除病痛。在封建時代，做官的不能隨便進入民宅，於是張仲景想了一個辦法，擇定每月初一和十五兩天，大開衙門不問政事，端坐於大堂之上為民治病。張仲景此舉在當地引起了轟動，後來人們就把坐在藥鋪裡給人看病的醫生稱作“坐堂先生”，用來紀念這位偉大的醫學家。

張仲景後來不滿官場的黑暗辭官回鄉，返鄉之時正值隆冬季節，他見許多無家可歸的百姓面黃肌瘦衣不遮體，不少人甚至連耳朵都凍爛了，心裡非常難受。便讓其弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至到除夕期間舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡。

他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋裡熬煮，然後將其撈出切碎，用麵包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟後分食百姓。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。後人便學著張仲景“嬌耳”的樣子，做成食物在過年時食用，稱之為“餃子”，至今南陽一帶仍有“過年不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。

食五辛盤是魏晉以來就有的風尚，古人認為，寒冷的新年裡生吃這些辣味的蔬菜可以刺激五臟，增強抵抗力。孫思邈在《食忌》中說：“正月之節，食五辛以闢癘氣。”他在《養生訣》中亦云：“元旦取五辛食之，令人開五臟，去伏熱。” 傳統中醫認為，五辛辛溫香竄，內通心脾，外達四肢，闢一切不正之氣，為溫中健胃養生食品，日常食之，有消食下氣醒脾調中之功效。

按照現代醫學觀點，歲末年初新舊交替寒盡春來，正是疫病流行的時候，食五辛以疏通髒氣發散表汗，對於時疫流感無疑具有良好的預防和治療作用。

後來人們又對五辛盤作了一番改進，增加了蘿蔔、蔞蒿、嫩芹芽、嫩韭黃等時令蔬菜，匯為一盤，名為“春盤”，在元旦至立春期間食之，並將其形象地稱為“咬春”。唐代《四時寶鏡》記載：“立春日春餅生菜，號春盤。”今天北方的春餅、南方的春捲即是由春盤演化而來的。