隋文帝楊堅是中國歷史上一位比較有特色的皇帝，他與獨孤伽羅結婚時，曾向未來的獨孤皇后承諾，此生絕不納妾。即使當上皇帝之後，楊堅也沒有違反這個承諾，至少在獨孤皇后死之前沒有違反，楊堅有兒女十個，均是同獨孤皇后所生，這在古代帝王中是很少見的。

獨孤皇后是性格堅強的北方女子，周宣帝曾猜疑楊堅，並準備賜死當時位居皇后之位的楊堅之女楊麗華，在這最危急的關頭，獨孤伽羅獨闖皇宮，向當時的皇帝叩頭流血，最終打動了皇帝，使皇帝收回了廢后的打算。

後來楊堅建立隋朝成為皇帝之後，獨孤皇后依舊保持著對楊堅本人以及政局的強大影響力，楊堅上朝之時，獨孤皇后往往就在殿後，兩人透過宦官溝通，如果楊堅有什麼考慮不周的地方，獨孤皇后都會指出，下朝之後兩人攜手返回後宮，這在中國歷史上是很少見的，因為皇帝一般對後宮干政都抱有極其警惕的心理，當年漢武帝立劉弗陵為太子，而劉弗陵年少，為避免劉弗陵的母親鉤弋夫人未來干政，漢武帝在死之前處死了她。

由於獨孤皇后不僅掌管後宮，還對朝政有著極大的影響力，朝中甚至有人並稱楊堅和獨孤皇后為二聖，將皇后和皇帝放到等同的位置上。當時的晉王楊廣也深知目前對父親的影響力，他竭盡全力討好母親，獨孤皇后崇尚節儉，楊廣便保持簡樸的作風，禮賢下士。而當時的太子楊勇卻生活奢華，與楊廣形成了鮮明的對比，為獨孤皇后所不喜，最終，楊堅和獨孤皇后廢掉了楊勇，改立楊廣為太子，即後來的亡國之君隋煬帝。

楊堅夫婦感情深厚，無可動搖，但隨著兩人逐漸老去，隋文帝面對宮中的美女也不得不動心，有一次，楊堅寵幸了一名宮女（尉遲恭的孫女，尉遲恭是當年楊堅的政敵），獨孤皇后知悉後，妒性大發，竟然找藉口將這名宮女處死。楊堅知悉後十分憤慨，單騎賓士二十多里，嘆道：吾貴為天子，不得自由。後來獨孤皇后向楊堅道歉，兩人和好如初，但獨孤皇后對楊堅的管束卻從未放鬆。

獨孤皇后死後，楊堅大為悲痛，一改往日簡樸的作風，花費巨資為獨孤皇后修建佛寺，而在獨孤皇后死後，再也無人管束皇帝的私生活，楊堅開始寵幸宣華夫人和容華夫人，也許是傷心過度，也許是縱慾過度，一年之後，老朽的楊堅也一病不起，最終死後與獨孤皇后合葬。可以說，在獨孤皇后的一生中，她都牢牢控制著自己的丈夫，而且這種控制不僅是表面上的，更是心理上的，兩人的恩愛一直持續到死，在古代皇帝和皇后中都是極為罕見的。