明萬曆年間，因為連續的派兵協助朝鮮抵禦倭寇入侵，導致國庫空虛，國力日漸衰落。在這種環境下，明朝邊境的各個少數民族部落，開始不安分了，都在蠢蠢欲動，妄想能有一番作為，其中最為突出的就是女真部落。

清朝的前身後金

女真是東北的一個少數民族部落，在當時社會也許並沒有什麼名氣。但是提到他們的先祖完顏氏建立的金朝，恐怕就沒有多少人是不知道的吧。因為金朝留給我們的傷痛記憶實在是太深刻了，很難磨滅。女真人就是金朝人的後裔。

因為明朝的不小心，驚醒了這頭沉睡中的怪獸，讓它有機會舞動雙爪，張開大口，吞噬了自己。當然這都是後話。但的確是明朝的疏忽以及女真部落本身的良好基礎還有那麼一次不大不小的機會，讓後金直接站到了人生大舞臺的前端。

少數民族部落

首先，女真人建立小朝廷的基礎是良好的。明朝開埠以來，一直在東北設立職權機構遼東都司，奉行的是以夷制夷的政策。除級別最高的長官是漢人外，機構中其他的領導職位均是女真人。努爾哈赤家族就是其中重要一員，因此他得以世襲家族職位，坐上建州左衛的寶座。一朝權在手，便可為所欲為了。藉此機會打擊敵對的勢力，排斥異己，建立屬於自己的團隊。明朝的長官們是非常樂於見到這樣的景象的，即女真人之間的互相攻擊，這正是他們想要的結果。於是便聽之任之了。不知不覺中，女真的各部落漸漸被他統一。同時他也逐漸將勢力擴充到了最強。這樣小朝廷成立的基礎就算打好了，直到建立後金為止。

明朝文物遺址

其次，這個時期的明朝，精力主要是放在對付外敵上，即倭寇的入侵上了。因此忽視了邊關的防禦，導致放鬆了警惕。無論是從人員配置還是兵力部署來看皆是如此，即投入戍邊的人員過少。努爾哈赤起兵前擁有兵力約六萬人，按照明朝當時實施的邊疆屯兵政策，推算明朝在遼東部署的兵力，絕對不會超過五萬，甚至可能是三萬或者更少。這已經是犯了一個錯誤。接著又對努爾哈赤的日漸強大不聞不問，致使他的實力大增，也帶給了他出頭的機會。這是犯下的第二個錯誤。等到幡然醒悟的時候已經遲了。明朝匆忙調兵十萬來討伐，結果被他的五萬士兵給收拾了。此後，更是有心無力，無法再將火焰撲滅了，只能聽任其燃燒。

倭寇

建立小朝廷的基礎和外部條件都具備了，接下了就是要尋找一個契機了。非常遺憾的是，儘管有意無意的提防努爾哈赤，但他還是得到了這個機會。在努爾哈赤二十五歲那年，外祖父太古叛亂，朝廷派了一位著名大將和女真部落另一首領前去平叛。一同前往的還有努爾哈赤的祖父和父親。雖然戰鬥最終是取得了勝利，但是努爾哈赤直接損失了三位親人。但以目前的實力來說，他還沒有資格與大明角力。因此痛失親人的這筆賬就無法算到明朝的頭上了。但他內心卻是對明朝恨之入骨的，於是將所有的怨氣發洩在了另外那個女真首領的身上。他被努爾哈赤追殺並最終將被消滅。

怨氣

此時努爾哈赤起兵所打的旗號是替親人報仇，這在外人看來都是名正言順的。況且他們家族和這個首領之間一直都是存在矛盾的。因此明朝也就不好過多的橫加干預。所以，他是抓住這次契機，拼命地發展壯大，最終成功登頂而成立了後金。至於有故事傳說，努爾哈赤他是利用了僅有的十三副盔甲來起事的，我認為這只不過是為了給事件增加些神秘而傳奇色彩罷了，有故意杜撰的嫌疑。

盔甲

任何事物的發展都不可能是跳躍式的一蹴而就。後金的建立也同樣如此，從他抓住契機起事開始到完成偉業，總共花了三十年的時間。期間忍辱負重來迷惑明朝，帶領手下歷經大小戰事無數，統一了女真各部。在確信自己有足夠實力對抗明朝之時，他這才徹底爆發，脫離明朝廷自立門戶。當然他的志向遠不止成立一個後金王朝那麼的簡單，他要將自己祖先沒能完成的事業繼續下去，這才有了後來的清朝一統華夏。