在中國古代婚嫁儀式過程大致包含“六禮”：納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。彩禮作為中國古代婚嫁習俗之一，至今仍在有些地方留存。本文主要說說彩禮的法律問題。

小周（女，化名）和小胡（男，化名）2017年經朋友介紹認識並戀愛，2019年雙方協商結婚事宜，小胡贈送給小周13。5萬元並按當地習俗舉行訂婚儀式。訂婚儀式後雙方因感情不和分手，並未辦理結婚手續。小胡認為13。5萬元是贈送給女方的彩禮，現在雙方已經分手，彩禮應該退回。小周承認收到13。5萬元，但是認為這筆錢是雙方訂婚的費用而不是彩禮。在置辦訂婚儀式和酒席的過程中，已實際使用7萬餘元。

彩禮是一種民間的習慣說法，在法律上被稱為婚約財產。上述案件中小胡贈送給小周的13。5萬元數額較大，可以認為是民間習俗中的彩禮。彩禮本身具有贈與的性質，但該贈與是以結婚為目的。根據最高人民法院關於適用《中華人民共和國婚姻法》若干問題的解釋（二）第十條的規定：“當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的，如果查明屬於以下情形，人民法院應當予以支援，雙方未辦理結婚登記手續的……。”同時，訂婚儀式的實際支出費用應由雙方共同承擔，具體數額需要根據雙方舉證確定。筆者為了計算方便確定訂婚費用7萬，雙方各需承擔3。5萬元。最終，小周還需要返還10萬元。

高額彩禮作為老百姓熱烈討論的社會問題之一，其背後有著複雜的成因。一方面彩禮作為從古至今的傳統習俗，長久以來始終存在；另一方面有些地區將彩禮的數額作為虛榮心和炫耀的資本，存在盲目攀比心理。筆者認為彩禮的數額不代表雙方的婚姻幸福指數，莫讓彩禮壓垮了愛情，釀成人間悲劇。