維珍銀河和藍色起源等商業航天公司現在正在為名人和平民提供前往太空的獨家機會。

傳統上，宇航員在進入太空之前要接受嚴格的訓練和醫學檢查，自然死亡的風險被認為是微乎其微的。

但在這個太空旅遊的新時代，似乎可能不會進行醫療檢查，只提供最低限度的飛行前培訓。

隨著現在有各種各樣的人進入太空，以及未來幾年人類在月球及其他地方建立基地的前景，這就提出了一個重要的問題：如果有人在太空中死去，會發生什麼？

根據國際空間法，各個國家負責授權和監督所有國家空間活動，無論是政府的還是私人的。在美國，商業旅遊太空飛行需要聯邦航空管理局頒發的發射許可證。

如果有人死於商業旅遊任務，則需要確定死因。如果太空飛行參與者的死亡是由於航天器的機械故障，美國聯邦航空管理局將暫停該公司的進一步發射，等待調查。

如果不考慮機械故障，則需要考慮商業供應商對所有旅客的整體照顧責任，並評估其是否盡一切可能防止人員死亡。

不舒服但不可避免

目前，這些旅遊任務在太空中花費的時間從幾分鐘到幾天不等。這意味著在太空中因自然原因死亡的風險非常低，儘管並非不可能。

當人類開始更深入太空的更長時間的任務，甚至有一天在外太空永久定居時，如果有人在太空中死亡該怎麼辦的問題將變得更加相關和複雜。

從根本上說，需要採取某種調查程式來確定人類在外層空間死亡的原因。之前也有過調查，例如對2003 年哥倫比亞太空梭災難的調查，美國宇航局的哥倫比亞太空梭在返回地球時解體，機上七名宇航員遇難。

但這些都是對備受矚目的事故的專業調查，只涉及美國的太空飛行。隨著太空旅行機會的擴大，無論是由於事故、疾病還是年齡，都不可避免地會發生在太空或另一個天體上的死亡。

調查長期任務和太空定居點死亡的正式程式將是必要的，以確保有關於誰死亡、死亡原因的明確資訊，因此可以吸取教訓並檢測可能的模式。