1、旅鴿的滅絕

短短100多年的時間，50億隻北美旅鴿被美國人吃得一乾二淨。

關於北美旅鴿最早的文字記錄要追溯到17世紀，而真正被外界廣泛瞭解則是19世紀初期，初次踏入美國肯塔基州的歷史學家亞歷山大·威爾遜就被天空密密麻麻的飛鳥震驚。整個飛翔的鳥群長8公里、寬1。6公里，黑壓壓、浩浩蕩蕩地一擁而上，領頭的部分由數萬只旅鴿簇擁而成，遠看就像一隻移動的黑球，後面的旅鴿緊密地跟著，不停調整隊形。

這一陣勢給亞歷山大留下了深刻印象，他在筆記裡寫到：至少有20億隻旅鴿在他頭頂呼嘯而過，這是他一生見過最宏偉的場面。

然而時間到了1900年，來自俄亥俄州派克縣美國14歲的少年在郊區林地裡用氣槍將一隻旅鴿一擊致命，最後一隻棲息在野外的旅鴿就這樣結束了一生。

1914年9月1日一隻以美國開國元勳華盛頓的妻子瑪莎·華盛頓命名的旅鴿在籠子裡停止了呼吸，接著瑪莎的屍體被送往了史密森學會，該學會擁有140多家博物館，瑪莎被製成了標本保留，但時至今日從未展出過。也就是說北美旅鴿這一物種因美國人的捕食、獵殺徹底從地球滅絕了。

2、一場吃玩引發的殺戮

北美旅鴿體長35-40公分，體重250-340克，外形與斑鳩相近，翅膀呈灰色且帶有不規則的黑色斑塊，從腹部到尾部為棕灰色。旅鴿食性雜，昆蟲、果醬、無脊椎動物都是它的覓食物件，曾廣泛地分佈在北美東北部，是北美典型的土著候鳥，每年秋季向美國的路易斯安那州和墨西哥的東南方遷徙，第二年春季飛回。

在北美繁衍了幾萬年的北美旅鴿的悲慘史發生在17世紀。與部分文獻中把歐洲人描述成是帶著現代文明來到北美大陸不同，剛登陸的歐洲人食物匱乏，為填飽肚子採野果、圍獵一個都沒少做。也就是在這個時候，歐洲人發現這些漫天飛舞的旅鴿拔掉翅膀、燒烤後的肉質鮮嫩，還散發著一股焦香味，令人口水直流，不多長時間旅鴿成了每次圍獵時的必選物件。

旅鴿命運的第一個轉折發生在1800年。在此之前歐洲忙著鬧獨立對旅鴿的捕殺並不多，而且旅鴿繁殖能力強勁，雖然每窩旅鴿只產1枚蛋，且需要雌雄旅鴿共同孵化，但孵化出幼崽只需12天左右，而整個繁殖期持續2-3個月。與此同時旅鴿擁有幾十億只的龐大基數，所以美國人初期的捕殺量對旅鴿整個群落影響可忽略不計。

1800年後不同，美國人對旅鴿的捕殺量暴增。

為獵殺旅鴿，美國人可謂是花樣百出。一種方法是，先縫上一隻旅鴿的眼皮，然後反覆扔向高空模擬出旅鴿拍打翅膀落地的情形，這個動作會吸引其他旅鴿飛來落地。

還有一種殘忍的方法，事先在旅鴿常出沒地方鋪滿乾草，裡面摻雜上硫磺；等旅鴿在集體行動時點燃乾草，飛躍上空的旅鴿或呼吸不暢、或窒息而死，個個一頭栽倒地面，擊打的地面啪啪作響。

後來美國從英國又成功引入了一種新型捕鳥網，該網能根據旅鴿的特點調整網眼大小、閉合方式。以往一次也就幾十只、最多上百隻，新型鳥網一下可捕獲幾萬只，甚至十幾萬只。

結果是旅鴿的供給量暴增，即便是農場主讓黑人奴隸每日三餐都吃旅鴿，依然是吃不完。聰明的農場主把一部分旅鴿拔掉羽毛、開膛破肚後充當豬飼料，剩下的旅鴿打包透過火車運送到其他州，而每隻旅鴿價格只有可憐的1美分。

農場主們懶得餵養剩下的旅鴿，等到旅鴿餓死後直接挖坑掩埋；有的則扔到荒郊野地，最後被到處覓食的野豬群一個個吞食掉。

與此同時，美國又興起了槍殺旅鴿的比賽遊戲，以槍殺旅鴿數量排名次，第一名可獲得一筆不菲的獎勵。這種比賽雖然獵殺旅鴿的數量不多，卻向外釋放了一種訊號：旅鴿誰都可以獵殺，以任何的方式獵殺。

等到了1850年美國人發現原本成群、成片的旅鴿突然減少了許多，1857年一些學者正式向立法會議提出一項保護旅鴿的議案，但這議案尚未討論實施就被隨之而來的南北戰爭終止了。

南北戰爭後，美國糧食匱乏、食物短缺，為了填飽肚子民眾把槍口、圍網重新對準香嫩可口的旅鴿，這次捕殺徹底將旅鴿推向了滅絕的深淵。以密歇根州的派託斯基為例，1878年這裡竟開展了一次大規模的捕殺旅鴿的運動，每天至少有5萬隻旅鴿被捕殺，第二天旅鴿立馬進入餐館的後廚，剩下的則以高價被火車運送到其他州區。不過這場活動在巨大壓力下僅持續了5個月就匆忙結束了。

1890中後期以後，整個美國已經看不到成群的旅鴿了，有些土豪懷念旅鴿鮮嫩的味道，為能再次品嚐到旅鴿私下開出500美元/只的價格，這在當時無疑是一筆鉅款，但竟無1人掙到1美元。原來整個美國只剩下幾十只散養在動物園或養鳥愛好者手中，到了1914年旅鴿徹底消失不見了。

目前，美國威斯康辛州賴茨維爾州立公園立著一塊旅鴿紀念碑，上面寫著︰該物種因人類的貪婪和自私而絕滅。外人看來，這分明是對美國人赤裸裸的諷刺、嘲笑。

原創：老高