一個參加過越戰的老兵曾對導演說過：“如果有人問我越戰是什麼，我就請他去看《現代啟示錄》。”那麼，如果有人問我戰爭是什麼，我會請他去看斯坦利·庫布里克的《全金屬外殼》。
一
《全金屬外殼》是改編自古斯塔夫·哈斯福特的小說《短期服役》，由庫布里克執導，在1987年上映。講述一段痛苦的歷史，影片分成兩個部分，上半部分講述一群年輕人來到南卡羅來納州帕里斯島的海軍陸戰隊新兵訓練營受訓。
八個星期之內，新兵接受了嚴酷的法西斯式訓練，他們的教官哈特曼中士滿口髒話，給他們改名字起外號，讓他們給自己的步槍起一個女孩的名字，叫這群新生們為“女士”。
在訓練營期間不可以有自己的任何想法，要訓練成一個個冷血的“殺戮機器”，教官沒有任何的人情味可言，把新生的個性全部消除。
期間沒有休息，只有躺倒，就像沒有思想的殭屍一樣，和他們身邊的步槍一樣，不可以交談，發問，回答教官問題時只可以說“是”和“否”。
其中有一個胖子最叫人印象深刻，他叫“比爾”，因為動作比較遲暖比較貪吃，被教官懲罰的最為嚴重，經常被教官毆打，本來一個天真呆萌的胖子，漸漸地心理扭曲，變成一個冷血殺手。
一次因為偷拿麵包圈被教官發現，被痛罵了一頓，為了叫他改正懲罰了集體新兵，其他人對胖子產生了恨意。在晚上胖子睡著時毆打了他，其中和他經常相處的“小丑”在猶豫中，也毆打了他，而且打得最狠。
從這起，胖子的內心開始扭曲，經常精神恍惚，射擊水平大幅上漲，教官都忍不住誇獎他，最終在畢業時在訓練營的最後一晚，胖子在廁所裡玩槍，出現了震撼的一幕。
“這是我的槍，同樣的款式有很多，不過這把是我的。這把槍是我最好的朋友，是我全部的生活”。
是的，胖子做到了，他成為了殺手，從人變成了野獸，眼睛裡只剩下殺戮，對這個世界沒有一點留戀，就像他裝上的全金屬子彈。在教官的逼迫下，一槍打死了他，然後打死了自己，結束了自己年輕的生命。
庫布里克利用胖子的悲劇來反思越南戰爭的影響，對人性的摧殘，這場戰爭的意義到底是什麼，為了培養冷血無情的殺人機器嗎？
二
第二部分轉向了越南戰場，影片的紀實風格尤為明顯，站在主角“小丑”的角度看待這場戰爭。重點描寫戰爭對士兵們的心理改變。
其中一位士兵為自己射殺157個人感到自豪，顯得非常冷血沒有人道，說射殺女人和孩子非常輕鬆。可是沒想到有好幾名士兵死在越南狙擊手的手上。
在付出慘重代價後，小丑終於發現了越南狙擊手的位置，但是步槍卡殼，被狙擊手發現，一頓掃射，被對手救下，把狙擊手打成了重傷，在地上奄奄一息。
沒有想到狙擊手是一位越南少女，苦苦哀求著：“射殺我。”小丑再三猶豫中，認為不可以就這樣把她留在這裡等死，她很痛苦，還不如現在射殺了她，讓她解脫痛苦。在安靜的空氣中一聲槍響，結果了越南少女的生命。
小丑被訓練成殺手，只能在痛苦中作出選擇，就算帽子上寫著“Born To Kill”，這本來就是對戰爭的一種批判。
“小丑，我們會頒給你，國會的表現最爛徽章。”
由此可見戰爭對人類的影響非常大，本來一個大好青春的女孩訓練成一個冷酷的狙擊手，射殺了3名美國士兵，戰爭的殘酷對每個人經歷戰爭的人來說都是毀滅性的，就算是一位少女，也要經歷世界上殘酷，血腥，黑暗，而且沒有回頭的路，只能走下去。
當越南少女在地上痛苦掙扎，旁邊一群美國士兵，這是明顯的諷刺，多與少，男與女，強大與弱小，形成鮮明的對比，戰爭扭曲了人性，一邊打著自由平等的旗幟，一邊用槍掃射下面的平民，讓人不得不反思戰爭的意義。
《全金屬外殼》留給我們一種錯覺，活下來了又有什麼意義？活下來是一種悲哀，一種痛苦，戰爭打到最後能得到什麼呢？
三
越南戰爭是第二次世界大戰後，以美國為首的資本主義陣營為了稱霸世界，遏制蘇聯，在1955年到1975年在東南亞爆發的戰爭，當時美國是“世界警察”的角色，就算美國有強大的軍事實力，但是在越南戰爭中美國失敗了，越南實現了獨立。
戰爭對美國造成嚴重的經濟損失，發動戰爭長達20年，美國投入了大量人力物力，在1965年到1966年，一年時間投入了510萬噸的武器、裝置、物資等送到越南。
戰爭期間，美國投入了720萬噸炸彈，是第二次世界大戰的兩倍。美國為了阻斷越南供應物資的路線，專門研發了電子監控裝置，這套裝置花了17億美元之多。
當時美國社會表面上很繁榮，其實內心非常空虛，是虛假的繁榮經濟，巨大的軍費開支造成軍事工業萎縮，政府透過加大稅收來緩解危機，把戰爭負擔加到廣大群眾身上，造成了通貨膨脹，物價上漲，人們的生活水平下降。
戰爭給美國造成了嚴重的社會危機。人民生活水平下降，犯罪現象增多，社會動盪不安，美國黑人和白人的矛盾激化，大批黑人被徵召入伍加入越南戰爭，而且大部分葬送在戰場上，成為戰爭的犧牲品。美國在戰爭期間各種問題矛盾滋生，人們對政府的信心開始動搖。
美國也漸漸失去了世界霸主地位，兩次世界大戰美國都是受益者，沒有遭到重創，反而越來越強大，增長了美國的信心，憑藉強大的軍事實力干擾其他國家的內政，發動過越南戰爭後，美國沒有得到想要的結果，反而失去了更多。
越南戰爭是一場非正義的戰爭，到底為什麼發動這場戰爭？可能沒有多少人能說清楚，因為大部分人沒有經歷過戰爭的殘酷洗禮。