用來釀酒或混合的葡萄品種是決定葡萄酒的風格與質量的關鍵因素。能用來釀酒的葡萄酒品種有幾百種,然而僅有少數能夠享譽全球。
這裡僅介紹幾種主要的黑、白葡萄品種。
(一)白葡萄酒品種
·Chardonnay 霞多麗
·Sauvignon Blanc 長相思
·Pinot Grigio 灰皮諾
·Riesling 雷司令
Chardonnay 霞多麗
Chardonnay是最受歡迎且種植面積最為廣泛的葡萄品種之一,它能夠被釀成眾多不同風格的幹型葡萄酒。若生長於涼爽氣候,Chardonnay會帶有高酸度,酒體輕盈到中度,呈現出綠色水果(蘋果)與柑橘類水果(檸檬)香氣。在氣候 溫暖的區域,Chardonnay會體現中等酸度,酒體中度到飽滿。酒中呈現核果(桃子)與熱帶水果(菠蘿、香蕉)風味。
Chardonnay是法國Burgundy白葡萄酒所使用的葡萄品種,擁有中度酒體,高酸度以及柑橘類水果(檸檬)與核果(桃子)的香氣。因為在橡木桶內陳年的緣故,還可能呈現香草氣息。Chablis是Burgundy最涼爽的地區,這裡的白葡萄酒表現出高酸度、輕盈酒體以及綠色水果(蘋果)與柑橘類水果(檸檬)香氣。這類酒款通常沒有經過橡木桶陳年。其他著名的Chardonnay產區包括澳大利亞與加利福利亞。
Chardonnay葡萄也能用來釀造Champagne,通常與Pinot Nior混合釀造。
Sauvignon Blanc 長相思
用Sauvignon Blanc釀造的幹型葡萄酒帶有濃郁的香氣和清新的高酸度。Sauvignon Blanc擁有中度酒體,酒中呈現綠色水果(蘋果)、柑橘類水果(檸檬、葡萄柚)與草本植物(蘆筍、青椒、青草)的香氣。這類酒款多半會在不鏽鋼鋼罐內發酵,通常不會經過橡木桶陳年,以便保有Sauvignon Blanc的獨特香氣。廣受歡迎的紐西蘭Sauvignon Blanc與法國的sancerre都是用這個品種釀造的。
Pinot Grigio 灰皮諾
Pinot Grigio是相當受歡迎的葡萄品種,擁有高酸度、輕盈酒體與單純的梨和檸檬味道。
Pinot Grigio多半為幹型,通常在不鏽鋼罐內發酵且不經過橡木桶陳年,以便儲存水果風味。
Pinot Grigio主要生長在義大利,但在其他國家也有種植。
Riesling雷司令
用Riesling釀造的葡萄酒風格從幹型到甜型都有,都擁有高酸度。高酸度有助於平衡酒中的任何甜度。這類葡萄酒擁有顯著的香氣,如花香、綠色水果(蘋果)、柑橘類水果(青檸、檸檬)或核果(桃子、杏子)。Riesling的酒體通常在輕盈與中度之間,通常在不鏽鋼罐中發酵且不經過橡木陳年。Riesling是德國的經典葡萄品種,風格從幹型到甜型都有。法國Alsace與澳大利亞的Riesling通常屬於幹型風格。
(二)黑葡萄酒品種
·Cabernet Sauvignon 赤霞珠
·Merlot 梅洛/美樂
·Pinot Noir 黑皮諾
·Syrah/Shiraz 西拉/色拉子
Cabernet Sauvignon赤霞珠
Cabernet Sauvignon在全球各地都被廣泛種植,用此品種釀造的幹型葡萄酒帶有高度的單寧與酸度,酒體中度到飽滿,呈現黑色水果(黑醋栗、黑櫻桃)與草本植物(青椒、薄荷)的香氣與味道。這類酒款通常會經過橡木桶陳年,為酒添加了雪松與香草氣息。由於單寧含量高,Cabernet Sauvignon通常會與其他葡萄品種一起混合,例如Bordeaux的Merlot,該品種為葡萄酒增加柔和感和酒體。Cabernet Sauvignon在加利福利亞、澳大利亞、智利與南非也廣為種植。在澳大利亞,Cabernet Sauvignon有時會與Shiraz一同混合,後者為葡萄酒增加辛香氣息。
Merlot梅洛/美樂
用Merlot釀造的葡萄酒通常為幹型風格,擁有中等至飽滿酒體,中等酸度與單寧,呈現出紅色水果(草莓、李子)或黑色水果(黑莓、黑櫻桃)的風味。這類酒款通常會經過橡木桶陳年,帶來香草氣息。Merlot在全球許多產區廣泛種植,在智利與加利福利亞釀造的酒款口感柔順多果香。此品種也經常被用來與Cabernet Sauvignon一同混合,後者為酒增添單寧與酸度。Bordeaux是這類Merlot-Cabernet Sauvignon調配酒款最著名的產區,但這種方式如今再其他許多產區也相當常見。
Pinot Noir 黑皮諾
用Pinot Noir釀造的葡萄酒通常酒體輕、單寧低、酸度高。酒中帶有紅色水果香(草莓、紅櫻桃、覆盆子),通常會經過橡木桶陳年,呈現出香草與丁香氣息。Pinot Noir是釀造Burgundy黑葡萄酒的品種,也是紐西蘭最重要的黑葡萄品種。Pinot Noir很少與其他葡萄品種混合。Pinot Noir也可以用來釀造Champagne,通常與Chardonnay一起混合。
Syrah西拉/Shiraz色拉子
這個葡萄品種在法國被稱為Syrah,但在澳大利亞則被稱為Shiraz。用此品種釀造的幹型葡萄酒擁有中度到飽滿酒體,單寧高,酸度中等。酒中以黑色水果(黑莓、黑櫻桃)、辛香料(黑胡椒、甘草)等風味為主。許多酒款會經過橡木桶,帶有香草、椰子等香氣。
法國Rhone北部的酒款擁有中度酒體,帶有新鮮黑色水果(黑莓)與胡椒香氣。相比較之下,來自氣候溫暖的澳大利亞產區的Shiraz葡萄酒酒體飽滿,帶有果醬般的黑色水果(黑櫻桃)與甘草味。