體育運動可以在心理健康方面發揮重要作用，甚至可以緩解抑鬱和焦慮等心理健康症狀。雖然人們經常討論運動對身體健康的好處，但運動與心理健康之間的聯絡往往被忽視。研究表明，體育運動可能有助於在心理健康問題出現之前避免心理健康問題。研究還表明，運動可以改善許多現有精神疾病的症狀。
體育運動對心理健康的益處
精神健康專家有時會將運動作為治療特定精神疾病的一部分。運動對心理健康的一些潛在影響包括：
焦慮和壓力
運動會降低身體對焦慮反應的敏感性。此外，有規律的運動計劃有助於緩解其他常見併發症的症狀，例如腸易激綜合徵（IBS）。
運動有助於促進包括海馬在內的大腦關鍵區域新神經元的生長。一些研究表明，這可能在緩解包括抑鬱和焦慮在內的一些精神疾病症狀方面發揮作用。動物研究發現，神經發生的增加可能在壓力時期起到穩定大腦的作用。
注意缺陷/多動障礙（ADHD）
運動可以改善多動症兒童的運動技能和執行功能。這似乎適用於中等強度和劇烈運動，長時間運動可能會產生更好的效果。有氧運動似乎對多動症兒童和成人特別有益。
抑鬱症
輕度、中度和劇烈運動已被證明可以降低抑鬱症的嚴重程度。事實上，運動可能和其他治療抑鬱症的方法一樣有效。有規律的運動有可能減少炎症，這對患有這種疾病的人有積極的影響。
恐慌症
對於患有恐慌症的人來說，運動可以成為釋放壓抑的緊張情緒和減少恐懼和擔憂的積極方式。 在某些情況下，運動還可以降低驚恐發作的強度和頻率。
創傷後應激障礙(PTSD)
運動可能對PTSD患者有益，尤其是那些之前在治療中掙扎的患者和閾下PTSD患者。運動也可能有助於緩解PTSD症狀，如抑鬱、焦慮、睡眠問題和心血管問題。
運動如何促進積極的幸福感
運動也可用於增強已經感覺心理健康的人的幸福感。 已發現增加體力活動可以改善情緒、提高能量水平並促進優質睡眠。
身體活動有益於心理健康的原因有以下幾個：
運動減少應激激素。
運動會減少壓力荷爾蒙，如皮質醇。 它還增加內啡肽——你身體的“感覺良好”的化學物質——自然地提升你的情緒。
身體活動會分散你對消極思想和情緒的注意力。
運動可以讓你從問題中解脫出來，並將其重定向到手頭的活動或讓你進入禪宗般的狀態。
運動能增強信心。
運動可以幫助你減肥，調節你的身體，保持健康的容光煥發和微笑。當你的衣服看起來更討人喜歡時，你可能會感覺到一種微妙但重要的情緒提升，你投射出一種力量增強的光環。
運動可以成為社交支援的良好來源。
社交支援的好處是有據可查的，許多運動也可以是社交活動。 因此，無論你是參加運動課程還是在聯賽中打壘球，與他人一起運動都可以雙倍緩解壓力。
更好的身體健康可能意味著更好的心理健康。
雖然壓力會導致疾病，但疾病也會導致壓力。透過運動提高你的整體健康和壽命可以在短期內（透過增強你對感冒、流感和其他小病的免疫力）和長期內（透過幫助你保持更健康，並因此享受更多生活）來減輕你的壓力。
運動可以緩衝壓力。
運動可能與較低的對壓力的生理反應有關。簡言之，那些運動得更多的人可能會較少受到他們所面臨的壓力的影響。因此，除了所有其他的好處外，運動還可以提供一些對未來壓力的免疫力，以及一種應對當前壓力的方法。
體育運動的種類
幸運的是，有許多型別的運動可以改善心理健康。從舉重到跑步，找到你喜歡的運動是很重要的。以下是一些對心理健康有益的運動。
瑜伽
瑜伽可以是溫和的，也可以是挑戰性的。最常見的瑜伽形式（哈他瑜伽）包括身體姿勢（稱為體式）、控制呼吸和冥想。
瑜伽是一種低風險的身心康復方法。通常，只要上一堂課就可以感受到積極的影響。
2018年發表在《臨床實踐中的補充療法》上的一項研究發現，瑜伽有助於：
減少生理喚醒
降低心率
降低血壓
改善呼吸
減少壓力反應
減少抑鬱和焦慮
增強活力和幸福感
太極
太極拳是中國古老的武術，結合了冥想和有節奏的呼吸，以一系列緩慢的優雅身體動作和姿勢（也稱為形體）。 太極拳已被證明：
減輕壓力
降低血壓
減少焦慮
改善抑鬱情緒
增加自尊
有氧運動
越來越多的研究證據表明，有規律的有氧運動（如跑步、騎腳踏車或游泳）與更好的心理健康有關。
雖然研究主要集中在抑鬱、恐慌症和強迫症（OCD）上，但也有一些證據表明運動對社交恐懼症有積極的影響。
單次有氧運動和長期有氧運動都被證明對心理健康有積極的益處。
儘管5到10分鐘的有氧運動有助於改善你的情緒，減輕你的焦慮，但持續10到15周的常規運動似乎可以改善一個人的整體心理狀態。
在你開始之前
如果你剛剛開始一項運動計劃，諮詢你的醫生以確定適合你身體狀況的最佳運動形式和強度水平是很重要的。
你的病史、當前藥物和診斷情況都會影響你的運動能力。
如果你懷疑自己患有精神疾病或正在接受心理健康專家的治療，詢問如何將運動納入治療。
一位合格的心理健康專家可以就治療你的特定疾病的最佳策略提出建議。
如何開始運動計劃
一旦你獲得了醫生的認可和建議，你將需要決定一個適合你的運動計劃。
你想去健身房嗎？ 在健身房聘請教練有幫助嗎？ 你喜歡一邊聽自己喜歡的音樂，一邊在自己的時間散步嗎？ 堅持一個計劃的關鍵是找到你喜歡做的事情。
當開始一個新的運動計劃時，你最初可能會感到非常有動力。這種運動的動機可以極大地幫助你開始新的運動計劃。
2017年發表在 Maturitas 上的一項研究發現，每週運動2至6小時最有利於最佳心理健康。
以下是一些開始和維持運動計劃的提示：
不要過度。
一開始要小心不要把自己逼到極端，因為這會導致身體受傷。 請記住，運動可以很有趣，可以幫助改善你的情緒和焦慮，但不應引起身體問題。 一開始慢慢來，隨著時間的推移逐漸增加運動。
對你的運動計劃作出承諾。
從壓力重重的高管到疲憊不堪的全職父母，每個人都很忙。把時間放在運動上意味著你已經把健康和幸福作為頭等大事。你可能需要一段時間才能注意到症狀的改善。為了獲得最佳效果，請保持耐心並與你的運動計劃保持一致。
要知道，你的動機可能會在運動計劃的不同階段發生變化。
隨著時間的推移，你最初的熱情會逐漸消退，這並不罕見。它可以幫助你改變一點常規，或者找到新的運動方式。例如，如果你對當地健身房的跑步機感到厭煩，可以嘗試參加徒步旅行團。這些備選方案還可以幫助你在運動時進行社交活動。
繼續嘗試。
嘗試不同的策略，找出最適合你的方法。如果你早上第一件事就是堅持運動，那麼試著在下午運動。或者，如果你發現自己害怕去健身房，那就去戶外運動吧。繼續嘗試，直到你找到你可以堅持的東西。
常見問題
運動如何緩解焦慮？
運動可以減輕焦慮感，提高你的抗壓能力。 運動與交感神經系統和下丘腦-垂體-腎上腺 （HPA） 軸的反應性降低有關，這兩者都與戰鬥或逃跑反應有關。 規律的運動也可以對大腦產生積極影響，例如增加神經發生和提高神經遞質水平。
有氧運動對心理健康有什麼好處？
有氧運動包括長時間保持心率和呼吸頻率的增加。這種型別的運動可以立即改善你的情緒、思維清晰和承受壓力的能力。
我什麼時候才能看到運動對心理健康的好處？
運動後，你可能會立即感覺到情緒的改善和欣快的感覺，特別是如果你正在進行適度的運動。在一次訓練後，你的認知能力也會提高，比如記憶力、解決問題的能力和決策能力。隨著時間的推移，這些積極的影響應該會繼續增強，你可能會在開始定期運動六週後注意到改善。