一、苜蓿簡介

苜蓿是苜蓿屬（Medicago）植物的通稱，俗稱金花菜，是一種多年生開花植物。其中最著名的是作為牧草的紫花苜蓿（Medicagosativa）。苜蓿種類繁多，多是野生的草本植物。中國產的苜蓿主要有三種。營養價值很高，具有清脾胃、利大小腸、下膀胱結石的功效。苜蓿含有最豐富的維他命K，成分之高，駕乎一切蔬菜之上。其他如維他命C、B也相當豐富。是牲畜飼料。在西漢從西域引進。

二、食用價值

苜蓿含有大量的粗蛋白質、豐富的碳水化合物和B族維生素，維生素C、E及鐵等多種微量營養素，不僅可用於家畜飼養，也是人類最古老的食物之一。人們主要食用苜蓿早春返青時的幼芽，苜蓿芽營養成分高，含有豐富的膳食纖維，且僅有很少的糖類，熱量非常低，是一種上佳的高纖維低熱量食物。

三、藥用價值

【效能】：味甘、淡，性微寒。能清胃熱，利尿除溼。

【參考】：紫苜蓿含皂甙、盧瑟醇、苜蓿酚、大豆黃酮、苜蓿素、瓜氨酸、β-甲基-葡萄糖甙、蛋白質、糖等。南苜蓿含胡蘿蔔素。

苜蓿莖枝收割後能迅速再生出大量新莖，因此每個生長季節內可收割乾草1次至13次之多。可收割的次數及每個生長季節的總產量主要決定於生長季節的長度、對土壤的適應性，陽光是否充足，尤其是生長季節降雨及灌溉的數量和分佈。綠葉的苜蓿乾草營養豐富，為牲畜所愛食，含約16%的蛋白質及8%的礦物質，又富含維生素A、E、D及K。

苜蓿，其中含有的苜蓿素能抑制腸道收縮，防止腎上腺素氧化，抗癌防癌。苜蓿屬的典型特徵就是“三葉草”形狀。