“端午時節草萋萋，野艾茸茸淡著衣，無意爭顏呈媚態，芳名自有庶民知”。艾草為菊科多年生草本植物，葉子有香氣，可內服外用，被譽為“草中鑽石”。自古艾草就是重要的民生植物，主要分佈於亞洲東部的中國、朝鮮半島、日本、蒙古等。艾草可以從“民俗”、“食用”、“藥治”、“灸療”四方面進行開發利用。今天，我們先從民俗與食用兩方面開始說起。

紅腳艾種植基地

民俗方面

火是人類走向文明的重要標誌，在人類歷史長河中艾草與人類的“火文明”有著直接關聯。我們的祖先，不但能鑽木取火，還會削冰取火。冰削為凸透鏡，利用日光聚集在易燃的艾絨上，從而達到治病救人的功效，這裡艾絨的原料就是艾草。

1。掛艾

中國四大傳統節日端午節就有“龍舟渡大江，艾草香滿堂”的佳句。在古代，無論是民間還是宮廷，端午節都有用艾的習慣。端午掛艾有祛病、驅毒、避邪的功效。

2。戴艾

我國自古就有“清明插柳，端午戴艾”的諺語。民俗學家認為“虎”在中國文化史上有著顯著地位。艾虎是用艾草紮成老虎的形狀，端午戴艾虎已有千年以上的歷史，宋代最為盛行。宋。楊無咎《齊天樂。端午》“小窗午……衫裁艾虎，臂纏艾縷。”戴艾虎，佩釵符，系五色絲，都是作辟邪去災之用。韓國製艾虎的目的也是用來防毒氣的。

3。艾浴

艾草是民間常用中藥材，我國最遲公元前一世紀就有端午節用蘭湯洗浴的習慣。古代女孩子出嫁前也有用艾草浸泡過的水沐浴的習慣，其目的不僅是為了清潔身體，還有為自己祈福，以便迎接懵懂無知的新生活。我國有一些地區有“洗三朝”的風俗習慣，“洗三朝”一般是在嬰兒出生後第三天洗一次艾草澡，認為三朝洗得好壞直接關係到小孩的面板健康。產婦在產後三天和滿月，都要進行一次艾草湯沐，用於消毒闢穢，溫運氣血，預防產後體弱受病。隨著生活水平的不斷提高，各地流行的“藥草浴”原料之一就是艾草，艾草浴能消毒止癢，是天然的“舒膚佳”。艾草浴誕生以來深受日本人的青睞，在日本有“三步一小湯，五步一大湯之說”。韓國人普遍用艾草美容，認為用艾草水洗臉可以鎮定因溫度的刺激而過敏的面板，韓國女性還經常敷艾草。艾草洗浴可以加快血液迴圈，起到溫通氣血，扶正祛邪的目的。洗艾澡可治療痺症、區域性的麻木不仁、四肢闕冷的虛脫症等。從預防學的角度來看，洗艾澡不但能起到防病保健的作用，還能激發人的正氣，增強抗病能力。

艾草粄

食用方面

我國自古就有藥食同源之說。艾草是保健價值十分全面的藥食兩用食材，我國民間有“多吃艾草，長生不老”的說法。

1。艾草美食

我國民間有“三月三，吃蒿子耙”的習俗，國人春天常會食艾，通常艾草會被用來製作艾草青團、艾草餈粑、艾草飯、艾草糕、艾草粿、艾草水餃等食品，主要目的是為了讓身體得到淨化。食用艾草以其嫩莖葉為主，也有用艾根煲湯的做法。韓國端午節吃艾糕最具特色。日本端午節，按照傳統風俗，要吃艾子糕以祭太陽神。

2。艾草點心及食品配料

艾草除了可以做成上述美食之外，還普遍被用來做各式點心。1992年底由中日三家公司合資創辦的安徽郎溪上野忠食品加工有限公司建有艾草綜合、速凍蔬菜、粉條、點心等四個主生產車間，主打的“綠川”牌冷凍、高溫高壓、乾燥三類艾草產品，專門用於製作和式點心、麵包、月餅、糕點、粽子、冰淇淋等食、

3。艾草茶

自古艾蒿就被作為中草藥用來製茶，中國和韓國都有飲用艾草茶的習慣。艾草不但可以單獨製茶，還可以與其它材料混合泡茶。韓國人認為艾草茶對身體非常有益，尤其對於平常身體偏涼、生理期不規律的女性。喝艾草茶對治療婦科疾病非常有效。經常喝艾草茶，還能夠緩解生理痛、更年期症狀、頭痛和高血壓等病痛，所以，艾草是名副其實的“女人的補藥”。

艾草

下一期我們講菊科蒿屬艾草的綜合利用的另外兩個方面：藥治和灸療。