在伐蜀之前，鄧艾曾找人算過卦，得到的結果是往必克蜀，殆不還乎。鄧艾很是失落了一陣子，但依舊扛起了征戰沙場的大旗。

作為將軍，鄧艾渴望的是建功立業。經過浴血奮戰，終於攻下了成都，消滅了蜀國，可以說鄧艾一生的功業已經達於頂點。從均田制下一普普通通的農夫成長為威震西陲的大將軍，鄧艾此生已無遺憾。他高高興興地在成都坐等司馬昭封侯拜爵的賞賜，沒想到迎接他的卻是一輛囚車。

從志得意滿的人生巔峰顛落落到百口莫辯的囚徒，鄧艾用了短短一個月的時間。

在這關鍵的一個月裡，鄧艾最最不該的是得罪了鍾會。作為伐蜀的主帥和司馬昭最寵幸的大將，看到鄧艾這支偏師建立了奇功，本就心中不忿。如今鄧艾事事自我主張，伐蜀之後的善後工作從不在事前向稟報，儼然以頭號功臣自居。這讓一向自命不凡的鐘會感到了羞辱：如果不是我鍾會在劍閣絆住了姜維主力，你鄧艾能順順利利攻入成都嗎？我鍾會才是真正的大功臣。嵇康只是冷遇了鍾會，便被他攛掇司馬昭殺掉，鄧艾這種蔑視主將的行為更把鍾會的嫉妒之火燃燒到了極點。於是鍾會便把全副精神融入到向司馬昭打小報告，添油加醋地指責鄧艾專斷的毀謗書中去了。

鄧艾戰勝蜀軍後一些粗枝大葉的行為也確實給了鍾會很多借口。鄧艾進入成都後，為了安撫剛剛投降過來的蜀國群臣，就效仿東漢大將鄧禹的做法，以天子的名義，重新任命了大批臣僚，保證蜀國降臣的待遇薪資不變，以防有人心懷叵測，發動叛亂。這本意是讓蜀國上下從懷疑不安中儘快融入到晉國大家庭的懷抱，初心是好的。

如果鄧艾遇到的是劉秀這樣推心置腹的明君，這便是群臣相得的一段佳話。可是他遇到的是繼承了司馬懿多疑，陰毒，自私的弒君之主司馬昭，他的人生信條就是曹操曾經說過的寧教我負天下人，休教天下人負我。即使對於心腹謀臣也會多次試探，安排釘子，何況是鄧艾這種非嫡系。在司馬昭眼裡，鄧艾的做法就是擅做主張，尾大不掉。有鍾會等人在背後扇陰風點鬼火，司馬昭的對自己看法更是確信不移。

在司馬昭的眼中，鄧艾出身低賤，只是父親司馬懿的舊部。鄧艾還有點口吃，土裡土氣，不善玄談，文化上與高層更是格格不入，是與上層貴族圈毫無私交的局外人。說到底鄧艾只是一個可以利用的棋子，而不是像鍾會那樣的心腹謀臣。而且這個棋子還不太聽話，司馬昭已經下達了進攻蜀國的命令，他還在嘀嘀咕咕，屢次上書陳述不同意見。直到自己派遣主簿師纂進駐鄧艾軍隊監軍，才勉強把他壓下去。然而在誓師出征的前一刻軍中居然還有人表達不同意見，可見鄧艾沒有把自己的話放在眼裡，沒有在軍中好好貫徹司馬昭的偉大軍事思想。

鄧艾的擅作主張已經不是一次兩次了。在初戰告捷的時刻，司馬昭命他率軍和鍾會回合，他偏去走陰平小道。雖然結果是好的，但強項不服命令的印象已經在司馬昭心中留下了深刻印象，一有機會一定要好好整治一下。

現在鄧艾的矯旨成命自作主張終於讓司馬昭逮到了機會。於是一輛囚車把他檻送入京。等待鄧艾的不是一個申辯控的機會，而是衛瓘的屠刀。作為鍾會的監軍，擅自殺死威名赫赫的伐蜀功臣，衛瓘不僅沒有受到懲罰，還深得司馬昭的寵信，連帶弟弟也封了侯爵，也許是為了報償代主人做了想做而不好意思開口的鳥盡弓藏吧。