前言：

人類科學的進步說到底是人類依靠著豐富的想象力認識和探索世界的過程，在這個過程中有人成功，也有人失敗，當然還有人會發現一些意外之喜。歸根結底只要是敢於想象，就一定會有收穫。

不過在科學實驗的過程中，總會有人產生些令現在人看來啼笑皆非的想法。可能想法不太靠譜，卻也在一定程度上促進了科學的進步。比如說有一位中世紀的鍊金術師為了黃金提純了6。8噸尿液，雖然沒有得到黃金，卻得到了一種金屬。

中世紀鍊金術士瘋狂尋找黃金

中國古代的皇帝為了追求永生，大都會選擇一些煉丹術士煉製長生不老藥。這一點，在國外也不例外。不過到了中世紀時期，國外一些鍊金術士橫空出世，而他們的目的是為了尋找黃金。

當時德國的科學已經發展得十分快速，普通人的思想更是高度活躍。在人們追逐財富的過程中，有些人將目光轉向了黃金。

既然有些物質是可以人工合成的，那黃金可不可以人工合成呢？要是用身邊常見的物質合成黃金不就可以發現一筆財富了嗎？

於是以專門冶煉黃金為生的鍊金術士出現了，他們的目的就是用空氣、水等身邊最常見的物質合成黃金。

當時的化學沒有這麼發達，人們也不知道各種物質之間的關係，僅僅是憑藉著美好的想象來探索，失敗是必然的事情。

不過在當時的德國來說鍊金術士是最常見也是最火的職業，而且這個職業一般人都當不了。首先要合成黃金必須要置辦各種裝置，這些裝置和實驗室就是一筆不小的開銷。

除此之外還要配一個助手，並且需要大量的金錢購買原料。總之如果背後沒有人支援自己又沒有錢的話，根本沒有當鍊金術士的資格。

亨尼格·布蘭德滿足了成為鍊金術士的所有要求，最終經受不住金錢的誘惑，加入了鍊金術士的行業。

富有商人布蘭德

布蘭德從小學習過玻璃的製作方法，對於製作工藝有一定的基礎。而且歐洲宗教戰爭時期布蘭德正好在軍隊，趕上了這場大戰，並因此積累了許多人脈。

退役後布蘭德憑藉之前在軍隊的積累成為了一名商人，並且有過兩段婚姻。這兩段婚姻都給布蘭德帶來了不少的財富。

布蘭德第一位妻子是一位富貴人家的女兒，不過婚後沒多久就病逝了。第二位妻子有一個兒子，但本身是一個富婆。

在布蘭德婚姻和事業都蒸蒸日上的時候，一位鍊金術士闖入了他的生活，布蘭德因此學習到了許多當下冶煉黃金的理論，並越陷越深，最後自己從事起鍊金行業。

用兩位妻子加上自己經商的財富，布蘭德建造了一個實驗室，買好一切器材，並將繼子安排成自己的副手，準備大幹一場。但選擇什麼原材料提取黃金呢？

動用軍隊關係收集尿液，得到金屬磷

黃金是黃色的，尿也是黃色的，兩種東西顏色一樣，或許從尿液中就可以提煉出黃金。不過要做這個實驗可需要成噸的尿液呀，去哪找呢？

好在布蘭德之前當過軍官，在部隊的關係還健在，所以和部隊的老戰友打好招呼，將士兵們的尿液收集起來給自己做實驗。

布蘭德戰友起初並不知道這位老戰友的意圖，聽說他要冶煉黃金後當即表示為了儘可能地收集尿液。

除了在軍隊裡的尿液，布蘭德還找到了一位開酒吧的朋友，希望將那些喝完啤酒後的新鮮尿液收集起來做實驗。

在多方收集下，布蘭德終於湊齊了6。8噸尿液，足夠自己的實驗所用。可惜透過尿液提煉黃金的想法並沒有成功。

第一次提煉時用盡了一切手段將尿液中的水分蒸發後，布蘭德得到了一些黑色的物質，彷彿燒焦了一般。不過布蘭德並沒有氣餒，而是參考其他鍊金術士從石頭中提取黃金的想法，在自己的實驗中也加入了石頭和沙子。

第二次的實驗中布蘭德將尿液中的水分蒸發，得到了一些紅色的液體。在經過蒸餾後，布蘭德得到了混合性質的鹽。繼續耐著性子將鹽分離後，布蘭德得到了會發光還容易著火的白色固體。

雖然沒有提煉出黃金，不過布蘭德後來知道自己體檢出來的是被稱為“賢者之石”的物質後，在後來生活困頓時曾經賣出過這些物質。

後來人們發現了布蘭德掌握著提取磷的手法，於是許多商人紛紛前來學習。直到有一位商人將這種技術免費交給了國家，提取磷的技術才為科學做出了巨大貢獻。

總結：

探索的美好就在於隨時有可能發生的意外之喜。布蘭德雖然為了提煉黃金散盡家財還沒有成功，但卻在後來的實驗中提取出了磷，這也是人類歷史上第一次掌握人工製造磷的技術。而在後來磷作為一種化學元素，被廣泛地應用到了製造火柴以及磷酸、磷化合物之中，甚至於還曾被應用到戰爭之中製作白磷燃燒彈。可以說他這一發現，改變了世界。